HMS Croome (L62)

Après avoir terminé sa mise en service, le Croome se rend à Scapa Flow en juillet 1941 pour s'entraîner avec les navires de guerre de la Home Fleet. Elle rejoint le 12e groupe d'escorte basé à Londonderry pour escorter des convois à travers l'Atlantique[10].

Le 8 septembre, le Croome escorte le convoi OG75 de Liverpool à Gibraltar. Alors qu'il effectuait un balayage vers l'avant avec ses radars la zone pour défendre le convoi, le Croome découvre le sous-marin italien Baracca à une distance de 7,8 kilomètres. L'adversaire a immédiatement plongé alors que le destroyer est parti à sa rencontre à toute vitesse. Après deux attaques de charges de profondeur, le Baracca émerge à la surface à l'arrière de Croome , endurant immédiatement tout le feu des canons du destroyer. Le sous-marin italien riposte avec son canon principal, mais ses coups de feu sont imprécis, le pont d'armes à feu est ensuite dégagé par les mitrailleuses Lewis du Croome. Lorsque le Croome s'est approché, les marins italiens commencent à abandonner le navire, et le Croome percute le Baracca sur la partie horizontale du kiosque; Le sous-marin a coulé immédiatement par la poupe et a explosé sous l'eau, à la position géographique de 40° 16′ N, 20° 55′ O [10] Après avoir sauvé les survivants, le Croome s'est dirigé vers Gibraltar pendant que l'équipage renfloue les compartiments avant inondés, endommagés par l'écrasement. 28 officiers et marins italiens sont tués dans cet engagement[11].

Les travaux de réparation durent jusqu'au 4 octobre, date à laquelle le Croome reprend ses fonctions d'escorte de convoi. Le 11 octobre, il escorte le porte-avions Eagle (R05) et de la corvette française Commandant Duboc jusqu'à Gibraltar dans la dernière étape du voyage de Freetown . Le 11 novembre, il escorte le convoi WS14 vers le Moyen-Orient. Puis, le 12, il est affecté avec le destroyer Exmoor (L61) l'escorte du convoi WS14 à partir de Gibraltar jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le Wild Swan (D62) au large de l'Afrique de l'Ouest. Le 15 décembre, le Croome et les destroyers Gurkha (G63), Foxhound (H69) et Nestor (G02) sont détachés de la force H pour balayer devant le convoi HG76. Le Nestor découvre le sous-marin (U-Boot) allemand U-127, et le Croome particile à l'attaque et au naufrage de l'U-127 à la position géographique de 36° 38′ N, 9° 12′ O au large du cap Saint-Vincent; aucun membre de l'équipage de l'-boot n'a survécu[10]^,[12].

Le 2 février 1942, les destroyers Westcott (D47) et Exmoor (L61) et une Corvette sont envoyés pour escorter le MV Llangibby Castle endommagé, esquivant l'attaque de deux U-Boote au port neutre de Horta aux Açores. Ils découvrent le sous-marin allemand U-581 par sonar à l'extérieur du port de Horta et attaquent l'adversaire avec des charges de profondeur. Le dernier U-boot doit remonter à la surface et supporter les tirs de Croome et Westcott. Ce dernier percute l'U-581 et tout l'équipage a pu s'échapper avant de couler. Cependant, Westcott navigue à travers les survivants dans l'eau et laisse tomber une autre charge de profondeur, entraînant quatre morts et un certain nombre de victimes[10]^,[13].

Le 27 février, le Croome participe à la projection des porte-avions Argus (I49) et Eagle pour transporter les renforts à Malte en état de siège dans le cadre de l'opération Spotter. La force d'escorte se compose des destroyers Laforey (G99), Lightning (G55), Active (H14), Anthony (H40), Whitehall (D94), Wishart (D67), Blankney (L30) et Exmoor (L08), sous couvert du cuirassé Malaya (1915) et du croiseur Hermione (74). Cependant, l'opération Spotter est annulée le lendemain, et le Croome retourne à Gibraltar[10]^,[14]^,[15].

