Entomoculture

L'apiculture est l'élevage des abeilles, dans le but de récolter du miel et d'autres produits, tels que la cire, la propolis, la gelée royale, le pollen… et le venin. Des ruches itinérantes sont aussi louées pour la pollinisation de champs ou d'arbres fruitiers.

La sériciculture est l'élevage de vers à soie, chenilles du bombyx du mûrier, pour récolter la soie.

En protection des cultures, on utilise diverses espèces d'insectes dans le cadre de la lutte biologique, ou de la lutte intégrée.

Contre les ravageurs des cultures, on fait l'élevage d'insectes prédateurs ou parasitoïdes, tels que :

• la coccinelle, prédateur des ravageurs de cultures tels que le puceron, la cochenille, etc. ;
• le trichogramme, minuscule guêpe, parasitoïde oophage, prédatrice des œufs de moucherons ;
• Torymus sinensis, parasitoïde de Dryocosmus kuriphilus communément nommé cynips du châtaignier.

L'élevage de mâles stériles est une technique de lutte contre les insectes ravageurs et les insectes vecteurs de maladies. Les progrès de la biologie moléculaire permettent maintenant la technique d'élevage de mâles génétiquement modifiés.

Dans certaines cultures, la consommation des insectes est courante. C'est le cas dans certains pays d'Afrique, d'Asie, ou d'Amérique latine, où sont consommés des criquets, scarabées, larves…

Des éleveurs se sont spécialisés dans la production de ces denrées, à destination de nombreux pays, y compris en Occident, dont la population est culturellement peu habituée à ce type de nourriture, mais où existent quelques restaurants spécialisés.

L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture maintient une liste des élevages d'insectes comestibles dans le monde[1]. Cette institution soutient notamment la consommation de protéines à base d’insectes pour les hommes et les animaux, voyant dans l’entomoculture l’une des clés pour l’alimentation du futur[2].

Parmi les principaux acteurs à l'échelle du monde figurent Six Foods[3] et Tini Farms[4] aux États-Unis, Edible Bug Farm[5] et Micronutris en Europe et Nutrinsecta[6] et Entologics[7] en Amérique du Sud^{[source secondaire nécessaire]}.

Les insectes sont également commercialisés comme nourriture pour divers animaux insectivores, comme de nombreux reptiles, certains insectes prédateurs, comme la mante religieuse, ou encore des mammifères insectivores. On peut trouver ces insectes, en vente dans des animaleries spécialisées : grillons, blattes, vers de farine, etc.

Les asticots sont élevés dans un but commercial comme nourriture pour les animaux de compagnie insectivores, tels que les reptiles ou les oiseaux.

L'élevage commercial de diptères (ex : Hermetia illucens notamment), existe ou a été envisagé pour plusieurs usages (élevages porcins ou de volaille, pisciculture, alimentation d'animaux insectivores de zoos, de terrariums, d'aquariums, etc.), mais est encore peu développé.

Les pêcheurs à la ligne utilisent des larves de chironomes (dits vers de vase) et des vers de farine, ténébrions, comme appâts.

Les asticots sont élevés dans le but de fournir des appâts pour les pêcheurs. Du fait de la demande croissante en asticots, un distributeur automatique d'asticots a été installée dans la ville anglaise de Northampton.

Diverses études ont porté sur l'analyse des protéines, des acides aminés et de l'huile contenus dans certains insectes ou leurs larves[8] de certains insectes[9], ou plus largement sur l'intérêt de l'entomoculture pour l'alimentation humaine ou plus souvent animale[10]^,[11]^,[12]^,[13], ou pour leur intérêt pharmaceutique[14], par exemple bactéricide[15] ou encore pour la production d'huile de type biodiesel[16] à partir de déchets organiques consommés par des larves du diptère Boettcherisca peregrine (famille Sarcophagidae)[17]. Des travaux ont aussi portés sur des techniques nouvelles d'extraction d'huiles à partir d'insectes (à l'aide de CO₂ supercritique par exemple [18]^,[19]).

L'entomoculture peut s'intégrer dans l'économie circulaire : les asticots de certains diptères peuvent par exemple réduire la masse d'un volume des déchets organique dans lesquels ils sont élevés de 60 % en seulement 10 jours, tout en produisant une nouvelle ressource à plus-value significative[20] (37.5 à 63,1 % de protéines chez les larves de mouches[21])

En 2015, deux règlements européens interdisent l'utilisation d'insectes respectivement comme source de protéines ou d'huile pour l'alimentation d'animaux destinés à la consommation humaine, ainsi (pour des raisons de précaution sanitaire) que l'élevage d'insectes sur du fumier ou des déchets de cuisine[22]. L'Europe importe 70 % de ses protéines (de plus en plus sous forme de soja transgénique)[20].

En 2015 le projet EU PROTEINSECT project[21] a montré que les saumons Atlantique et les porcs expérimentalement nourris avec de la farine d'insecte étaient au moins en aussi bonne santé qu'avec de la farine de poisson et de l'huile de poisson, voire plus pour le porc qui présentait alors plus de "bonnes bactéries intestinales". Les auteurs plaident pour une révision du droit européen.

Le projet YNSITE, démonstrateur industriel de la société Ÿnsect, est soutenu par l'Ademe et le programme Investissements d'avenir. Il « vise à diversifier l’offre de protéines, en proposant de la farine et de l'huile d'insectes à base de Tenebrio molitor, de compositions similaires à celles de poissons, pour les secteurs de la pisciculture et de l’alimentation des animaux de compagnie »[23]^,[24].

• Catalogue général des insectes pour l'élevage et pour l'étude, INRA
• insectes.org, site de l'Office pour les insectes et leur environnement
• L'entomoculture au Laos, JT, France 2, 15/06/11

• Benoît R. Sorel, L'élevage professionnel d'insectes, mars 2015, (ISBN 9782322016051)

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