George Desvallières

George Desvallières, pseudonyme d'Olivier Gabriel Victor Georges Lefèbvre-Desvallières[3], né le à Paris, et mort dans la même ville le , est un peintre français.

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George Desvallières
George Desvallières photographié par Henri Manuel.
Fonctions
Président
Institut de France
Conservateur de musée
Musée Gustave Moreau
à partir de
Président
Salon d'automne
Président
Société de Saint-Jean pour le développement de l'art chrétien
Directeur
Ateliers d'art sacré
Biographie
Naissance
Décès
Nom de naissance
Olivier Gabriel Victor Georges Lefèbvre-Desvallières
Pseudonyme
George Desvallières
Nationalité
Formation
Activité
Famille
Fratrie
Conjoint
Marguerite Lefebvre (d) (depuis )
Enfants
Autres informations
Membre de
Conflit
Mouvement
Maîtres
Site web
Distinction
Archives conservées par
Archives départementales des Yvelines (166J, Ms 3129, 3377, 12419-12493, 82 pièces, -)[1],[2]
Œuvres principales
Hercule au jardin des Hespérides (d), L'Ascension du Poilu (d), Le Christ à la colonne (d)

Biographie

George Desvallières enfant, par Élie Delaunay, coll. part.

George Desvallières est le fils de Louis Émile Lefebvre-Desvallières, administrateur en chef des Messageries maritimes, et de Marie Legouvé, fille et petite-fille des académiciens Ernest Legouvé et Gabriel-Marie Legouvé. Il est le beau-père du peintre et sculpteur Gérard Ambroselli. Ami d'Ernest Legouvé, le peintre Élie Delaunay est chargé de l’éducation artistique de son petit-fils George. Ensemble, ils visitent le Tessin en 1884. Plus tard, Delaunay le présente à Gustave Moreau. Ce dernier et Delaunay seront les témoins du mariage de George Desvallières et Marguerite Lefebvre en 1890[4]. Élevé dans le sentiment religieux, il étudie à l'Académie Julian à Paris, et dans les ateliers de Tony Robert-Fleury et de Jules Valadon à l'École des beaux-arts de Paris. Il expose des portraits et reçoit des récompenses, mais sa relation privilégiée avec Gustave Moreau l'oriente vers une inspiration mythologique et religieuse.

Il approfondit sa connaissance des Anciens lors d'un voyage en Italie en 1890, et pratique alors un art qui annonce les œuvres de la maturité : noirceur des sujets, violence de la couleur, conception dramatique de la religion. Il expose divers sujets symbolistes : Narcisse en 1901, Orphée en 1902, La Marche à l'Idéal en 1903 et compte parmi les fondateurs du Salon d'automne. Dans la décennie 1900, il se rapproche, sans en faire partie, d'un groupe de jeunes peintres (Lucien Simon, André Dauchez, Charles Cottet, Émile-René Ménard et René-Xavier Prinet), surnommé « La Bande noire » par les critiques d'art car ils rejettent les couleurs claires des impressionnistes. La plupart de ces artistes enseignent à l'Académie de la Palette à Paris.

En 1908, il participe, conjointement avec Maurice Denis et Albert Besnard, à la décoration de l'hôtel particulier de Jacques Rouché, au début de la rue de Prony, près du parc Monceau[5].

En 1919, il est le fondateur, avec Maurice Denis, des Ateliers d'art sacré qui ont pour but de rénover l'art religieux, ateliers ambitionnant de fonctionner sur le modèle des corporations du Moyen Âge et promettant de restaurer l'art chrétien. Desvallières s'était consacré aux sujets religieux après la perte d'un fils sur le front, en 1915. Lui-même avait fait la guerre et commandé le 6e bataillon territorial de chasseurs alpins dans les Vosges. Il était commandeur de la Légion d'honneur.

