Gary Doer

Doer devient chef du NPD du Manitoba dans une période où le parti enregistrait des niveaux records d'impopularité. Le gouvernement Pawley avait augmenté les primes d'assurance automobile de manière significative, et Doer révèle plus tard que le parti était tombé à 6 % d'appuis dans ses sondages internes. Il s'agit possiblement d'une exagération, mais l'impopularité des néo-démocrates à l'époque était authentique, et reconnue par la direction du parti. C'est en partie pour cette raison que Doer ne s'assermente pas comme premier ministre, cherchant à prendre ses distances du gouvernement Pawley sortant.

Le NPD remporte 12 sièges (de 57) aux élections de 1988. Le chef progressiste-conservateur Gary Filmon est capable de former un gouvernement minoritaire, avec les libéraux de Sharon Carstairs comme opposition officielle. Doer, réélu dans Concordia par une marge réduite, n'est pas blâmé personnellement pour la défaite et demeure en tant que chef du parti. Le gouvernement Filmon déclenche une nouvelle élection en 1990. Il remporte une majorité parlementaire, mais les néo-démocrates de Doer améliorent leur total à 20 sièges et remplacent les libéraux en tant qu'opposition officielle.

Le NPD augmente de nouveau son total à 23 sièges en 1995, et aurait peut-être remporté l'élection si ce n'était que de l'impopularité massive du gouvernement néo-démocrate de Bob Rae en Ontario voisine. En 1999, le gouvernement Filmon annonce qu'il planifie un virage à droite s'il est réélu pour un quatrième mandat. Cette annonce est accueillie avec méfiance par bien des électeurs manitobains et permet à Doer, se présentant lui-même comme un modéré, de présenter son parti comme un alternative sécuritaire.

Au cours d'une campagne considérée comme trop serrée pour prédire le résultat (too close to call) jusqu'au jour du scrutin, le NPD remporte 32 sièges contre les 24 des tories et 1 pour les libéraux. Plus de 11 ans après avoir décliné l'option, Doer est assermenté Premier ministre le 5 octobre 1999.

Le gouvernement de Doer a présenté un ton modéré et pragmatique, sans recourir aux réformes plus radicale entreprises par des gouvernements néo-démocrates précédents, bien qu'il ait continué l'appui néo-démocrate traditionnel au syndicats ouvriers. L'économie manitobaine demeure prospère, et le taux de chômage de 4,8 % (en 2004) est l'un des plus bas aux pays. L'assurance-automobile est également beaucoup moins chère que dans les autres provinces canadiennes.

En 2003, Doer appuie le député manitobain Bill Blaikie dans sa campagne au leadership du Nouveau Parti démocratique fédéral. Blaikie est finalement défait par Jack Layton.

Le gouvernement de Doer est réélu à un second mandat lors de l'élection générale manitobaine de 2003, récoltant 35 sièges et 49,39 % des suffrages (un total impressionnant dans un système à trois partis). Doer est réélu dans sa circonscription avec l'appui de 75 % des électeurs.

Lors de l'élection de 2007, Doer mène le Nouveau Parti démocratique à une troisième majorité parlementaire consécutive, une première pour un Premier ministre néo-démocrate dans cette province.