Gouvernement Louis-Alexandre Taschereau

Le très long règne du gouvernement Taschereau (tout près de 16 ans, un record inégalé) peut se diviser en deux parties. Dans la première, de 1920 à 1929, il continue en gros la politique d'industrialisation de Lomer Gouin et de Simon-Napoléon Parent. Il fait construire des routes reliant les grands centres urbains aux régions éloignées, telles l'Abitibi et la Gaspésie. De plus, il introduit des mesures sociales, telles la création de la Régie des Alcools, la loi sur les accidents de travail et la loi légalisant l'adoption. Une bonne conjoncture économique lui fait remporter les élections générales de 1923 et 1927 mais elles sont moins éclatantes toutefois que celles de Gouin.

La seconde période, de 1929 à 1936, est celle d'un long déclin suivi de la débâcle. Croyant à une crise passagère, le gouvernement Taschereau ne réagit pas tout de suite à la crise économique qui suit le krach de Wall Street. En 1931, il annonce une série de travaux publics mais le taux de chômage est trop haut pour qu'il soit contré. Il se tourne alors vers les secours directs, c'est-à-dire le versement de prestations aux chômeurs. Il préconise aussi le retour à la terre, c'est-à-dire le don de terres aux chômeurs dans les régions éloignées.

Dépassé par les événements, le gouvernement Taschereau prête le flanc à une critique de plus en plus féroce. Des libéraux, insatisfaits des mesures gouvernementales, quittent le Parti et fondent l'Action libérale nationale sous la direction de Paul Gouin, le fils de l'ancien premier ministre. Ils accusent les trusts financiers d'être la cause de la Crise et Taschereau d'être leur marionnette. Une alliance avec les conservateurs de Maurice Duplessis se traduit par une quasi-défaite aux élections de 1935. Quelques mois plus tard, le Comité des comptes publics démontre que le gouvernement est gangrené par la corruption. Taschereau n'a plus le choix que de démissionner.

• 11 juillet 1920: assermentation du cabinet Taschereau devant le lieutenant-gouverneur Charles Fitzpatrick.
• 11 janvier-19 mars 1921: deuxième session de la 15^e Législature. Création d'une Régie des Alcools dont le but est de contrôler la vente des boissons alcooliques.
• 6 décembre 1921: le Parti libéral de Mackenzie King est vainqueur aux élections fédérales.
• 10 janvier-22 mars 1922: troisième session de la 15^e Législature. Taschereau annonce des profits de $4 millions à la Régie des alcools. Pour la première fois, un projet de loi privé sur le droit de vote des femmes est discuté à l'Assemblée législative mais est finalement retiré sans qu'il y ait eu vote.
• 5 février 1923: Taschereau remporte l'élection générale avec 64 candidats élus contre 19 conservateurs et 2 candidats indépendants. Les conservateurs font meilleure figure qu'en 1919 où ils n'avaient fait élire que 5 députés.
• 22 octobre 1923: la circonscription d'Abitibi élit son premier député, le libéral Hector Authier, à l'occasion d'une élection partielle.
• 17 décembre 1923-15 mars 1924: première session de la 16^e Législature. Une loi est votée rendant l'adoption légale. Une première taxe sur l'essence, de 2 cents le gallon, est créée.
• 25 août 1924: inauguration de l'hôpital Notre-Dame à Montréal.
• novembre 1924: fondation de la Quebec Power qui obtient le monopole de l'électricité dans la région de Québec.
• 1^er février 1925: une première loi sur les accidents de travail est déposée mais sera plus tard retirée parce qu'elle est jugée insatisfaisante.
• 1926: une nouvelle loi sur les accidents de travail est de nouveau déposée puis retirée. Le gouvernement annonce la création d'un parc sur l'île d'Anticosti.
• juin 1926: les routes du Québec sont maintenant numérotées. Ainsi le Chemin du Roy reliant Québec à Montréal sur la rive nord du Saint-Laurent prend le nom de "route 2".

Louis-Alexandre Taschereau à Londres, avec son épouse Adine Dionne, 14 octobre 1926. Le premier ministre était venu plaider la cause du Labrador devant le Conseil privé.

