Felix Agbor Balla

Agbor Nkongho est originaire de la division de Manyu, dans la région du Sud-Ouest, au Cameroun. Populairement connu sous le nom d'Agbor-Balla dans les ghettos de Great Soppo à Buéa où il a grandi. Il a fréquenté l'école primaire CBC de Great Soppo à Buéa, avant d'entrer au collège Saint Joseph dans la même ville, où il a passé le GCE Ordinary Levels en quatrième année, soit une classe avant la dernière année d'études secondaires. Il est allé au CCAS de Kumba, puis aux cours du soir du GCE de Musole après avoir été injustement renvoyé du CCAS de Kumba pour un écrit subversif connu sous le nom de "Lavoir", un article dénonçant les abus et les mauvaises actions des administrateurs de l'école, ce qui a marqué le début de son activisme dans sa jeunesse. Agbor Nkongho a décrit son licenciement comme une bénédiction dans une interview, car cela lui a permis de rencontrer Bate Besong, célèbre dramaturge, poète et critique anglophone[6]. Il a étudié à l'Université de Yaoundé I et a obtenu un diplôme (LLB en droit privé anglais). Il a également étudié à la Nigerian Law School, à l'Université libre de Bruxelles, à l'Université de Notre Dame-du-Lac et à l'Université de Leipzig[5]. Il a travaillé comme chercheur au Centre de droit international en Belgique, comme assistant juridique à la Cour pénale internationale de Sierra Leone, comme responsable des droits de l'homme au bureau des Nations Unies en Afghanistan[6], et au Congo.

Le 17 janvier 2017, il a été signalé que Balla avait été arrêté avec Fontem Neba qui est un professeur d'université de Buéa par la police camerounaise sur ordre du gouvernement. Il a été arrêté en lien avec le problème anglophone après avoir organisé des manifestations pacifiques pour défendre la spécificité culturelle et les droits des Camerounais anglophones sous forme de grèves assises avec plus de 2000 avocats anglophones, de ville fantôme et de fermeture d'écoles sous la bannière du Consortium de la société civile anglophone (CACSC), qui a été interdit et ses activités déclarées illégales quelques jours avant son arrestation[1]^,[7].

Il a été rapporté par de multiples sources que Balla et d'autres personnes ont été inculpés de huit chefs d'accusation et pourraient encourir la peine de mort pour trahison, terrorisme, troubles civils, atteinte à la paix et à l'unité de la République du Cameroun. Le procès de Balla devait s'ouvrir le 1^er février 2017 et a ensuite été reporté au 13 février[1]. Le 23 mars, le procès de Balla au tribunal militaire de Yaoundé a été ajourné pour une nouvelle audience le 27 avril, puis le 24 mai et enfin le 27 juillet. Le 31 août, le président Paul Biya a publié un décret présidentiel ordonnant au tribunal militaire de Yaoundé de libérer Balla et d'autres personnes en rapport avec la manifestation dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du pays[7]^,[8]. Le 15 avril 2015, selon une interview, Balla a déclaré à des journalistes à Buea : "Je suis prêt à mourir pour défendre la loi commune".

Le Barreau du Haut-Canada a réagi immédiatement à l'arrestation et à la détention de Balla et a appelé le gouvernement du Cameroun à libérer Balla immédiatement et sans condition et à respecter les pleines fonctions des professions d'avocat sans aucune intimidation. Le 27 mars 2017, l'organisation Robert F. Kennedy Human Rights organisation a exhorté le gouvernement camerounais à libérer immédiatement Balla et à abandonner les charges qui pèsent sur lui. Le professeur Sean O'Brien, directeur du droit international des droits de l'homme, qui a enseigné à Balla à l'Université de Notre Dame, a déposé une pétition auprès du Conseil des droits de l'homme des Nations unies pour la libération immédiate de Balla.

Le 30 août 2017, par un décret présidentiel, Balla, Neba Fontem et Paul Abine Ayah ont été libérés et toutes les accusations portées contre eux ont été abandonnées[9]^,[10]. Le directeur régional adjoint d'Amnesty International pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre a déclaré que la décision du gouvernement du Cameroun de libérer Balla et les autres était une bonne nouvelle pour tout le monde et a condamné leur arrestation en premier lieu[11]. Agbor Balla continue ses activités pour la liberté du sud du Cameroun. Cela s'est fait par la création de Tasks Forces pour libérer de nombreux prisonniers et il continue à faire pression sur le gouvernement de la République du Cameroun pour qu'il libère tout le monde.

De par son idéologie politique, il est partisan d'une fédération à deux États de statut égal au Cameroun comme solution à la crise anglophone. Une position qu'il a maintenue pendant plus de 17 ans d'efforts dans la lutte pour la libération de la communauté anglophone du Cameroun.

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