Gouvernement Lomer Gouin

Lomer Gouin n'est pas bien vu par le clergé au début de son mandat car, à l'époque de ses prédécesseurs Marchand et Parent, il n'avait pas caché qu'il désirait une réforme profonde en éducation. Il doit promettre de ne pas rétablir le ministère de l'Instruction publique pour être accepté. Sa réforme en éducation n'est donc que partielle car elle se limite à la fondation des deux écoles techniques de Montréal et Québec et à celle des Hautes Études Commerciales.

La durée de son gouvernement (15 ans) fait contraste avec les gouvernements précédents dont le plus long n'avait duré que 6 ans. Il se démarque aussi de son prédécesseur par son indépendance vis-à-vis le grand frère fédéral. Il remet d'ailleurs à la mode le principe de l'autonomie provinciale chère à Mercier et n'hésite pas à critiquer Ottawa lorsque les subsides fédéraux lui semblent trop bas.

Comme celui de Parent, le gouvernement Gouin mise sur l'industrialisation et le libéralisme mais en y plaçant cependant certaines balises. Il ne vend plus les ressources hydrauliques mais les loue par bail. En 1910, il met l'embargo sur l'exportation de bois pâte coupé sur les terres publiques : celui-ci doit désormais être transformé en pâte et papier au Québec avant d'être exporté. Cette mesure développe l'industrie de pâtes et papier dans la province.

Le gouvernement Gouin est le premier à faire de la construction de routes pour les automobiles dans les campagnes l'une de ses priorités. Cette mesure encourage la colonisation, qui prend un nouveau départ.

En 1914-1918, Gouin se prononce pour l'effort de guerre et l'enrôlement volontaire mais dénonce ouvertement la loi sur la conscription. La motion Francoeur est une menace à peine voilée concernant la séparation du Québec, mais Gouin finit par demander son retrait plutôt que de continuer dans cette voie.

Après la guerre, il commence à préparer le terrain à sa démission. ll accorde plus de responsabilités à son successeur désigné, Louis-Alexandre Taschereau, et lui trace la voie en remportant sa victoire écrasante aux élections générales de 1919.

