FS ALb 56

L'autorail « ALb 56 » est l'évolution naturelle des premiers autorails FS ALb 48 à essence construits par Fiat Ferroviaria sur les indications du « Service Matériels et Traction des FS-Ferrovie dello Stato » . La caisse disposait d'une structure tubulaire soudée qui reposait directement sur deux boggies. Aux extrémités on trouvait les dispositifs d'accrochage de remorque avec des tampons.

Les boggies étaient très simples, formés d'un châssis en acier soudé composé de deux longerons qui recevaient la caisse avec des rouleaux de glissement. Les suspensions étaient à lames courtes de même type que sur les camions Fiat V.I.. L'axe du support était placé de façon asymétrique par rapport au centre de la caisse pour augmenter l'appui sur l'essieu moteur. Le moteur était situé au-dessus du premier essieu et toute la mécanique était concentrée sur l'emprise du boggie, ce qui aurait permis de remplacer très rapidement l'ensemble en cas d'incident grave.

Les ALb56 étaient équipée de deux moteurs essence Fiat type 235A, 6 cylindres en ligne de 8 355 cm³, développant 80 ch à 1 700 tr/min. Le moteur était un élément très classique de Fiat, en fonte avec des soupapes en tête et un rapport de compression de 15:1.

La structure du moteur représentait un saut qualitatif par rapport aux autres moteurs obsolètes montés précédemment sur les autorails. La transmission était assurée par une boîte de vitesses Fiat à 4 vitesses avec un embrayage multi-disques et un arbre de transmission doté de joints doubles, élastiques coulissants, et d'un pont réducteur dont le rapport était de 1/2,44 avec dispositif roue libre. Les radiateurs de refroidissement d'eau étaient placés en façade, devant les moteurs à chaque extrémité. Ces solutions techniques seront maintenues par les FS sur tous les autorails de la première génération.

L'installation électrique fonctionnait sous 24 V avec des batteries rechargées par une dynamo sur le moteur. Deux compresseurs garantissaient les besoins en air comprimé pour les services auxiliaires et les freins. Les freins étaient composés d'un système à air comprimé agissant sur les roues par des tambours selon le même principe que les camions et un frein à main agissant sur les boggies.

Aucune unité ALb n'a été conservée par les FS, seuls quelques modèles ALn ont été restaurés :

• ALn 56.05 de la compagnie Ferrovia Circumetnea, restaurée et en état de marche, est utilisée pour des animations.
• ALn 56.136 conservée au Musée Ferroviaire Piémontais[1].
• ALn 56.1903 des FS, ancienne unité de la compagnie Ferrovia Paola-Cosenza, restaurée et rachetée par un collectionneur américain. Elle est conservée au "Tennessee Valley Railway Museum"[1]