Munition rôdeuse

Une munition rôdeuse (de l'anglais : loitering munition), aussi appelé drone kamikaze ou encore drone suicide est un drone de combat aérien contenant une charge explosive : il est conçu pour évoluer au-dessus du champ de bataille et détruire des cibles en plongeant sur elles lors de missions de recherche d'opportunité, c'est-à-dire à la fois de reconnaissance et de combat. Le drone revient à sa base si aucune cible n'a été engagée (l'engagement entraîne la destruction de la cible et du drone). La cible est choisie par un opérateur qui en a la vision directe grâce au drone.

Lanceur de drones-suicides taïwanais NCSIST Chien Hsiang (en).
HERO (UVision Air Ltd, Israël), exposé au DSEI 2019, Londres.
UVision Hero-30 avec lanceur de type lance-missile portatif.

Plutôt que d’emporter une charge offensive, ce drone est en fait la munition principale, c'est pourquoi il est nommé « munition rôdeuse » ou encore « munition vagabonde » (en anglais « loitering munition »)[1]. Il convient pourtant de séparer nettement les deux concepts[2] : la cible de la munition vagabonde n'est pas désignée directement par son opérateur propre, mais par d'autres opérateurs.

Histoire

Les premiers drones suicide ont été conçus en Israël dans les années 1980[3],[4]. Ils n'étaient pas toujours désignés sous ce nom, mais parfois comme des missiles de croisière d'un type particulier[5].

Un des premiers usages de drones suicides au combat a eu lieu en avril 2016 lors de la Guerre des Quatre Jours au Nagorno-Karabagh. Les Harop fournis par Israël à l'Azerbaïdjan ont été utilisés contre des bus amenant des soldats arméniens sur le front[6]. Ces drones auraient aussi été utilisés pour détruire un poste de commandement arménien.

Suite à leurs intervention en Syrie à partir de 2015 les Russes demandent à leur industrie de la défense la création de nouveau types de drones suicides à partir de 2018. Ils se sont inspirés des tactiques de l’État Islamiste qui utilisait des drones commerciaux modifié comme drone kamikaze. Les Russes ont testé leurs drones suicides lors de la bataille d'Idleb de 2020.

L'armée azerbaïdjanaise a utilisé à nouveau le Harop lors de la guerre du Haut-Karabagh de 2020 ; cette arme a alors été appelée une innovation stratégique majeure (en anglais : game changer, litt. un changeur de jeu).

Des drones suicides sont engagés en Ukraine en 2022 par les deux camps. Les Russes utilisent leurs drones de fabrication locale comme le ZALA Lancet et le ZALA KUB-E[7]. Les Ukrainiens utilisent le Switchblade, un drone de fabrication Américaine[8]. Des drones commerciaux modifiés sont également utilisés par les deux camps. Leur efficacité est toutefois relative dans ce conflit, en effet la très faible charge explosive de ces armes les rend quasi inutiles contre des véhicules blindés (si les écoutilles sont fermées) qui sont présents en très grand nombre dans ce conflit. De plus, dans un conflit de haute intensité où les deux protagonistes font appel à des moyens de guerre électroniques très sophistiqués, l'utilisation de petit drones devient très compliqué car ces modèles ne possèdent pas de liaisons radio ou GNSS cryptées, qui pourrait les protéger des attaques électroniques[9],[10].

Modèles

IAI Harop

Le Harop a été développé à l'origine pour la suppression de défense aérienne ennemie (SEAD) et est doté d'une très faible signature radar. Il est capable de fonctionner de manière totalement autonome en utilisant son mode de guidage antiradar, ou être guidé par un opérateur humain depuis une station de contrôle.

Utilisateurs et producteurs

En 2020, des drones suicides sont utilisés ou produits dans les pays suivants :

Un Raytheon Coyote (en) en cours de test en 2016.

Arménie

En production locale le HRESH, BEEB 1800[12]

Azerbaijan

IAI Harpy, IAI Harop, Orbiter 1K[13], STM Kargu[14],[15]

Chine

IAI Harpy, CH-901, WS-43, ASN-301[16],[17]

Corée du Sud

Devil Killer[18],[19], IAI Harpy

États-Unis

AeroVironment Switchblade, Raytheon Coyote (en)[20]

Iran

Qasef-1, Raad 85 (UAV) et potentiellement d'autres[23],[24],[25]

État islamique

Programme d'achats de drones commerciaux et de leur transformation en drones suicides[26],[27],[28]

Israël

IAI Harpy, IAI Harop, IAI Green Dragon, IAI Rotem L, Aeronautics Defense Orbiter, Delilah, SkyStriker[29]. — Fabrication locale d'autres types par Israel Aerospace Industries[30], UVision[31],[32], Aeronautics Defense[33], Elbit Systems[34], et Israel Military Industries[35]

Haut-Karabagh

en production locale, sans nom particulier[36]

Pologne

WB Electronics Warmate[38]

MSP Warblefly[39]

Russie

Taïwan

NCSIST Chien Hsiang (en)[42], NCSIST Fire Cardinal

Turquie

STM Kargu[43], STM Alpagu, IAI Harpy[44]

Ouzbékistan[37]

IAI Harpy, IAI Harop

Yémen

Rebelles Houthis - Qasef-1[45]

