Frégate de défense et d'intervention

Le programme de la frégate de taille intermédiaire (FTI) répond au besoin d'une flotte de quinze frégates de premier rang et doit permettre à la Marine nationale d'évoluer en zone de crise, comme le recommande le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale 2013[3]. Ces frégates s'ajouteront aux huit navires FREMM de classe Aquitaine et aux deux frégates FDA Horizon.

Le projet est évoqué en juin 2013[4] et son contour est alors flou[5].

Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian annonce le lancement de ce programme le 29 mai 2015 sur la base d'aéronautique navale de Lann-Bihoué[6]. Un total de cinq navires devrait être produit, les premiers permettant en théorie de se passer des trois dernières FREMM de classe Aquitaine. La FDI étant un navire plus léger, sa capacité à remplacer les FREMM poste pour poste a cependant fait l'objet de controverses[7]. Le Ministère des Armées précise d'ailleurs que ces vaisseaux auront pour but de « compléter les unités de combat plus puissantes » et non de porter un armement identique[8].

Les FTI, de taille contenue, correspondraient mieux aux demandes des marchés d'exportation selon la direction générale de l'Armement, et permettent par ailleurs de maintenir les capacités de développement et de production des chantiers navals français[9].

Ces navires[10] supplémenteront puis remplaceront nombre pour nombre les frégates de la classe La Fayette, frégates de second rang considérées comme insuffisamment armées par la Marine nationale, notamment en matière de lutte anti-sous-marine (ASM). Une modernisation de trois unités de cette classe est en cours, dans l'attente de la livraison de la première FDI en 2024.

Selon l'amiral Bernard Rogel et la Direction générale de l'Armement[11], cette dernière serait dotée de capacités anti-aériennes significatives avec un radar à antenne active et plans fixes, de moyens anti-sous-marins (hélicoptère et sonar remorqué) et aurait un déplacement de 4 000 à 4 500 tonnes.

Le projet a bénéficié d'une autorisation d'engagement de 125 millions d'euros en 2015, et à la suite du comité ministériel d'investissement tenu le 11 novembre 2015, le ministère de la Défense donne un accord pour son lancement[10].

L'étude des frégates de taille intermédiaire débute en 2016 pour une entrée en service prévue en 2023[12]. Elle est confiée à la société Naval Group[13]. Le démarrage du programme est avancé de deux ans par rapport au plan initial de la loi de programmation militaire 2014-2019, passant à 2018 avec une fin prévue en 2029[14].

En janvier 2019, la Marine nationale change les appellations de nombreuses classes de navires, les FTI deviennent à cette occasion les FDI [15].

La FDI est proposée à l'exportation, une des principales raisons du lancement de ce programme, sous le nom de « Belh@rra » et peut recevoir un équipement différent de la version française. Deux standards successifs présentent des différences dans l'équipement de brouillage et dans le nombre de missiles anti-aériens Aster[16]. Les premiers exemplaires livrés seront fabriqués au standard 1 (16 Aster, certains équipements manquants) et potentiellement modernisables. Les versions ultérieures seront tout de suite au standard 2 (32 Aster, équipement complet)[17].

La construction de la tête de série Amiral Ronarc'h a été lancée le 24 octobre 2019 à Lorient[2], sur le site de Naval Group. La classe comportera 5 frégates qui doivent être livrées à la Marine entre 2024 et 2029, et dont les noms rendent hommage aux amiraux du XX^e siècle de la Marine nationale : les amiraux Ronarc'h, Louzeau, Castex, Nomy et Cabanier.

Une FDI nécessiterait 1 million d'heures de travail[18]. Elles sont produites selon une nouvelle méthode, le takt time, mise en place depuis avril 2013. La mature et la coque sont ainsi produites en même temps. De plus, les plans sont tous numériques grâce à une organisation gérée par tablettes affichant des plans en 3D. Cela permet de repérer en quelques minutes (alors qu'il fallait une heure auparavant) les défauts en filmant la pièce aux alentours. En cas de déformation ou d'absence d'un élément, la tablette émet une alerte. Elle affiche également aux ouvriers les outils et matériels nécessaires.

