Dracaena (genre végétal)

Dracaena est un genre de plantes de la famille des Asparagacées.

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Dracaena

Dracaena draco

Classification APG III (2009)

Règne	Plantae
Clade	Angiospermes
Clade	Monocotylédones
Ordre	Asparagales
Famille	Asparagaceae

Genre

Dracaena
Vand. ex L., 1767

Ce genre a été créé par Linné en 1767 dans Systema Naturae ed.12, 2:246[1], et classé parmi les Hexandria (à 6 étamines libres et égales) Monogynia (1 pistil). Linné avait à l'époque identifié 6 espèces de Dracaena avec Dracaena draco comme espèce type. Actuellement, The Plant List répertorie 372 taxons[2] de ce genre dont de nombreux synonymes.

Le nom de genre Dracaena dérive du grec drakaina δρακαινα « dragon femelle ». En français, le nom vernaculaire est dracéna. Pour les espèces fournissant une résine rouge utilisée comme matière médicale, le nom de dragonnier est préféré.

Dracaena est un genre de la famille des Liliaceae (ou Dracaenaceae) selon la classification classique, ou des Asparagaceae (ou Ruscaceae) selon la classification phylogénétique.

La majorité des espèces est d'origine africaine. Mwachala[3] a décrit 38 espèces de dracénas, originaires d'Afrique tropicale. Quelques espèces viennent d'Asie du sud, d'Australie et une espèce d'Amérique centrale. On y trouve des plantes herbacées, des arbustes et des arbres.

Depuis l'établissement des Dracaena par Linné, le genre a été souvent mêlé avec les Cordylines Commers. ex. Juss. Au XIX^e siècle, les horticulteurs ont produit de nombreuses variétés panachées de Cordyline qui ont été pourvues d'un nom latin en Dracaena. La distinction des deux genres se fait pourtant facilement : les Cordylines ont une nervation penninerve alors que les Dracénas sont parallélinerves.

Les Dracaena sont aussi intimement reliés aux Sansevieria. Dans l'analyse combinée de Rudall et al. (2000) ils forment un clade propre, les Dracaenoid[4].

L'écorce de certains dragonniers âgés laisse suinter une sorte de résine qui devient rouge et cassante en séchant. Elle est pour cette raison appelée « sang de dragon ».

Il existe pas loin de 40 espèces de Dracaena. La croissance de cette plante est particulièrement lente et sa hauteur varie de 1 à 5 m selon sa maturité.^{[réf. nécessaire]}