L'opération Spotter est renouvelée le 6 mars, toujours pour le transport des renforts par les porte-avions Argus et Eagle vers Malte. Le 11 avril, le Croome escorte un convoi WS17B sur la route Angleterre-Gibraltar, avec le croiseur Shropshire (73) et les destroyers Wild Swan (D62) et Exmoor. Le 5 avril, il est transféré en Méditerranée orientale, passant par le Cap du Désespoir et la mer Rouge jusqu'à Alexandrie, en Égypte. Il est affecté à la 5e Flottille de destroyers pour rejoindre les destroyers Aldenham (L22), Beaufort (L14), Belvoir (L32), Derwent (L83), Dulverton (L63), Exmoor, Haydon (L75), Holcombe (L56), Hursley (L84), Hurworth (L28), Rockwood (L39) et Tetcott (L99) pour les opérations de convoi et de patrouille dans la Méditerranée orientale. il escorte le convoi MW11 jusqu'à Malte le 11 juin, mais se retire le 15 juin après avoir été attaquée depuis les airs et par les torpilleurs allemands schnellboote[10]^,[14]^,[15]^,[16].

Le Croome effectué des patrouilles anti-sous-marines et aide à la défense de la garnison de Tobrouk le 7 juillet.

Le 4 août 1942, en collaboration avec les destroyers Sikh (F82), Zulu (F18), Tetcott attaquent l'U-372, qui a été repéré par un bombardier Vickers Wellington de la RAF près de Haïfa, en Palestine. Le U-Boot est forcé à faire surface avec des charges de profondeur et coulé peu de temps après à la position géographique de 32° 28′ N, 34° 37′ E. Tout l'équipage est capturé[12]. A partir du 27 août, le Croome participe à des opérations de bombardement soutenant le combat au sol;. Jusqu'au 9 septembre, il participe à l'opération Agreement, un raid manqué de Tobrouk où le croiseur léger Coventry (D43) et les destroyers Sikh et Zulu sont coulés ou subissent de lourdes pertes[10]^,[17].

Le 17 novembre, le Croome est dans la groupe d'escorte de l'opération Stoneage, un convoi de premiers renforts à Malte après que l'île a été assiégée[10].

Le Croome poursuit ses opérations de patrouille et d'escorte de convoi sa campagne en Méditerranée orientale jusqu'au 3 mars 1943, date à laquelle il est transfére avec le Exmoor et le Hursley, à la 22e Flottille de destroyers basée à Alger pour un rôle similaire de soutenir les opérations de combat en Tunisie. Au cours de l'opération Retribution du 5 mai, il est convenu que le blocus régional du Cap Bon doit empêcher les forces ennemies d'être évacuées de la zone. Du 6 juin au mois d'août, il patrouille et escorte les convois qui sont concentrés pour participer à l'opération Avalanche, le débarquement allié à Salerne, en Italie[10].

Alors qu'il escorte le convoi MKS24 dans la région de la Méditerranée orientale le 14 septembre, le Croome est détaché et se rend à Haïfa pour soutenir les opérations militaires en mer Egée après l'armistice italien. le Croome et le Hursley transportent à leur bord le 2e Bataillon du Royal Irish Artillery Regiment à Haïfa le 16 septembre, et débarquent sur l'île de Leros dans les îles du Dodécanèse. Il patrouille ensuite pour empêcher l'invasion des troupes dans l'occupation de cette région, remplaçant l'occupation italienne de la région. Tout au long des 10e et 11e mois, il soutient les campagnes militaires en mer Egée en patrouillant, transportant des troupes vers des renforts et des fournitures, et en renforçant la défense aérienne[10]^,[18]^,[15].

Après que la campagne du Dodécanèse se termine par une défaite pour les Alliés, le Croome retourne à des opérations régulières avec la 22e Flottille de destroyers le 22 décembre, et se prépare à soutenir la prochaine opération amphibie sur Anzio en Italie[10].