• 23 mars 1905: le cabinet Gouin est assermenté devant le lieutenant-gouverneur Louis-Amable Jetté. Pour être accepté du clergé québécois, Gouin a dû promettre qu'il ne rétablirait pas le ministère de l'Instruction publique.
• 25 avril 1905: reprise de la première session de la Onzième Législature. Le ministère de la Colonisation, disparu sous Parent, est rétabli. Le ministère du Travail est créé.
• 1906: Sherbrooke est la première ville à demander la municipalisation de l'électricité mais elle lui est refusée.
• 9 mars 1906 : les Caisses d’épargne et de crédit sont reconnues légalement par la loi provinciale concernant les syndicats coopératifs (à la suite de la fondation des Caisses Desjardins en 1900).
• 8-13 octobre 1906: troisième conférence interprovinciale, qui réclame un réajustement du subside fédéral.
• 15 janvier-14 mars 1907: troisième session de la Onzième Législature. Gouin annonce la fondation de deux écoles techniques, à Québec et Montréal, ainsi que la création d'une école des Hautes Études Commerciales à Montréal.
• 9 juillet 1907: Henri Bourassa annonce qu'il se jette dans l'arène provinciale. La Ligue nationaliste présentera des candidats à la prochaine élection.
• 29 août 1907: premier écroulement du pont de Québec.
• 3 mars 1908: à l'inauguration de la nouvelle session, Québec annonce un projet d'amélioration des routes pour les automobiles dans les campagnes.
• 8 juin 1908: élections générales: les libéraux remportent 58 comtés contre 13 pour les conservateurs. La Ligue nationaliste fait élire deux candidats: Armand Lavergne et Henri Bourassa (gagnant dans deux comtés).
• 1909: Joseph-Mathias Tellier succède à Pierre-Évariste Leblanc comme chef du Parti conservateur.
• Janvier 1910: fondation du journal Le Devoir par Henri Bourassa.
• Printemps 1910: l'Assemblée législative vote la loi Lavergne sur l'emploi obligatoire de la langue française dans les services d'utilité publique.
• Septembre 1910: inauguration de l'école des Hautes Études Commerciales.
• 21 septembre 1911: le Parti conservateur de Robert Borden remporte l'élection fédérale.
• 10 janvier 1912: ouverture de la quatrième session de la Douzième Législature. Gouin annonce que $10 millions seront consacrés à l'amélioration de la voirie rurale.
• 27 février 1912: Ottawa annonce que l'Ungava et tout le territoire du Nouveau-Québec font désormais partie intégrante du Québec.
• 15 mai 1912: les libéraux remportent les élections générales avec 64 sièges contre 15 pour les conservateurs et 2 indépendants. Lavergne est réélu dans Montmagny.
• 25 juin 1912: inauguration du monument d'Honoré Mercier devant le Parlement de Québec.
• 26 septembre 1912: le Règlement 17 annonce la quasi-abolition du français dans les écoles de l'Ontario.
• Été 1913: Gouin en France à la recherche d'éventuels investissements pour le Québec.
• Janvier 1914: le Montreal Daily Mail annonce que des conseillers législatifs ont reçu des pots-de-vin lors de la dernière session. C'est le début de l'affaire Mousseau-Bérard-Bergevin. Une Commission d'enquête énonce que ces conseillers ainsi que le député Joseph-Octave Mousseau ont reçu 4000 $ en pot-de-vin. Ils doivent démissionner.
• 19 août 1914: à la suite du déclenchement de la Première Guerre mondiale, le gouvernement Gouin annonce l'envoi de 4 millions de livres de fromage à l'Angleterre.
• 12 janvier 1915: lors d'un discours en Chambre, Gouin réclame justice pour la minorité francophone ontarienne et demande l'abrogation du Règlement 17.
• 17 février 1915: Philémon Cousineau succède à Joseph-Mathias Tellier comme chef du Parti conservateur.
• 14 janvier 1916: Lavergne déclenche une controverse en Chambre lorsqu'il déclare qu'il est plus honorable de défendre la langue française en Ontario que d'aller se battre pour l'Angleterre dans les tranchées de France.
• 22 mai 1916: Lomer Gouin remporte les élections générales avec 75 libéraux contre seulement 6 conservateurs.
• 11 septembre 1916: second écroulement du pont de Québec.
• 9 novembre 1916: Arthur Sauvé succède à Philémon Cousineau comme chef du Parti conservateur.
• 8 août 1917: la loi sur la conscription est votée à Ottawa.
• 17 décembre 1917: le gouvernement Borden est réélu au Canada. Au Québec, sa défaite est écrasante, car il ne réussit à y faire élire que 3 candidats, tous dans des comtés anglophones.
• 21 décembre 1917: motion Francoeur à l'Assemblée: Que cette Chambre est d'avis que la province de Québec serait disposée à accepter la rupture du pacte fédératif de 1867 si, dans les autres provinces, on croit qu'elle est un obstacle à l'union au progrès et au développement du Canada.
• 23 janvier 1918: Gouin demande le retrait de la motion Francoeur. Pour lui, la conscription et les "injures faites par un petit nombre" ne sont pas un motif suffisant de séparation.
• 28 mars-1^er avril 1918: une émeute à Québec contre la conscription fait 4 morts lorsque l'armée tire sur les manifestants.
• 5 mars 1919: adoption d'une loi autorisant les enfants à fréquenter les salles de cinéma.
• 10 avril 1919: référendum québécois sur la prohibition. À la question "Êtes-vous d'opinion que la vente de bières, cidres, et vins légers tels que définis par la loi devrait être permis?", 129 679 personnes se prononcent pour le Oui et 226 545 pour le Non.
• 23 juin 1919: Lomer Gouin remporte ses dernières élections générales avec 74 libéraux d'élus contre 5 conservateurs et 2 indépendants. 70 % de la population a voté pour les libéraux, un record inégalé dans l'histoire du Québec.
• 22 août 1919: inauguration du pont de Québec.
• 28 janvier 1920: adoption de la loi créant l'Université de Montréal.
• 8 juillet 1920: Lomer Gouin annonce sa prochaine démission. Louis-Alexandre Taschereau lui succède à la tête du gouvernement.

• Jacques Lacoursière, Histoire populaire du Québec. Tome IV, Septentrion.
• Paul-André Linteau, René Durocher et Jean-Claude Robert, Histoire du Québec contemporain. Tome I, Boréal Express, 1979.
• Robert Rumilly, Histoire de la province de Québec.
• « Informations historiques », sur www.assnat.qc.ca, Assemblée nationale du Québec, 12 avril 2007 (consulté le 24 janvier 2009).

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