Fortunatus Nwachukwu

Il est né à Ntigha, dans l’État d’Abia, au sud-est du Nigeria le 10 mai 1960[1], troisième né d’une famille de douze enfants. L’igbo est sa langue natale. La guerre du Biafra affecta son enfance et il souffrit de la faim à cette époque. Deux de ses sœurs cadettes périrent lors de cette période, et plusieurs de ses amis moururent du kwashiorkor. Lui et deux de ses frères furent séparé de leurs parents pendant plusieurs semaines après qu’ils ont fui chacun de leur côté[2].

En raison de cette guerre, Fortunatus resta pendant deux ans non scolarisé. Déterminé à rattraper le temps perdu, il accomplit le secondaire en trois ans (au lieu de cinq)[2].

Sa mère Bridget, anglicane, se convertit au catholicisme lors de son mariage avec son père, Innocent -mort en 1997-, qui était enseignant. Les remarques de sa famille maternelle quant aux pratiques propres au catholicisme (célibat sacerdotal, culte des saint catholiques, rosaire, non présents dans la Bible) le pousse à étudier les Écritures[2].

Il fut élève, entre 1977 et 1984, du séminaire Bigard dans son pays, à Ikot-Ekpene puis Enugu[3] et conséquemment ordonné prêtre le 17 juin 1984 par Anthony Gogo Nwedo (fi), évêque du diocèse d'Umuahia (en)[4] où il était incardiné[note 1]. Nommé administrateur d’une paroisse, il cumula cette fonction à d’autres responsabilités au séminaire mineur du diocèse, en plus d’être chapelain du Collège Fédéral d’Agriculture d’Umudike (en) et du Collège Fédéral d'Éducation Alvan Ikoku (en) (campus d’Umuahia)[3].

En 1986, il fut envoyé à Rome poursuivre ses études. Il fut élève de l’Institut biblique pontifical, d’où il ressortit avec une Licence en Écritures Saintes puis de la faculté de philosophie et de théologie de Sankt Georgen à Francfort, en Allemagne. Là, il étudia plus particulièrement l’exégèse de l’Ancien Testament, en ayant pour professeur le jésuite Norbert Lohfink[3]. Il a également appris l’hébreu moderne à l’université hébraïque de Jérusalem. Ses études universitaires furent couronnées par l’obtention d’un double doctorat, en théologie dogmatique auprès de l’université pontificale urbanienne et en droit canonique auprès de l’Angelicum[3].

Ancien élève (promotion 1992) de l’Académie pontificale ecclésiastique[5], il entra au service diplomatique du Saint-Siège le 1^er juillet 1994 où il fut affecté aux représentations diplomatiques du Saint-Siège dans divers pays tels que le Ghana, le Paraguay, l’Algérie puis à la mission auprès des Nations Unies à Genève[note 2]. Il a été honoré du titre de prélat d’honneur de Sa Sainteté par Jean-Paul II le 4 août 2004[7]. Servant ensuite à la section pour les relations avec les États de la Secrétairerie d’État, il en est nommé chef du protocole le 4 septembre 2007[1].

Le 12 novembre 2012, il est nommé nonce apostolique au Nicaragua avec le titre d’archevêque titulaire d’Acquaviva (it)[8]. Il est consacré le 6 janvier 2013 en la basilique Saint-Pierre, aux côtés d’Angelo Vincenzo Zani , Georg Gänswein et Nicolas Thévenin par Benoît XVI en personne[9]^,[10], assisté de Tarcisio Bertone, le cardinal secrétaire d’État et du cardinal Zenon Grocholewski[4]. Il arrive le 18 février au Nicaragua, et présente ses lettres de créance au président Daniel Ortega[2]. Il a été décoré par la commune de Triuggio en 2013[3].

À la suite de son ordination épiscopale, il a fondé en 2013 la Fortune Aquaviva Foundation, dont le but est de venir en aide aux prêtres, religieux et religieuses nigérians dans la nécessité[11]^,[12].

Le 4 novembre 2017, il est transféré du Nicaragua vers les Antilles où il est nommé nonce apostolique à Trinité-et-Tobago, Antigua-et-Barbuda, la Barbade, la Dominique, le Guyana, la Jamaïque, Saint-Christophe-et-Niévès, Saint-Vincent-et-les-Grenadines ainsi que délégué apostolique dans les Antilles. Le 27 février 2018 il est nommé également nonce apostolique aux Bahamas, à la Grenade et à Sainte-Lucie. Le 9 mars suivant il est également nommé nonce apostolique au Suriname puis le 8 septembre nonce au Belize.

Le 17 décembre 2021, il quitte les Antilles pour être nommé Observateur permanent du Saint-Siège aux Nations unies à Genève.

• Nonce apostolique
• Liste des représentants actuels pour le Saint-Siège

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • WorldCat

(en) « Archbishop Fortunatus Nwachukwu », sur gcatholic.org

• Portail du Vatican
• Portail du catholicisme
• Portail des relations internationales