David Rachline

Il explique s'être « intéress[é] de près à l'action politique et militante », puis avoir adhéré au FN après avoir été « scandalisé [des] persécutions politiques, judiciaires et financières » ayant touché Catherine Mégret lorsqu'elle mit en place, en tant que maire de Vitrolles, une allocation de naissance d'un montant de 5 000 F (762 €) pour les enfants de parents français ou ressortissants de l'Union européenne, mesure qu'il soutenait en 2008[6]. Il adhère au Front national en 2002, à l'âge de 15 ans, « extrêmement motivé du fait de l’arrivée de Jean-Marie Le Pen au second tour de l’élection présidentielle »[7]. Selon Libération, son initiative est également influencée par un ami proche de L'Œuvre française[5]. Titulaire d’un baccalauréat professionnel « comptabilité »[7], il abandonne ses études de droit[8] à dix-huit ans pour se consacrer au parti[9], en particulier pour relancer l'appareil frontiste dans l’est du Var[7].

David Rachline (à gauche) lors de la célébration annuelle de Jeanne d'Arc par le FN, en 2007.

En 2006, il accède à la présidence de la section varoise du Front national de la jeunesse (FNJ), ainsi qu'à celle des « Jeunes avec Le Pen »[7]^,[5], et passe par « Génération Le Pen », le mouvement de Marine Le Pen[10]. Il participe activement à la dernière campagne présidentielle de Jean-Marie Le Pen, en 2007[9] : avec Farid Smahi, il organise la venue de Jean-Marie Le Pen sur la dalle d’Argenteuil (aussi appelé « opération Asperge »), où, deux ans plus tôt, Nicolas Sarkozy avait prononcé des propos polémiques sur le « Kärcher » et la « racaille » ; le succès de l'opération est mitigé[5]. Il est également candidat suppléant aux législatives et élu au comité central du FN en 2007[7].

En 2009, il prend la tête du Front national de la jeunesse. Abel Mestre et Caroline Monnot indiquent qu'il « a remonté le FNJ alors que cette structure avait presque disparu des écrans radars », et « rendu le FNJ plus “propre sur lui”. Auparavant, les jeunes frontistes étaient plus “radicaux”, dans le discours et dans le style, que leurs aînés. Aujourd’hui, une partie de la direction ressemble à des militants sortis d’une université d’été des Jeunes Populaires… Mais, pour ce qui est du discours, il est toujours radical : voir les dernières campagnes axées autour de « l’islamisme » et de l’immigration. La nouvelle direction du FN lui reprocherait notamment la dureté avec laquelle il a réglé les "problèmes" avec les jeunes soutiens de Bruno Gollnisch. Certains "Jeunes avec Gollnisch" (JAG) avaient même parlé de "purges rachlino-staliniennes". » Il occupe ce poste jusqu'en 2011[10].

Mediapart indique qu'il est « parmi les soutiens les plus actifs » de Marine Le Pen lors de son accession à la présidence du FN[7]. Il est notamment son conseiller Web[9]. Il est cependant sifflé lors du congrès qui voit la fille de Jean-Marie Le Pen être élue à la tête du parti, en raison de sa « réputation d’arriviste »[5]. Lors de l'élection présidentielle de 2012, il est coordinateur de la campagne web de celle-ci[7] et salarié de l'entreprise Riwal de Frédéric Chatillon[11]. La justice relève qu'il s'agissait d'un emploi fictif, ce qui vaut au Front national une condamnation pour « recel d’abus de biens sociaux »[12]. Une fois Steeve Briois nommé secrétaire général du FN en 2011, il est amené à s'installer à Hénin-Beaumont[13]. En 2013, il devient délégué national du FN à la communication numérique[14].

Il est le directeur de campagne de Marine Le Pen pour l'élection présidentielle de 2017[15]. Après le départ de Florian Philippot en septembre 2017, il prend la tête du pôle communication du parti[16].

Lors du XVI^e congrès du Front national, il est élu au conseil national du FN (devenu RN).

En 2008, il est élu conseiller municipal de Fréjus[17].

Deux ans plus tard, il devient conseiller régional de Provence-Alpes-Côte d'Azur, élu sur la liste conduite par Jean-Marie Le Pen.

Lors des élections cantonales de 2011, il est battu de peu dans le canton de Fréjus, réalisant un des meilleurs scores du parti au niveau national : 47,93 % des voix contre le candidat UMP, Élie Brun[18].

En 2014, David Rachline est tête de liste Front national lors des élections municipales à Fréjus. Au premier tour, sa liste arrive en tête avec 40,30 % des suffrages exprimés. Au second tour, sa liste l'emporte avec 45,55 % des voix, devant celles de Philippe Mougin (30,43 %) et d'Élie Brun (24,01 %). Sa mère est aussi conseillère municipale de Fréjus[3]. Fréjus devient ainsi la ville la plus peuplée dirigée par un membre du FN[19].