En , il succède à Georges Rouault, qui vient de démissionner du poste de conservateur du musée Gustave Moreau. En , il est élu membre de la section peinture de l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique et, en mai, l'Institut de France le choisit pour remplacer son ami René Ménard. L'Association Fra Angelico d'entraide aux artistes le nomme président du comité de direction en 1933. En mars 1934, il signe le manifeste de Jacques Maritain Pour le bien commun, qui prône un christianisme social. L'année suivante, il participe à la fondation de la revue L'Art sacré et à son comité de rédaction. Après la mort de Frantz Jourdain, survenue au cours de l'été 1935, il est élu président du Salon d'automne en 1936. En , il prend position en faveur des nouveaux vitraux de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Il devient président de l'Institut en , président de la Société de Saint-Jean en 1943 et président d'honneur du Salon d'automne en 1947.

Il s'attaque à divers programmes décoratifs publics ou privés et à des œuvres liées à la Grande guerre : vitraux de l'Ossuaire de Douaumont, église de Pawtucket aux États-Unis, etc.[6] Illustrateur de La Princesse lointaine d'Edmond Rostand et de Rolla d'Alfred de Musset, il bénéficiera jusqu'en 1950 des commandes de l'État[7].

En 1890, George Desvallières épouse Marguerite Lefebvre (1870-1955), élève de César Franck. Ils auront six enfants : Sabine[8] (née en 1891), filleule de Gustave Moreau, Richard (1893-1962)[9], Daniel (1897-1915), mort pour la France[10], Marie-Madeleine (1908), Monique[11] (1911) et France (1915).

Certaines de ses œuvres sont conservées à Paris au musée d'Orsay.

Œuvres dans les collections publiques

Élèves

Expositions

  • Une première rétrospective des travaux de Georges Desvallières est organisée à Paris au Petit Palais du au .

Notes et références

  1. « ark:/36937/s005b08cc50aa7cd », sous le nom DESVALLIERES (consulté le )
  2. « https://archives.yvelines.fr/rechercher/archives-en-ligne/correspondances-du-musee-departemental-maurice-denis/correspondances-du-musee-maurice-denis », sous le nom DESVALLIERES George (consulté le )
  3. AD 75 en ligne, Paris 2, V4E 111, vue 5/21, acte 481.
  4. Le Renouveau de l'art sacré, in Le Monde de la Bible
  5. L'Atelier, bulletin, no 5, Association Le Temps d'Albert Besnard, décembre 2009, (ISSN 1956-2462).
  6. Jean-David Jumeau-Lafond, Les Peintres de l'âme, le Symbolisme idéaliste en France.
  7. Il répondait à l'enquête de Charles Morice en 1905 : « La nature n'a jamais été qu'un moyen de réaliser une pensée ; j'entends par pensée un mouvement de l'âme. »
  8. Religieuse, en 1927 elle prend l'habit des Clarisses de Mazamet sous le nom de « sœur Marie de la Grâce ».
  9. Seine-port.fr
  10. Voir sa fiche sur Mémoire des Hommes : soldat au 6e bataillon de chasseurs alpins. Né le 12 mai 1897 - Paris (75) - 2e arrondissement et mort le 19 mars 1915 - Le Reichackerkopf (Haut-Rhin).
  11. Elle épouse le peintre Pierre Isorni (1910-1998), frère aîné de l'avocat Jacques Isorni (1911-1995), défenseur à son procès du maréchal Pétain.

Annexes

Bibliographie

  • Pierre Ladoué, Georges Desvallières, peintre et apôtre, Foyer Notre-Dame, Coll. « Convertis du XXe siècle », 12, Bruxelles, 1952.
  • Catherine Ambroselli, sous la direction de, George Desvallières et le Salon d’Automne, Paris : Somogy Editions d'art, 2003.
  • Catherine Ambroselli de Bayser, George Desvallières et Jacques Rouché, in L'Atelier, bulletin, no 5, Association Le Temps d'Albert Besnard, , (ISSN 1956-2462).
  • Catherine Ambroselli de Bayser, George Desvallières et la Grande Guerre, Paris : Somogy éditions d'art, .
  • Catherine Ambroselli de Bayser et Priscilla Hornus, George Desvallières, Correspondance 1914-1918, Une famille d'artistes pendant la guerre, Paris : Somogy éditions d'art, .
  • Catherine Ambroselli de Bayser, avec la collaboration de Thomas Lequeu et Priscilla Hornus, George Desvallières, Catalogue raisonné de l'œuvre complet, Paris : Somogy éditions d'art, .


Articles connexes

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