Notes et références
  1. https://www.areion24.news/2021/01/26/munitions-rodeuses-leurope-deja-depassee/
  2. Yannick Smaldore, Israël fait l'acquisition de munitions vagabondes FireFly pour soutenir ses forces spéciales et son infanterie, Meta-Défense.fr, 6 mai 2020 (consulté le 24 novembre 2020).
  3. (en) Loitering Weapons are making a Comeback, Defense Update, June 2009 (consulté le 24 novembre 2020)
  4. (en) Drone Strike!: UCAVs and Aerial Warfare in the 21st Century, By Bill Yenne, (ISBN 9781580072526), pages 106-107 (consulté le 24 novembre 2020)
  5. (en) James W. Canan, "Unmanned Aerial Vehicles." Air Force Magazine (1988), page 87 (consulté le 24 novembre 2020)
  6. (en) « Azerbaijan Used IAI's Harop UCAV », sur Israel Defense (consulté le )
  7. https://www.army-technology.com/projects/zala-kyb-strike-drone-russia/
  8. https://defence-blog.com/ukrainian-soldiers-show-switchblade-suicide-drone-in-action/
  9. https://www.thedrive.com/the-war-zone/this-is-whats-happened-so-far-in-ukraines-electronic-warfare-battle
  10. https://thehill.com/opinion/national-security/3532612-ukraine-war-shows-limits-of-drone-warfare/
  11. (en) Germany signs contract for Harop loitering munition, FlightGlobal, September 2009
  12. (en) « Armenian manufacturer boasts cutting-edge multifunctional combat UAVs and loitering munitions », sur armenpress.am (consulté le )
  13. (en) Thomas Gibbons-Neff, « Israeli-made kamikaze drone spotted in Nagorno-Karabakh conflict », The Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  14. (tr) « STM'nin yerli kamikaze İHA'sı KARGU Azerbaycan'da görüldü »,
  15. (tr) « İlk kez Libya'da kullanılmıştı! Bu kez Azerbaycan'da görüntülendi », CNN Türk,
  16. (en) DSA 2016: China details CH-901 UAV and loitering munition, Janes, April 2016
  17. (en) IDEX 2017: CATIC reveals details about Harpy-type loitering munition, Janes, March 2017
  18. (en) South Korea's Kamikaze UAV Could Scare the Ojom Out of Kim Jong-un, Gizmodo, October 2012
  19. (en) South Korea developing 'kamikaze' attack drone, Fox News, October 2012
  20. (en) Surface Navy 2017: Coyote earmarked for ISR and offensive roles, Janes, January 2017
  21. (en) Harop Loitering Munitions System for the IAF, India Defence Review, January 2014
  22. (en) « Laser weapons, swarm drones on DRDO menu » (Special Correspondent), The Hindu,‎ (ISSN 0971-751X, lire en ligne, consulté le )
  23. (en) Iran's navy touts 'suicide drone', USA Today, October 2016
  24. (en) Iran Tests 'Kamikaze' Suicide Drone, 'Te National Interest, December 2014
  25. (en)Iranian army tests home-made suicide drone, Trend news agency, December 2016
  26. (en) David Grossman, « ISIS Using Kamikaze Drones in Iraq », sur popularmechanics.com, (consulté le )
  27. (en) Papers Offer a Peek at ISIS' Drones, Lethal and Largely Off-the-Shelf, New York Times, January 2017
  28. Portable Attack Drones or Loitering Munitions, SP'S Landforces, September 2016
  29. (en) Elbit announces new SkyStriker loitering munition Yaakov Lappin, Tel Aviv - IHS Jane's Defence Weekly 08 September 2016
  30. (en) SINGAPORE: IAI reveals new family of loitering munitions, FlightGlobal, February 2016
  31. (en) UVision loitering munitions to undergo anti-tank testing, Flight Global, April 2016
  32. (en) Israeli companies pitching loitering munitions for US Army programme, FlightGlobal, April 2016
  33. (en) Aeronautics introduces Orbiter 1K loitering munition, FlightGlobal, May 2015
  34. (en) Elbit announces new SkyStriker loitering munition, Jane's Defence Weekly, September 2016
  35. (en) Vietnam Eyes Israel's Delilah Standoff Missile, and F-16s Could Be Next, The Warzone, March 2017
  36. (en-US) « Artsakh to mass produce combat drones, trials successfully completed », sur Public Radio of Armenia (consulté le )
  37. (en) Loitering Munitions - In Focus, Center for the Study of the Drone, Feb 2017
  38. (en) Warmate expendable UAV in production for two customers, Flight Global, April 2016
  39. (en) « Showing the destruction of the van a Polish drone bombers », sur weaponews.com (consulté le )
  40. « La Russie entre sur le marché mondial des drones kamikazes », (consulté le )
  41. https://nationalinterest.org/blog/reboot/flying-kalashnikov-russias-new-drone-has-ukraine-worried-196841
  42. (en) Kelvin Wong, « TADTE 2019: Taiwan's NCSIST rolls out indigenous anti-radiation loitering munition », sur www.janes.com, Janes (consulté le )
  43. « Turkey's STM delivering Kargu loitering munitions to TSK | Jane's 360 », sur www.janes.com (consulté le )
  44. (en) IAI Gets $100 Million Contract for HAROP Killer Drones, Defense Update, 2009
  45. (en) Suicide Drones Have Migrated To The Conflict In Yemen, The Warzone, March 2017

Voir aussi

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