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  Maquette du concept FDI - salon Euronaval 2016
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  Image de synthèse d'un Ravitaillement à la mer (RAM) de la frégate Amiral Cabanier (D664).
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  Image de synthèse d'un tir de missile Aster-30

Flotte française prévue pour la fin des années 2030 : un Bâtiment ravitailleur de forces en Ravitaillement à la Mer (RAM) simultané avec le Porte-avions de nouvelle génération et une Frégate de défense et d'intervention.

La FDI présente une étrave inversée dans le but d'améliorer sa furtivité. Elle a une longueur de 122 mètres (119 entre perpendiculaires) pour un maître-bau de 17,7 mètres, un déplacement de 4 460 tonnes à pleine charge, une propulsion combinée "diesel et diesel" de 32 MW, une vitesse maximale de 27 nœuds, une autonomie de 5 000 nautiques à 15 nœuds et un équipage de 125 marins (dont 15 pour le détachement aviation), et des logements pour un total de 150 personnes.

La mature est imposante, d'une masse de 150 tonnes pour 45 m de hauteur. La base accueille le central opérations tandis que le premier étage contient le data center. Au-dessus se trouve le local contenant les équipements de guerre électronique.

Elle emporte dans la version initiale pour la Marine nationale le système de gestion de combat SETIS , un canon Otobreda 76 mm, deux canons téléopérés de 20 mm, un système de lancement vertical de 16 cellules Sylver A50 emportant des missiles surface-air Aster 30[19], huit missiles antinavires Exocet MM40, deux double-tubes lance-torpilles pour MU90[20].

Son capteur principal est le radar à antenne active Sea Fire 500 de Thales disposée sur le mât unique, elle peut assurer une veille aérienne jusqu'à 500 km et une veille surface jusqu’à 80 km[21].

En matière de lutte anti-sous-marine, elle dispose d'un sonar de coque Kingklip Mark 11[22], d'une nouvelle version compacte et modulable du sonar remorqué CAPTAS-4, qui équipe actuellement les FREMM. Ce sonar offre la même détection ultra-longue portée tout en ayant une surface réduite de 50 % et un poids allégé de 20 %[19]^,[23], d'une antenne linéaire remorquée et de deux lance-leurres ASM fournis par Thales.

Elle peut embarquer un hélicoptère NH90 NFH et un drone à voilure tournante. Sa drome d'embarcations peut être constituée par exemple d'une ECUME NG et d'une embarcation de drome opérationnelle de nouvelle génération.

Elle disposera aussi d'une soute à torpilles MU 90 et à missiles aéroportés antinavires légers développés par MBDA.

Pour l'exportation, les Belh@rra (Belharra), peuvent avoir des caractéristiques différentes selon le client. Ce nom commercial choisi pour l'exportation fait référence à la vague basque géante (dont le nom signifie littéralement en basque "meule de foin"). L'arobase souligne le caractère numérique du navire. La modularité du système de combat SETIS[24] permet de prendre en charge un canon de 127 ou 76 mm, 16 ou 32 cellules Sylver A50 et autres systèmes d'armes. Elles peuvent maintenir une vitesse de 25 à 29 nœuds et embarquer un hélicoptère de la classe des 10 tonnes.

La Marine nationale doit recevoir cinq FDI entre 2024 et 2029. Elles ont reçu le nom d'amiraux du XX^e siècle, dévoilés au public le 24 octobre 2019[2].

Le 28 septembre 2021, Emmanuel Macron et le Premier ministre grec Kyriákos Mitsotákis signent à Paris un protocole d'accord pour la livraison par Naval Group à la Grèce, dans le cadre du partenariat stratégique entre les deux pays, de trois FDI construites à Lorient, pour un montant global estimé à 3 milliards d'euros, incluant le maintien en condition opérationnelle (MCO) pendant trois ans. Une quatrième frégate est en option[25]. Le contrat a été signé le 24 mars 2022 à Athènes, en présence de la ministre des Armées Florence Parly[27]. Afin de pouvoir livrer la première FDI grecque en 2025, sa construction a été lancée dès octobre 2021, sans attendre la signature définitive du contrat.

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• Le marquis de Seignelay, FTI et AVT : de la bande littorale jusqu'à la profondeur stratégique, Le fauteuil de Colbert, lundi 22 février 2016

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