Robbie Williams (snooker)

Il participe aux championnats du monde amateur des moins de 21 ans 2007 disputés en Inde[2], compétition où il s'incline en huitième de finale[3]. Vainqueur en 2010 de l'Open anglais Paul Hunter ouvert aux joueurs amateurs et professionnels, il fait partie de la sélection anglaise qui remporte le championnat d'Europe par équipes en mars 2012.

Robbie Williams obtient le droit de passer professionnel en remportant son quart de finale sur le score de 4 à 3 lors de l'épreuve qualificative de la Q School de mai 2012[4]^,[5]. Il dispute son premier tournoi en tant que professionnel en juillet 2012 à l'occasion du Classique de Wuxi. Lors de cette saison 2012-2013, il ne franchit les qualifications qu'à une seule occasion lors du Snooker Shoot-Out où il ne passe qu'un tour avant de s'incliner contre Jack Lisowski. Il termine l'année au 79^e rang mondial.

Sa saison suivante commence mieux : il obtient une place pour les demi-finales de l'Open d'Inde 2013, profitant de l'opposition face à des joueurs moins solides jusqu'en quart de finale. À ce stade de la compétition, il bat Anthony McGill, alors 48^e au classement mondial (4-0). Il s'incline lors du tour suivant face à Ding Junhui sur le score de 4 à 1. Le reste de la saison va être mitigé pour l'Anglais. Il progresse toutefois au classement mondial, terminant l'année au 62^e rang.

Sans connaitre de résultats notables, Williams continue sa progression pour atteindre le 50^e rang mondial. Ce classement va donc le laisser avec de plus grandes responsabilités dans les gros tournois.

La saison 2015-2016 est semblable à la précédente : Robbie Williams a du mal à passer les qualifications. Lorsqu’il franchit cette étape, il s'incline dans les premiers tours. Cependant, il réussit bien le championnat du Royaume-Uni 2016 puisqu'il y passe deux tours en battant au deuxième Joe Perry, alors 10^e joueur mondial. C'est d'ailleurs à l'issue de ce résultat qu'il atteint le 48^e rang mondial, ce qui est alors son meilleur classement en carrière. Il occupe le 55^e rang du classement mondial au terme de la saison[6].

Le calendrier du circuit de snooker connait des évolutions lors de la saison 2016-2017 avec la suppression d'épreuves du tour européen au profit d'autres épreuves classées, ce qui lui permet de participer à plus de qualifications pour ces tournois. Il les franchit à 11 reprises sur 16 tentatives et atteint les huitièmes de finale lors de deux de ces tournois : le Classique Paul Hunter, où il bat Joe Perry et Andrew Higginson, et l'Open du pays de Galles, où il prend le meilleur sur Michael White. Ces résultats lui permettent de terminer l'année au 53^e rang mondial.

Il commence la saison 2017-2018 lors du Masters de Riga. Il réussit bien le tournoi en s'inclinant seulement en huitièmes de finale contre le Gallois Mark Williams. Il connaît ensuite une période un peu plus difficile puisqu'il enchaine trois défaites consécutives en qualifications. Il parvient ensuite à tirer son épingle du jeu en réalisant une belle performance au championnat international. Il y atteint les quarts en profitant tout d'abord au premier tour de la suspension de Stuart Bingham. Il bat ensuite Joe Perry (6-3) avant de battre nettement Neil Robertson (6-2). Il s'incline contre Mark Selby, alors numéro 1 mondial et futur vainqueur du tournoi, sur le score de 6 à 2. Il se montre ensuite régulier en se qualifiant à plusieurs tournois.

La saison suivante est marquée par deux huitièmes de finale à l'Open d'Irlande du Nord, où il est battu par Thepchaiya Un-Nooh, et à l'Open d'Écosse, où il est battu par Stuart Bingham. En avril, lors de l'Open de Chine, Robbie Williams parvient à éliminer Judd Trump au premier tour avant de perdre au tour suivant[7].

Robbie Williams atteint de nouveau les huitièmes de finale dans un tournoi classant lors de l'Open d'Irlande du Nord 2019, battant au passage le 30^e joueur mondial Anthony McGill, avant d'être battu à son tour par Joe Perry sur le score de 4-1. Sa saison 2019-2020 est également marquée par un autre huitième de finale, cette fois-ci au cours du Masters d'Allemagne en 2020. Issu des qualifications où il élimine notamment l'Anglais Mark Davis, Williams signe une remarquable victoire face au quadruple champion du monde John Higgins au premier tour[8].

À l'Open d'Angleterre 2020, il réalise son troisième quart de finale en carrière en battant Mark Allen (n^o 5 mondial), Kurt Maflin (n^o 28 mondial) et Anthony McGill (n^o 21 mondial). Il s'incline devant Neil Robertson 5 manches à 2.