Goma

En 1894, l’explorateur Gustav Adolf von Götzen suivait les traces d’un missionnaire en provenance de la côte orientale d’Afrique. Pendant qu’il se rendait au Rwanda, il découvre un petit village de pécheurs appelés Ngoma qui signifie tam tam en swahili, par déformation il écrivit Goma. Ngoma devint un poste belge en face de celui de Rubavu (au Rwanda) habité par les Allemands. Au début, la cohabitation entre ces deux postes n’était pas facile. À un certain moment, les chefs coutumiers du Rwanda, en complicité avec les Allemands attaquent les Belges de Goma. Ces derniers se réfugient à Bukavu et laissent les envahisseurs occuper la ville. Après des négociations, les Allemands replient vers le Rwanda et les Belges reprennent leur position initiale comme poste colonial. La ville s'est ainsi développée à partir de 1910 lorsque la Belgique y a établi un centre administratif[2]. Les colonisateurs venaient d’installer le chef lieu du district Belge à Rutshuru où vivait l’administrateur colonial. Le chef-lieu passera de Rutshuru à Goma.

A ce moment-là, Goma reste un poste de transaction lacustre avec Bukavu qui était une ville minière. Plus tard, des villes comme Rutshuru, Masisi, Kalehe et Gisenyi déverseront leurs populations dans Goma, qui sont à la recherche d'un emploi auprès des colonisateurs. C’est en cette période que vit le jour le quartier Birere (un bidonville de Goma) autour des entrepôts, bureaux et habitations des colons. Le nom Birere (littéralement feuilles de bananier) vient du fait qu’à l’époque, les gens y construisaient en feuilles de bananiers.

La ville fut la base arrière de l'opération Turquoise organisée en 1994 à la fin du génocide des Tutsi au Rwanda. La ville et ses environs abriteront dans des camps environ 650 000 réfugiés hutus, de 1994 jusqu'à la chute du Zaïre, dont certains supposés anciens génocidaires. Selon des ONG, l'Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo procède à des massacres dans les camps entre 1996 et 1997[3].

De 1998 à 2002-2003, la ville, sous contrôle du Rassemblement congolais pour la démocratie (RCD) pro-rwandais échappe au contrôle du gouvernement congolais.

De nombreux viols, massacres et crimes de guerre y ont été perpétrés entre 1996 et 2006 par les troupes des généraux rebelles de la RCD, essentiellement sous les généraux Nkundabatware et Mutebusi.

Vue de Goma.

En 2002, le Nyiragongo, volcan situé à environ 14 km au nord, entre en éruption, et une coulée de lave atteint le centre de la ville[4]. La lave n'a pas atteint le lac Kivu fort heureusement, car ce lac est un lac méromictique et un changement brutal de chaleur aurait des conséquences graves, soit possiblement une éruption limnique. Toutefois, la ville est à ce moment en grande partie détruite par la coulée de lave en provenance du Nyiragongo. De nombreux bâtiments du centre-ville ainsi que l'aéroport de Goma sont touchés. Environ 1 250 000 habitants de la ville ont dû fuir et plusieurs centaines de personnes sont mortes[4], de nombreux réfugiés restés sans abri avaient construit des abris d'urgence en bordure des champs de lave.

Débordant de populations fuyant les violences, Goma compte en 2012 plus de 400 000 habitants. Ceux qui ne peuvent pas trouver d'abri remplissent les camps de réfugiés, où l'ONU et les ONG se débattent pour leur fournir nourriture, eau et combustible. Le 22 mai 2021, une grande partie de la population de la ville de Goma avait fui vers Sake, en territoire de Masisi, Rutshuru et le Rwanda voisin lors de l'éruption du mont Nyiragongo en 2021[4].