Les journalistes Éric Farel, Maxime Fieschi et Mehdi Gherdane relèvent que « s'il a forgé son succès sur l'idéologie classique du Front national habilement distillée dans ses meetings — la priorité nationale, l'insécurité, le refus du clientélisme, etc. —, David Rachline a aussi mené une campagne propre et opportuniste. Dans la course au fauteuil municipal, il a bénéficié d'un contexte favorable, aidé par un ancrage local bien réel, la présence aux affaires d'une municipalité défaillante et la division de la droite traditionnelle »[14].

Après s'être opposé au projet de mosquée de Fréjus lorsqu'il était dans l'opposition au conseil municipal, et avoir fait de ce dossier l'un de ses principaux thèmes de campagne, il prend un arrêté suspendant le chantier une fois élu[20]. Cet arrêté est suspendu en urgence par le tribunal administratif[20]. Les travaux sont achevés en juin 2015[20]. Malgré l'avis favorable de la commission consultative départementale de sécurité et d'accessibilité, David Rachline refuse de donner l’autorisation d’ouvrir le bâtiment[20]. Le 17 septembre 2015, le tribunal administratif de Toulon ordonne l'ouverture exceptionnelle du bâtiment pour l'Aïd al-Adha[20]. David Rachline organise alors un rassemblement « contre la mosquée illégale » et « une justice à double vitesse », ainsi qu'un référendum sur la question : « Voulez-vous d'une mosquée à Fréjus ? »[20] Selon lui, cette mosquée serait entachée d'« illégalités en matière d'urbanisme et de sécurité »[20]. Il réfute toute « provocation » et stigmatisation des musulmans[20].

Le 9 novembre 2015, le juge des référés du Conseil d'État estime que le refus d'autoriser l'ouverture du bâtiment constitue une atteinte grave et manifestement illégale à la liberté de culte et à la liberté d’expression[21]. Le 3 décembre 2015, la municipalité est condamnée à verser 6 500 euros à l’association El-Fath, gestionnaire du projet, qui n’a toujours pas pu ouvrir sa salle de prière[22]. Le 19 janvier 2016, le Conseil d'État ordonne au préfet du Var d'autoriser l’ouverture de la mosquée alors que ce dernier l'avait refusée après une demande de l'association El-Fath[22].

D'après le journaliste à Libération Dominique Albertini, « c’est à [la] pression [de Pierre Sautarel, responsable du site François Desouche] que l’on attribue la croisade du maire FN de Fréjus, David Rachline, contre l’ouverture d’une mosquée dans sa ville – alors que celui-ci semblait avoir renoncé à s’y opposer »[23].

Au début de son mandat, il baisse les subventions des centres sociaux de la ville, ce qui conduit notamment à la fermeture du centre de Villeneuve[24]. Il soutient les associations des rapatriés d’Algérie, dont la communauté est importante à Fréjus, et inaugure une stèle en hommage « à tous ceux qui sont tombés pour que vive la France en Algérie »[24]. Il entretient des liens privilégiés avec les principales entreprises locales du BTP, dont certaines sont en situation de quasi-monopole et auxquelles il cède de nombreux terrains communaux, notamment en vue de réduire la dette municipale[24]. Plusieurs de ses projets d'aménagement sont abandonnés ou reportés en cours de mandat : l'un d'entre eux, visant à construire sur la place principale un hôtel et un parking souterrain de 300 places, fait l'objet d'un référendum qui enregistre 76 % d'opposition[24].

À l'approche du terme de son mandat, Mediapart relève qu'il « se targue [d']avoir renforcé l’attractivité touristique et économique [de Fréjus], d’avoir fait baisser l’insécurité, le tout sans augmenter les impôts, comme il s’y était engagé »[24]. Libération estime que « le bilan de Rachline ne se démarque pas, si l’on exclut ses discours et une gestion où les copains ne sont pas les derniers servis », et n'y voit « rien de nature à trop choquer des électeurs, sur ces terres où la droite rivalise souvent de radicalité avec l’extrême droite »[5].

Il recrute comme directeur général des services (DGS) Philippe Lottiaux, énarque, candidat malheureux aux élections municipales d'Avignon en 2014, et ancien DGS de Patrick Balkany à Levallois[24]. Il s’entoure d'un certain nombre de transfuges de LR, tels que son premier adjoint Richard Sert, et l’ex-épouse du maire sortant Élie Brun, maintenue à la direction à l’urbanisme[24]. Il confie la gestion des arènes à La Patrouille de l'événement, dirigée par des militants d'extrême droite, Minh Tran Long et Romain Petitjean, dit Romain Lecap[25]. Mediapart indique que sous sa mandature, « le RN réussit à noyauter bon nombre d’associations de la ville », et le maire nomme désormais les présidents des conseils de quartiers[24].

En octobre 2019, il met en place un couvre-feu pour les mineurs, affirmant qu’en tant que « maire confronté aux réalités, aux plaintes, aux troubles, c’est [sa] responsabilité de rétablir l’ordre »[26].

