David Grace (snooker)

Professionnel une première fois de 2008 à 2009, David Grace a notamment remporté pendant cette période le titre de champion d'Europe chez les amateurs[3].

Redevenu professionnel en 2011, il doit remporter quatre matchs pour accéder aux phases finales des tournois comptants pour le classement. Néanmoins, il ne réussit cette action que lors de la saison 2013-2014, sa troisième saison sur le grand circuit[4]. Grace atteint le dernier tableau du Masters de Shanghai 2013 en remportant quatre matchs de qualification, concluant par une victoire sur le score de 5-2 aux dépens de Tom Ford[5]. Pour sa première apparition dans un tournoi classé, il subit une défaite écrasante de 5-0 contre Barry Hawkins[6].

Aux qualifications du Masters de Shanghai 2015, Grace bat Joe O'connor 5-3, Thepchaiya Un-Nooh 5-2 et Cao Yupeng 5-4 pour atteindre le dernier tour[7]. Il y est opposé à Ali Carter qu'il défait sur le score de 5-3[7], une victoire qu'il décrira par ailleurs comme la meilleure de sa carrière. Par la suite, Grace bénéficie du retrait de Mark Selby au premier tour pour rejoindre les seizièmes de finale où il s'incline par 5-1 face à Mark Allen[8]. Au championnat du Royaume-Uni à York, Grace réussit un beau parcours, où il défait Andrew Higginson 6-1, Robert Milkins 6-2, Jack Lisowski 6-4 et Peter Ebdon 6-2 pour la aligner les quarts de finale d'un tournoi de classement pour la première fois de sa carrière[9]. Bien que mené 5-1 face à Martin Gould, il remporte cinq manches de suite pour s'imposer sur le score remarquable de 6-5[10]. En demi-finale, Grace prend un avantage de 4-2 sur le Chinois Liang Wenbo, mais se fait remonter et même devancer 5-4[11]. Dans la manche suivante, il passe à côté d'une opportunité de réégaliser au score, manquant une bille rose à sa portée, ce qui permet à Liang de l'emporter[11]. Malgré la défaite, Grace empoche une dotation de 30 000 £, le double des gains qu'il avait accumulé lors des deux saisons précédentes[11]. Sur les prochains tournois, Grace continue de se montrer performant, notamment à l'Open de Gibraltar où il remporte quatre victoires pour retrouver Liang Wenbo en quarts de finale[12]. Il y sera de nouveau battu[12]. En fin de saison 2015-2016, il termine pour la première fois de sa carrière dans le top 64 du classement mondial, se classant 60^e[13].

Au Classique Paul Hunter de 2016, Grace élimine Jack Lisowski et Robbie Williams sans perdre la moindre manche[14]. Cet enchainement de victoires lui permet de disputer son deuxième quart de finale dans un tournoi classé, mais il est battu sur le score de 4-3 par Thepchaiya Un-Nooh, après avoir pourtant mené 3-1[15]. Plus loin dans la saison, il progresse jusqu'en quarts de finale du Snooker Shoot-Out où il s'incline face à Shaun Murphy[16]. Grace se qualifie ensuite pour son premier championnat du monde en remportant au total trois victoires au cours des qualifications pour retrouver Kyren Wilson au premier tour du grand tableau[17]. Il réalise une première session à la hauteur, terminant à 5-4 contre lui. Néanmoins, la deuxième session est nettement à l'avantage de Wilson qui l'emporte sur le score final de 10-6[18]. Grace termine la saison à la 48^e place mondiale[13].

Grace a aussi disputé deux quarts de finale sur le circuit principal. C'était au cours de la saison 2017-2018 au classique Paul Hunter 2017 et au Snooker Shoot-Out 2018. Cette même saison, il s'était adjugé le titre le plus important de sa carrière, l'Open de vienne contre l'Anglais Nigel Bond 5 à 2[19]. Fin 2018, David Grace est relégué du circuit professionnel à cause de résultats insuffisants[20].

Au cours de la saison 2018-2019, Grace s'exerce sur le circuit du challenge (circuit amateur secondaire). Vainqueur de deux épreuves, il termine 2^e du classement et se voit invité pour les deux saisons suivantes sur le grand circuit[3]. En 2020, il est quart de finaliste à l'Open de Gibraltar, où il perd contre Mark Williams.

La même année, il rejoint une deuxième demi-finale dans un tournoi classé, durant l'Open d'Irlande du Nord. Il y bat notamment David Gilbert, Michael Holt et Yan Bingtao. Sa belle semaine est stoppée par Judd Trump[21]. La semaine suivante, il élimine Ding Junhui au deuxième tour du championnat du Royaume-Uni, Ding étant le vainqueur de l'édition précédente[22]. Néanmoins, il s'arrête dès le tour suivant.