François Bigo

Né en 1912 à Lille, François Bigo est le fils d'un industriel. Il effectue ses études au collège Saint-Joseph de Lille, tenu par les Jésuites[1]^,[2].

Il entre ensuite au séminaire, d'abord à Merville puis à Lille. Il est ordonné prêtre le 2 juillet 1939[1].

Au début de la Seconde Guerre mondiale, François Bigo est mobilisé au 1^er régiment d'infanterie. Il est aumônier militaire pendant la campagne de Belgique. Il réconforte les combattants, secourt les blessés. Il est gravement blessé à Dunkerque en portant secours à un soldat blessé, il est alors évacué en Angleterre où il est opéré[1]^,[3].

Il choisit d'y répondre à l'appel du général de Gaulle, et s'engage le jour même dans les Forces françaises libres. Il est ainsi un des premiers aumôniers de la France libre, et sert d'abord comme capitaine aumônier de l'École des cadets de la France libre, à Malvern dans le Worcestershire[1]^,[4].

Il réclame de servir dans une unité combattante, déclarant : « si j'ai rejoint de Gaulle, c'est pour me battre ! » mais son état de santé est jugée trop fragile, et n'autorise sa nomination à la 1^re division française libre qu'en 1943. Il rejoint la 1^re DFL en Tripolitaine, est affecté en février 1944 au sein de la 2^e brigade française libre (2^e BFL) et participe à la Campagne d'Italie[1]^,[5].

Il s'illustre particulièrement à la bataille du Garigliano : les 12, 13 et 14 mai 1944, il porte sans cesse secours aux blessés, sans distinction de religion ni de nationalité[1]. Il soigne aussi bien les chrétiens que les musulmans, et également les Allemands, même lorsqu'il lui tirent dessus[6]. Épuisé, sur le point que son cœur soit au bord de lâcher, il doit se reposer 15 jours à l'hôpital, puis reprend part à la campagne, jour et nuit, pendant dix jours jusqu'à Radicofani[7].

L'abbé Bigo devient compagnon de la Libération, étant décoré le 30 juin 1944 à Calvano de la croix de la Libération, qui lui est remise par le général de Gaulle en personne[1], qui lui déclare : « Je suis fier de vous ! »[7].

Il prend part au débarquement de Provence et à la prise de Toulon, puis à la remontée du Rhône et à la libération du territoire jusqu'à Belfort. Lors de l'attaque de Ronchamp le 2 octobre 1944, François Bigo est volontaire pour rejoindre un tirailleur blessé à mort et le confesser, mais il est capturé par les Allemands ; malgré ses insignes, sa croix d'aumônier et son brassard, il est assassiné par eux le 2 octobre 1944 près de Ronchamp en Haute-Saône. Son corps est retrouvé criblé d'une rafale de mitraillette, dans le dos[1].

Selon un communiqué du ministère de l'Information paru dans Free France en novembre 1944, c'est un crime de guerre qui serait imputable à un second lieutenant allemand identifié, responsable d'autres meurtres[8].

Sa qualité de compagnon de la Libération est officialisée à titre posthume par le décret du 20 novembre 1944[1].

D'abord enterré au cimetière de Villersexel en Haute-Saône, son corps est rendu à sa famille le 1^er octobre 1953, et inhumé au cimetière de Lambersart, dans le Nord, dans le carré militaire[1].

• Compagnon de la Libération, décoré par Charles de Gaulle le 30 juin 1944, avec décret posthume du 20 novembre 1944.
• Croix de guerre 1939-1945, palme de bronze.

• « François Bigo », dans Vladimir Trouplin, Dictionnaire des compagnons de la Libération, Bordeaux, Elytis, 2010 (ISBN 9782356390332, lire en ligne).
• Jean-Christophe Notin, 1061 Compagnons : histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2 et 9782262016067).
• « Chapitre 2 – François Bigo, le « padre » des tirailleurs musulmans », dans Gérard Bardy, Les moines-soldats du Général, Plon, 2012 (ISBN 2259219640 et 9782259219648), p. 51-62 [extraits en ligne].
• « Bigo, François », sur Les Fusillés (1940-1944) - http://maitron-fusilles-40-44.univ-paris1.fr, Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social (consulté le 22 août 2016).
• (en) « War Crimes – Army Chaplain Murdered », Free France, vol. VI, n^o 11,‎ 1^er décembre 1944, p. 411-412 (lire en ligne, consulté le 22 août 2016), cité sur :
  • « Après la libération : investiguer sur les crimes de guerre », sur france-libre.net, Fondation de la France libre, 5 septembre 2013 (consulté le 22 août 2016).
• « Un aumônier F.F.L. », Revue de la France Libre, n^o 62,‎ novembre 1953 (lire en ligne, consulté le 22 août 2016) – témoignage du sergent-chef C.