• Automne 1926: Taschereau se rend en Grande-Bretagne pour y plaider la cause du Labrador au Conseil privé de Londres.
• 9 janvier 1927: l'incendie du Laurier Palace, une salle de cinéma de Montréal, fait 77 morts, tous des enfants.
• 1^er mars 1927: le Conseil privé de Londres accorde tout le territoire du Labrador à Terre-Neuve.
• 1^er avril 1927: Sanction de la loi selon laquelle il ne sera plus nécessaire pour un député qui devient ministre de démissionner pour se faire réélire.
• 16 mai 1927: les libéraux remportent 74 sièges contre 10 aux conservateurs lors de l'élection générale. Maurice Duplessis devient député de la circonscription de Trois-Rivières.
• 3-10 novembre 1927: conférence fédérale-provinciale à Ottawa. Ottawa veut faire accepter des amendements à la Constitution aux provinces mais celles-ci lui apposent un refus.
• 1928: la loi sur les accidents de travail est finalement adoptée. Inauguration de la route ceinturant la Gaspésie.
• 22 mars 1928: une loi interdit aux enfants de moins de 16 ans l'accès dans les salles de cinéma.
• 10 juillet 1929: Camillien Houde succède à Arthur Sauvé comme chef du Parti conservateur.
• 24 octobre 1929: Krach de Wall Street. Début de la Grande Dépression.
• 9 décembre 1929: Honoré Mercier II annonce la création du parc des Laurentides entre Québec et Chicoutimi.
• Février 1930: la loi sur le vote des femmes est battue par 44 à 24. L'Assemblée refuse également aux femmes le droit d'être avocates.
• 24 mai 1930: inauguration du pont Jacques-Cartier à Montréal.
• 28 juillet 1930: le conservateur Richard Bennett remporte les élections fédérales.
• 21 août 1930: première conférence fédérale-provinciale sur le chômage. Un projet de travaux publics est mis en marche.
• 4 décembre 1930: adoption d'une première loi sur le chômage.
• 13 février 1931: création d'un ministère du Travail.
• 25 mars 1931: une nouvelle loi sur le vote des femmes est battue par 47 à 21.
• 17 avril 1931: le Québec approuve les principes du Statut de Westminster.
• 24 août 1931: les libéraux de Taschereau remportent l'élection générale avec 79 sièges contre 11 pour les libéraux. Camillien Houde est battu dans les deux comtés où il se présentait.
• Décembre 1931 : présentation en Chambre d'une série de nouvelles taxes visant à équilibrer un budget mis à mal par la crise économique.
• 10 février 1932: présentation d'une loi sur le retour à la terre, qui permet de donner des terres aux chômeurs en Gaspésie, en Abitibi et au Témiscamingue. Le chômage atteint alors presque 33 % de la population.
• 30 août 1932: le gouvernement annonce un premier déficit en 30 ans dans son budget.
• Janvier 1933 : Taschereau profite d'une conférence interprovinciale pour demander une subvention fédérale afin de renforcer la lutte contre le chômage.
• Printemps 1933: un groupe de Québécois comprenant entre autres Philippe Hamel commence à demander la nationalisation de l'électricité. Taschereau se prononce contre le projet.
• 4 octobre 1933: Maurice Duplessis succède à Camillien Houde à la tête du Parti conservateur.
• 22 juin 1934: inauguration du pont Mercier à Montréal.
• 21 juillet 1934: Paul Gouin fonde l'Action libérale nationale dont le but principal est d'enlever certaines ressources naturelles aux trusts financiers afin qu'elles deviennent propriété de l'État.
• 1934 : lancement du Plan Vautrin
• 22 janvier 1935: la Commission Lapointe sur l'électricité recommande le contrôle rigoureux de l'initiative privée et se prononce contre l'étatisation en bloc. Par contre, il reconnaît le principe d'une municipalisation modérée de l'électricité.
• 6 juin 1935: T. D. Bouchard est le premier journaliste à devenir membre d'un gouvernement au Québec.
• 4 juillet 1935: inauguration du pont de l'île d'Orléans.
• 16 juillet 1935: le libéral Oscar Drouin se joint à l'ALN.
• 11 septembre 1935: Mackenzie King redevient premier ministre à la suite des élections fédérales.
• 7 novembre 1935: Gouin et Duplessis annoncent une alliance politique entre l'ALN et le PC afin de mieux lutter contre le régime Taschereau. C'est la formation de l'Union nationale.
• 25 novembre 1935: Taschereau remporte difficilement l'élection générale avec 48 libéraux contre 16 conservateurs et 26 candidats de l'ALN.
• 3 mai 1936: début des audiences du Comité des comptes publics chargé de vérifier les comptes de l'État. Au cours du mois suivant, Duplessis met au jour une série de scandales qui paralysent le gouvernement. L'ancien ministre Irénée Vautrin a subtilisé des fonds à son ministère pour des dépenses personnelles. Le haut fonctionnaire Charles Lanctôt a reçu du gouvernement $140,000 de frais de voyages depuis 1928. Antoine Taschereau, frère du premier ministre, a déposé $75,000 du trésor provincial à la Banque Canadienne Nationale de Saint-Pacôme pour encourager son fils qui y est gérant. Il a gardé $10,000 d'intérêt sur les fonds publics.
• 11 juin 1936: Louis-Alexandre Taschereau démissionne. Adélard Godbout lui succède et déclenche des élections.

• Jacques Lacoursière, Histoire populaire du Québec. Tome IV, Septentrion.
• Paul-André Linteau, René Durocher et Jean-Claude Robert, Histoire du Québec contemporain. Tome I (de la Confédération à 1930) et Tome II (Le Québec à partir de 1930), Boréal Express, 1979.
• Conrad Black, Duplessis. Tome I, Boréal Express, 1977.
• « Informations historiques », sur www.assnat.qc.ca, Assemblée nationale du Québec, 12 avril 2007 (consulté le 24 janvier 2009).
• Bernard Vigod, Taschereau, Septentrion, 1996.

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