Georges Perpes

En 1998, Orphéon signe avec la ville de Cuers (Guy Guigou, maire[3]) une convention triennale pour le développement de l’action théâtrale. Dans le cadre de cette convention de résidence, Georges Perpes et Françoise Trompette accompagnent la transformation de l’ancien abattoir du village en théâtre municipal[4]. Les 14 et 15 octobre 2000, Georges Perpes et Françoise Trompette fondent en présence d'Armand Gatti la bibliothèque de théâtre Armand-Gatti (BAG). Bibliothèque de prêt, de consultation et de conservation, elle est installée dans le théâtre de l’Abattoir. Toute l’année y seront accueillis des auteurs de théâtre, et plus particulièrement à l’automne pour la Fête du livre de théâtre [5]. En 2003, pour relancer la lecture de pièces de théâtre à l’intérieur de l’Éducation nationale, Georges Perpes imagine avec Myriam Lecorre, le Prix de la pièce de théâtre contemporain pour le jeune public. Il met en place un système de dépôt de livres de théâtre en accès libre dans les boulangeries de communes rurales : les « boulangeries-bibliothèques »[6]. En 2004, il lance l’Observatoire de la censure : ce lieu de réflexion et d'information sur la censure, l'autocensure et la liberté d’expression, décerne chaque année le Prix Tartuffe à un écrivain ou artiste victime de la censure, ou à un livre qui défend la liberté d’expression[7]. Le premier prix Tartuffe est décerné à la compagnie Turbo Cacahuète[8].

Cinq ans après la tuerie de Cuers[9], le théâtre de l'Abattoir est inauguré le 21 octobre 2000 avec Opéra-Bouffe, un spectacle de la compagnie Théâtre de Cuisine. Georges Perpes et Françoise Trompette ont été chargés par la municipalité de définir pour le nouveau lieu, dans lequel ils ne joueront pas, une ligne artistique complémentaire des autres scènes de l’aire toulonnaise puis d’établir sa programmation. Celle-ci présentera la particularité de faire, d’octobre à juin, une large place, aux Arts de la rue avec plus de 50% de spectacles hors ses murs et gratuits. D'octobre 2000 à avril 2008, en huit saisons, le couple a programmé et accueilli 94 spectacles pour 156 représentations : 74 représentations de 39 spectacles ont eu lieu dans l’espace public, hors les murs de l'Abattoir.

En mars 2008, Gilbert Pérugini, quelques jours après son élection comme maire de Cuers, censure un spectacle de rue de la saison de l'Abattoir (Kristin de Caroline Amoros, compagnie Princesses Peluches[10]), porte plainte pour « dégradation de la voie publique et outrage au drapeau national », suspend la programmation de la saison 2007-2008 de l'Abattoir, tente de changer les serrures de la BAG[11]. En septembre 2008, Gilbert Pérugini suspend, par arrêté municipal, toutes les activités d’Orphéon Théâtre intérieur. Même si fin 2008, le procureur de la République classe la plainte sans suite, Georges Perpes et Françoise Trompette décident, en accord avec les partenaires institutionnels, de quitter Cuers. En mai 2009, ils  lancent, place Hubac à Toulon, un rendez-vous mensuel, Georges, crieur public, spectacle de rue autour de la presse et de la liberté d’expression[12].

À partir de mi-2009, la compagnie Orphéon Théâtre intérieur est accueillie par la ville de La Seyne-sur-Mer. Fin décembre 2010, la BAG quitte Cuers. En décembre 2011, Armand Gatti inaugure les nouveaux locaux d’Orphéon et la bibliothèque de théâtre, installés à La Seyne-sur-Mer, 5 place Martel-Esprit, dans l’ex-Imprimerie centrale[13].

À la suite de la mort en mars 2012 de Françoise Trompette, Georges Perpes arrête les créations de la compagnie Orphéon Théâtre intérieur pour se concentrer sur les activités de la bibliothèque Armand-Gatti dont il devient directeur de projet.

En 2012, il relance les résidences d’écriture accueillant des auteurs et autrices écrivant pour le théâtre, la rue, le cirque. Il crée Les Amies d’Olympe, programmation de lectures en place publique, consacrée exclusivement aux écritures théâtrales contemporaines de femmes. En 2015, il initie « Un.e auteur.e dans ma classe » et crée « Théâtre de la jeunesse », collection de pièces de théâtre écrites en classe par des auteur.e.s avec des élèves de CM2, éditées par Les Cahiers de l'égaré.

En 2018, le XVI^e Prix de la pièce de théâtre contemporain pour le jeune public devient académique (Var et Alpes-Maritimes). Le 29 septembre 2019, pour les quarante ans de l'association Orphéon[14], il transmet ses activités qui intègrent une nouvelle structure, Le Pôle, scène conventionnée d’intérêt national Arts en circulation[15]^,[16]. Au départ de Georges Perpes, le fonds de la bibliothèque de théâtre Armand-Gatti comporte plus de quatorze mille livres ; en vingt ans, il aura accueilli cent soixante-quatre dramaturges dont soixante-dix autrices.