La liste conduite par David Rachline l’emporte au premier tour de scrutin, le 15 mars 2020, dans un contexte de forte abstention (62 %) due à la pandémie de Covid-19 en France[27]. Il est réélu maire par le conseil municipal le 26 mai 2020[28].

Au sein de la communauté d'agglomération Var Estérel Méditerranée (CAVEM), il est élu premier vice-président avec 41 voix, dont des voix d'élus LR, le conseil communautaire ne comptant que 20 élus RN[29]. Trois de ses adjoints obtiennent eux aussi des vice-présidences aux côtés des élus LR[29]. Frédéric Masquelier, maire divers droite de Saint-Raphaël et président de l'intercommunalité, assure qu'« aucun accord partisan » n’a été passé avec le RN mais revendique un simple accord avec « des maires démocratiquement élus » pour la « gouvernance » d’une agglomération aux compétences purement « techniques »[29]. Par ailleurs, Christopher Pecoul, tête de liste RN à Saint-Raphaël, accède à la fonction stratégique de directeur général de la CAVEM. Mediapart estime ainsi que « l’entourage de Rachline tient aujourd’hui l’essentiel des leviers de la communauté d’agglomération et ce, grâce aux élus de LR »[29].

David Rachline en 2015.

À 26 ans, élu dans le Var à l'occasion des élections sénatoriales de 2014, il devient le plus jeune sénateur de l'histoire de la Cinquième République et l'un des deux premiers sénateurs FN[30]. Dans la foulée, il renonce à ses fonctions de conseiller régional[31]. Le 1^er octobre 2017, il fait partie des treize derniers sénateurs (sur un total de 41) à démissionner pour privilégier leurs mandats locaux, en application de la loi sur le cumul des mandats[32]^,[33]. Claudine Kauffmann, qui le suivait sur la liste en 2014, le remplace[33].

Au sein du FN, il ne s'inscrit dans aucun clan et présente un profil consensuel[7]. Il est proche de la « GUD connection », un groupe d’anciens militants du Groupe union défense (GUD) qui ont créé un réseau de sociétés travaillant pour le Front national et qui conseillent Marine Le Pen[7]. Il est également réputé proche de Florian Philippot pendant la campagne présidentielle de 2017[16].

En 2006, dans le contexte du mouvement contre le contrat première embauche, il crée « Force étudiante », un syndicat national « de riposte » à « l’activisme de l’extrême gauche syndicale » et aux blocages des établissements scolaires ; il soutient à la fois les opposants à la loi et les opposants aux manifestations[7]. En 2016, il s'oppose à la fois au projet de loi relative au travail, à la modernisation du dialogue social et à la sécurisation des parcours professionnels, qui selon lui « va faire énormément de mal aux plus fragiles de nos compatriotes, va faciliter la vie aux très grandes entreprises », et aux manifestations contre cette loi, en dénonçant les syndicats « qui bloquent honteusement notre pays »[7]. Dans le cadre des débats au Sénat sur le projet de loi, en juin 2016, il dépose des amendements jugés trop libéraux et favorables aux entreprises par Marine Le Pen, qui lui demande de les retirer et d'appeler au retrait de la loi[34]^,[7]. Sur les questions économiques, ses interventions montrent, d'après Public Sénat, « une volonté de contourner les syndicats et de libéraliser le marché du travail »[35].

De sensibilité nationaliste révolutionnaire et très influencé par l'extrême droite italienne, il fait un passage à Égalité et Réconciliation, le mouvement fondé et présidé par Alain Soral[36], qu'il invite d'ailleurs à le soutenir lors des élections cantonales de 2008 à Fréjus et à y tenir une conférence[37]. Il se dit alors antisioniste, « tout en étant pour l’État d’Israël, mais aussi complètement pro-palestinien », selon un ancien ami[5]. Il quitte Égalité et Réconciliation en 2009[11]. En 2014, il déclare à ce sujet : « Je n’ai strictement aucun rapport avec Alain Soral depuis qu’il a quitté le FN. J’étais proche de lui parce qu’il était membre du Front national. Mon unique corpus est celui du parti[37]. »

Mediapart relève en 2016 qu'« au Sénat, où il est élu depuis deux ans, l’islam est [...] au cœur de ses interventions, même si c’est à la commission de l'aménagement du territoire et du développement durable qu’il siège »[7].

• Entretien avec Christian Bouchet, dans Jeunes nationalistes d'aujourd'hui : qui sont-ils, que veulent-ils ?, Coulommiers, Déterna, coll. « Politiquement incorrect », 2008, 197 p. (ISBN 978-2-913044-70-8, BNF 41267147), p. 111-135.
• Éric Farel, Maxime Fieschi et Mehdi Gherdane, Ma ville couleur bleu marine : le vrai visage du FN au pouvoir, Flammarion, 2015 (lire en ligne).

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• Liste des maires de Fréjus
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  • Sénat
• « David Rachline », sur rassemblementnational.fr

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