Le 21 janvier 1944, le Croome et les destroyers grecs HHnMS Themistoklis et HHnMS Kriti partent de Naples, en Italie et, avec la Southern Attack Force, dans le cadre de la Task Force 81 participe à l'opération Shingle, l'invasion alliée d'Anzio. Le lendemain, il soutient des tirs et la défense aérienne pour les débarquements, continuant à protéger les plages[10]^,[15]^,[19].

Après s'être séparé de l'opération Shingle, le Croome reprend les fonctions d'escorte et de patrouille de convoi dans la région de la Méditerranée centrale et occidentale jusqu'au 7 juillet. Le 8 mars, il est nominé pour un retour en Angleterre pour rejoindre la 21e Flottille des destroyers, arrivant à Sheerness le 9 septembre, et rejoint la nouvelle unité en octobre pour des patrouilles côtières et des fonctions d'escorte de convois en mer du Nord et dans la Manche[10]^,[20].

Au début de 1945, le Croome est nommé pour servir dans la Eastern Fleet( Flotte de l'Est) à Ceylan. Il est réaménagé, et en mars, il rejoint la force d'escorte pour les porte-avions Venerable (R63), Vengeance (R71) et Colossus (R95) se déplaçant vers la Méditerranée. Au cours du quatrième mois, il conserve la Méditerranée comme élément de réserve pour la Flotte d'Extrême-Orient, en tant que patrouilleur et escorteur de convoi.

Après la fin du conflit en Europe le 5 avril, il reste à Malte pour soutenir les forces stationnées et d'entraînement jusqu'au 8 mai[10].

Après la reddition japonaise, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Croome retourne à Devonport, en Angleterre, le 10 octobre, et est placé en réserve à Plymouth.

En 1954, il est destiné pour un transfert à la Marine royale danoise, mais un autre sister ship(navire jumeau) est choisi, et il est transféré à Cardiff. Le navire est mis sur une liste de retrait en 1957, et est vendu à BISCO, pour être démantèlement par Thomas W. Ward Ltd. à Briton Ferry, dans le Pays de Galles le 13 août 1957[10].

• ATLANTIC 1941-42
• LIBYA 1942
• MEDITERRANEAN 1942
• AEGEAN 1943

• Lieutenant Commander (Lt.Cdr.) John Douglas Hayes (RN) du 25 avril 1941 à juillet 1942
• Lieutenant Commander (Lt.Cdr.) Rupert Cyril Egan (RN) de juillet 1942 à janvier 1943
• Lieutenant (Lt.) Hubert Duncan McLaughlin Slater (RN) de janvier 1943 au 30 mars 1944
• Lieutenant (Lt.) William David Shaw (RN) du 30 mars 1944 au 4 avril 1944
• T/A/Lieutenant Commander (T/A/Lt.Cdr.) John Stuart Lawrence (RNVR) du 4 avril 1944 au 12 décembre 1944
• A/Lieutenant Commander (A/Lt.Cdr.) Basil Chrystie Ward, (RN) du 12 décembre 1944 à fin 1945

• (en) Blair, Clay (2000). Hitler's U-Boat War: The Hunters 1939–1942. London: Cassell & Co. (ISBN 0-304-35260-8).
• (en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy from the 15^th Century to the Present, Newbury, Casemate, 2010 (1^re éd. 1969) (ISBN 978-1-935149-07-1).
• (en) English, John (1987). The Hunts: A history of the design, development and careers of the 86 destroyers of this class built for the Royal and Allied Navies during World War II. World Ship Society. (ISBN 0-905617-44-4).
• (en) Lenton, H.T. (1970). Navies of the Second World War: British Fleet & Escort Destroyers: Volume Two. London: Macdonald & Co. (ISBN 0-356-03122-5).
• (en) Rohwer, Jürgen; Hümmelchen, Gerhard (1992). Chronology of the War at Sea 1939–1945. London: Greenhill Books. (ISBN 1-85367-117-7).
• (en) Whitley, M.J. (2000). Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia. London: Cassell & Co. (ISBN 1-85409-521-8).

• (en) Croome sur uboat.net
• (en) Croome sur naval-history.net.net

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