Goul

Au nord-est, la haute vallée du Goul constitue un relief en creux qui présente certaines variations dans sa morphologie et dans ses paysages de l’amont vers l’aval. Les paysages y sont à la fois très ouverts (les plateaux situés autour de Saint-Clément) et les parcelles y sont de grande taille, délimitées par un réseau bocager altéré. Les boisements naturels, composés de feuillus (hêtre et chêne), colonisent les fonds de vallées les plus encaissés. Dans sa partie amont, le fond étroit de la vallée n’accueille que très localement des prairies. La partie moins encaissée et plus ouverte, à l’aval de Jou-sous-Monjou, présente des contraintes moins fortes (pentes, qualités agronomiques des sols...) et la mise en valeur agricole y est plus développée[4].

Le Goul arrose treize communes[1]^,[note 1] sur deux départements, soit d'amont vers l'aval :

• Cantal : Saint-Clément (sources), Pailherols, Jou-sous-Monjou, Raulhac, Cros-de-Ronesque, Vezels-Roussy, Leucamp, Ladinhac, Lapeyrugue ;
• Aveyron : Taussac, Murols, Saint-Hippolyte (confluence), Entraygues-sur-Truyère (confluence).

Son bassin versant s'étend sur 316 km²[2]. Il est constitué à 54,34 % de « territoires agricoles », à 45,55 % de « forêts et milieux semi-naturels », et à 0,26 % de « territoires artificialisés »[2]. Outre les treize communes baignées par le Goul, le bassin en concerne également treize autres, dont onze dans le Cantal :

• Badailhac et Carlat baignées par la Rasthène[5],
• Labesserette baignée par le ruisseau du Lac[6],
• Labrousse baignée par la Rasthène et le ruisseau des Maurs[5]^,[7],
• Lafeuillade-en-Vézie baignée par le ruisseau de Cances, un affluent du ruisseau du Lac[8],
• Montsalvy baignée par les ruisseaux de Palefer et de Ruols[2]^,[9],
• Polminhac et Saint-Étienne-de-Carlat baignées par l'Embène[10], principal affluent de la Rasthène,
• Prunet baignée par le ruisseau de Langairoux[11],
• Teissières-lès-Bouliès baignée par les ruisseaux des Maurs et de Langairoux[7]^,[11],
• Vic-sur-Cère baignée par le ruisseau de Falhès[12],

et deux dans l'Aveyron :

• Le Fel baignée par le ruisseau de Palefer[2],
• Lacroix-Barrez baignée par les ruisseaux d'Embernat et du Batut[13]^,[14].

L'organisme gestionnaire est l'EPTB « Entente interdépartementale du bassin du Lot »[15].

Parmi les trente-sept affluents répertoriés par le Sandre[1], onze ont une longueur supérieure à trois kilomètres :

• le ruisseau de Goulaize (5,2 km) en rive droite[16] ;
• le ruisseau de Combellou (3,8 km) en rive gauche[17] ;
• la Rasthène (14,6 km) en rive droite [5] ; son affluent principal, l'Embène, est long de 16,6 km[10] ;
• le ruisseau d'Embernat (9,1 km) en rive gauche[13] ;
• le ruisseau des Maurs (12,8 km) en rive droite[7] ;
• le ruisseau de Langairoux (12,1 km) en rive droite[11] ;
• le ruisseau du Lac (8,1 km) en rive droite[6] ;
• le ruisseau du Batut (8,7 km) en rive gauche[14] ;
• le ruisseau de Fonbalès (3,6 km) en rive droite[18] ;
• le ruisseau de Ruols (5,7 km) en rive droite[9] ;
• le ruisseau de Palefer (6,4 km) en rive droite[2].

L'Embène, sous-affluent du Goul a lui-même deux sous-affluents issus du ruisseau du Maurou[19]. Le nombre de Strahler du Goul est donc de cinq.

Le débit du Goul a été observé durant une période de 12 ans (1930-1941) sur la commune de Saint-Hippolyte, localité du département de l'Aveyron, au lieu-dit la Rivière, situé à environ trois kilomètres en amont de son confluent avec la Truyère[3]. Le bassin versant de la rivière y est de 299 km² (soit plus de 94 % de la totalité du bassin).

Sur cette période, le module de la rivière à Saint-Hippolyte a été de 8,07 m³/s.

Le Goul présente des fluctuations saisonnières de débit bien marquées. Les hautes eaux ont lieu de la fin de l'automne au début du printemps, portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 9,85 et 13,9 m³/s, de novembre à avril inclus (avec deux maxima : en janvier, puis surtout en mars). Dès le mois d'avril, le débit mensuel diminue progressivement jusqu'aux basses eaux d'été. Celles-ci se déroulent de juillet à septembre, et s'accompagnent d'une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 1,90 m³/s au mois d'août, ce qui reste très confortable. Mais les fluctuations de débit peuvent être plus prononcées sur de plus courtes périodes ou selon les années.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : O7664010 - le Goul à Saint-Hippolyte pour un bassin versant de 299 km²[3]
(Données calculées sur 12 ans (1930-1941))

Source : Banque Hydro - MEDDE

À l'étiage, le VCN3 peut chuter jusque 0,320 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 320 litres par seconde, ce qui peut être qualifié de sévère, le débit du cours d'eau étant alors réduit à 4 % du module.

Les crues sont généralement moyennement importantes. Les QJX 2 et QJX 5 valent respectivement 42 et 51 m³/s. Le QJX 10 est de 57 m³/s, le QJX 20 de 62 m³/s, tandis que le QJX 50 n'a pas été calculé étant donnée l'insuffisance de la durée d'observation des débits de la rivière.

Le débit journalier maximal a été de 75,5 m³/s le 11 décembre 1940. Si l'on compare cette valeur à l'échelle des QJX de la rivière, l'on constate que cette crue était très largement supérieure à la crue vicennale prévue par le QJX 20, et donc assez exceptionnelle.

Le Goul est une rivière fort abondante, bien alimentée par les précipitations elles aussi très abondantes de son bassin. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 854 millimètres annuellement, ce qui est près de trois fois la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus (320 millimètres). Le débit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint 27 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

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