Gare de Turnhout

La ligne de Lierre à Turnhout via Herentals, est mise en service le 23 avril 1855 par la Société anonyme du chemin de fer de Turnhout[1], qui en confie immédiatement l'exploitation à la Société anonyme des chemins de fer d'Anvers à Rotterdam, laquelle est intégrée au Grand Central Belge en 1863. En 1867, cette compagnie prolonge la ligne au-delà de la frontière hollandaise, vers Turnhout[1].

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la faiblesse du trafic conduit la SNCB à reporter sur la route le transport des voyageurs à partir du 31 mai 1959. La ligne reste utilisée pour le transport des marchandises[1].

Grâce à la mobilisation des habitants et de la ville de Turnhout, les trains de voyageurs réapparaissent le 31 mai 1971[2] avec quelques trains le matin et le soir. Cet embryon de desserte est étendu à un train par heure en 1976^{[réf. souhaitée]}.

La ligne sera électrifiée de Turnhout à Herentals entre 1983 et 1984 ; la mise en service des trains électriques sur la ligne allant de pair avec l'instauration du plan IC-IR.

Le bâtiment de style néo-renaissance flamande date de 1896 ; il fut construit en remplacement du bâtiment d'origine, de 1855[4]. La marquise recouvrant les trois voies à quai est originaire d'Anvers : elle avait été construite pour l'ancienne gare en bois d'Anvers-Est (actuellement Anvers-Central)[5]^,[6].

Dans les années 1960, alors que seuls des trains de marchandises desservaient encore Turnhout, la marquise, en mauvais état, est démolie. Le bâtiment, dépourvu de sa marquise, a survécu ; il est classé depuis 1999[4].

• Galerie de photographies
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  Le bâtiment de la gare.
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  Verrière de la gare (depuis disparue).
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  Train à quai et bâtiment.
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  Espace autrefois situé sous la verrière.