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  Goma et le lac Kivu en 2013.
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  Goma au pied du volcan Nyiragongo en 2015.
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  Rond point Tcukudu Goma (Vue de loin)

Rond point INSTIGO Goma

La ville doit son nom au volcan éteint autour duquel elle s'est installée, le mont Goma, qui lui-même doit son nom au mot swahili « ngoma » qui signifie « tambour », dénomination due à sa forme et, peut-être, à la résonance particulière des lieux. Le cratère du mont Goma, envahi par les eaux du lac Kivu avec lequel il communique, abrite le port de la ville fréquenté quasi exclusivement par la navette, fret/passagers, Goma/Bukavu.

Ville frontalière, elle côtoie Gisenyi, à l'est, petite ville rwandaise aux plages de mica blanc étonnement scintillantes.

 Relevés météorologiques à Goma (altitude 1 530 m)

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	14,4	15	12,2	15	14,4	13,9	12,8	14,4	13,9	13,9	13,9	14,4	14,03
Température maximale moyenne (°C)	26,1	25,6	25,6	25	25	25	25,6	26,1	25,6	26,1	25	25,6	25,5
Précipitations (mm)	117	71	102	155	142	51	20	66	140	157	124	112	1 257

Rond point Tcukudu Goma (Vue de près)

La ville est constituée de deux communes urbaines, divisées en quartiers administratifs :

Construction au bord du lac kivu à Goma

Le deuxième week-end de février est organisé chaque année un festival international de musique et de danse : le Festival Amani. Chaque année, ce sont plus de 30 000 festivaliers qui se rendent à Goma pour voir Lokua Kanza, Tiken Jah Fakoly, Jose Kameleon, Akon, Nneka, Ismaël Lô, Werrason, etc. Il est organisé par le Foyer culturel de Goma et plus de 650 bénévoles.

Les activités théâtrales étaient très développées dans la ville au cours de la décennie 1970 avec des troupes de théâtre bien organisées comme : AMIKI avec Kembo et Mazingi, CLB avec Tshiaba, Kainos et Robert De Souza, NGOMA avec Mpozayo Jean-Paul, etc... Les spectacles se déroulaient dans la salle du Ciné Palace en ville. L'Institut de Goma organisait aussi une troupe scolaire sous l'impulsion du préfet d'alors Lumaya Ombwel avec des élèves acteurs talentueux comme Robert De Souza dit Kablan ou Gilima alias Detty et Mwamba alias Ringo.

• Festival Amani
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La ville est reliée par le transport aérien avec l’Aéroport international de Goma.

L’Université libre des Pays des Grands Lacs a été fondée en 1991 et l’Université de Goma a été fondée en 1993.

Parmi les lieux de culte, il y a principalement des églises et des temples chrétiens : Diocèse de Goma (Église catholique), Église kimbanguiste, Communauté baptiste du Congo (Alliance baptiste mondiale), Communauté baptiste au centre de l'Afrique (Alliance baptiste mondiale), Assemblées de Dieu, Province de l'Église anglicane du Congo (Communion anglicane), Communauté Presbytérienne au Congo (Communion mondiale d'Églises réformées) [6]. Il y a aussi des mosquées musulmanes.

• L'Association sportive des Dauphins noirs, est un club de Goma évoluant en Linafoot Ligue 1 en 2019-2020.
• Le Daring Club Virunga, est un club de Goma évoluant en Linafoot Ligue 2 en 2018.
• L’Association sportive Kabasha, est un club de Goma évoluant en Linafoot Ligue 2 en 2018.

• Innoss'B (né en 1997), chanteur, rappeur, danseur, et auteur-compositeur-interprète congolais ;
• El Weezya Fantastikoh (né en 1992), chanteur et auteur-compositeur-interprète congolais ;
• Benedict Lombe (1992-), écrivaine et dramaturge congolaise et britannique ;
• Christophe Madihano (né en 1995), photographe et auteur congolais ;
• Patient Ligodi (né en 1984), journaliste et entrepreneur ;
• Jonathan Kuminga (2002-), joueur congolais (RDC) de basket-ball.
• Rebecca Kabugho (* 1994), activiste