Happy Tree Friends

« Déconseillée aux petits enfants et aux grands bébés » est la phrase de présentation de la série. Chaque épisode met en scène une série de personnages ayant différents rôles et divers scénarios différents, dont le titre est toujours un jeu de mots sur une phrase ou une référence culturelle. Les premiers moments de l'épisode sont toujours une présentation : chaque personnage a un rôle ou un emploi différent, qui peut ne pas convenir aux aptitudes des personnages (comme The Mole, ou La Taupe au Québec, un personnage aveugle qui peut devenir policier dans certains épisodes). Ces aspects peuvent commencer une série de meurtres extrêmement violents, que ce soit volontaire ou accidentel.

Le concept de cette série animée est fortement inspiré de la série fictive Itchy & Scratchy incluse dans les épisodes des Simpson. La façon de mélanger les scènes sanglantes avec des personnages au style dessin animé classique pour enfants est parfaitement identique (comme dans Squeak the Mouse). La seule grande différence repose sur l'absence de dialogues dans Happy Tree Friends.

• Cuddles (Calineur au Québec) : le héros de la série, c'est un petit lapin bizarre mais très mignon et très doux. Malheureusement, ses poils finissent par voler dans tous les sens à la fin de chaque épisode avec Cuddles. Il a toujours des pantoufles lapin roses, bien qu'il soit le héros principal de la série, il a un plus grand nombre de décès et la plupart de ses morts sont particulièrement horribles.
• Giggles (Rigolade au Québec) : timide et douce, la marque de fabrique de cette petite tamia est sa personnalité pétillante et ses petits gloussements. On voudrait la serrer très fort dans ses bras à l'en étouffer !
• Handy (Manuel au Québec) : il n'y a pas de travail impossible pour ce castor amputé des bras. Il est toujours prêt à donner un coup de dent et vous prouvera que quand on veut, on peut.
• Lumpy (Bossu au Québec) : toujours à côté de la plaque, cet orignal bleu toujours maladroit a beau être généreux, il est un peu bêta, bien qu'il soit l'un des rares personnages représentés comme un adulte, il a tué le plus grand nombre de personnages (environ 174 personnages tués).
• Toothy (Denté au Québec) : la seule chose plus grande que la queue de ce castor à taches de rousseur est sa mâchoire. Il finit toujours par mordre plus qu'il ne peut mâcher.
• Nutty (Foldingue au Québec) : cet écureuil nerveux et vert se met toujours dans des situations vaseuses à cause de sa grande gourmandise pour les sucreries.
• Pétunia : cette mouffette à l'odeur douce ne lâchera jamais de pet odorant ; la présence de cette créature amicale ne vous fera jamais boucher votre nez. Elle a la délicatesse de porter un sapin désodorisant « Arbre Magique© » autour de son cou ! Elle est par ailleurs accro à l'hygiène et à la propreté, et la moindre tache peut la faire devenir folle. Dans la troisième saison, en voulant rattraper son oiseau qui s'était échappé de sa cage, une fenêtre se referme sur ses bras et elle devient manchot, comme Handy.
• Sniffles (Renifleur au Québec) : ce fourmilier intello adore manger des fourmis, ce qui lui attire des ennuis à tous les coups.
• Splendid (Splendide au Québec) : c'est un écureuil volant. Ce héros des cieux est toujours prêt à porter secours. Ne mesurant pas la force de ses pouvoirs, il fait plus de mal que de bien !
• Splendont : tout comme Splendid, il s'agit d'un écureuil volant. Il est rouge et possède un bandeau bleu, tout l'inverse de Splendid mais c'est également un super héros. Ce personnage est apparu dans un seul épisode, où il a été libéré, lorsqu'un gigantesque rocher que Splendid a balancé dans un volcan en éruption, s'est éjecté du cratère de ce volcan et atteignit l'espace, ce qui a fait exploser le miroir dans lequel il était emprisonné. Son nom est un jeu de mot anglais avec les mots did et son antonyme don't.
• Flaky (Floconneuse au Québec) : cette porc-épic est si peureuse qu'elle a même peur de faire des choses banales, comme se baigner. Malheureusement, lorsqu'elle arrive à vaincre sa peur, ça ne finit jamais très bien.
• The Mole (La Taupe au Québec) : gardez un œil sur cette taupe aveugle. Il trouve le moyen de se sortir des situations les plus périlleuses mais provoque des catastrophes, ne voyant pas ce qu'il fait.
• Disco Bear (L'Ours Disco au Québec) : cet ours funky a l'âme charitable ! Toujours groovy, les ennuis arrivent quand il bouge.
• Russell : fermez les écoutilles quand ce vieux castor pirate vient à bord. Il a un bon crochet du droit !
• Mime : si les actions parlent plus que les mots, alors ce cerf silencieux est un grand bavard. Ses superbes mimes vous laisseront sans voix.
• Lifty et Shifty (Débrouillard au Québec) : frères ratons laveurs kleptomanes et maîtres de la remise à 5 %, Lifty et Shifty voleraient votre cœur et vous le revendraient.
• Cro-Marmot (Cro-Marmotte au Québec) : c'est le premier personnage inanimé du dessin animé. Cette marmotte préhistorique est gelée dans un bloc de glace et glisse sur les soucis.
• Flippy (Disjoncté au Québec) : cet ours vétéran de guerre, victime d'un trouble de stress post-traumatique, présente deux états: L'un tout gentil et l'autre psychopathe. Ce caractère tueur est réveillé par tous ce qui peut rappeler la guerre (un ballon qui éclate, une tache de ketchup, un feu qui crépite). Il brûlera votre maison et pourtant il ne s'en rend même pas compte.
• Pop (Papa au Québec) : cet ours paternel nous apprend qu'il y a toujours une place pour l'incompétence dans la responsabilité parentale.
• Cub (Ourson au Québec) : innocent et mignon, Cub provoquera malheureusement des ennuis à son pauvre père Pop, avant qu'ils ne retombent sur lui.
• Buddhist Monkey (Le Singe Bouddhiste au Québec) : quand ce singe s'énerve, mieux vaut ne pas être là, car il s'énerve pour n'importe quoi.
• Lammy (Laineuse au Québec) : cette brebis très amicale invite toujours ses amis prendre le thé chez elle. Malheureusement, Mr Pickles son cornichon les tue en accusant Lammy, car qui croirait le fait qu'un cornichon soit vivant. Même si Lammy l'arrête, elle arrive toujours trop tard et doit payer les pots cassés.

À l'occasion du dixième anniversaire de la série le 1^er mars 2010, les auteurs proposent 3 nouveaux personnages pour la série Lammy la brebis, Mr Pickels et Truffles (Groin au Québec) le cochon marin. Ils proposent aussi un concours pour savoir le(s)quel(s) des personnages sera dans les prochains épisodes, et après le poisson d'avril du 1^er avril (où ils ont dit qu'il n'y aura pas de personnages) les personnages qui seront dans les prochains épisodes sont Lammy et Mr Pickels.

Les titres officiels français sont les mêmes qu'en anglais. La numérotation correspond à l'ordre de diffusion originale sur Internet puis à la télévision. Une autre numérotation existe sur le site officiel. Des titres français sont visibles sur les jaquettes et dans les DVD français.

• Kenn Navarro : Cuddles, Flippy, Lifty, Shifty
• Dana Belben Ellen Connell puis Lori Jee : Giggles, Pétunia, Cub
• Warren Graff : Toothy, Handy
• Rhode Montijo puis David Winn : Lumpy, Splendid
• Michael Lipman : Nutty
• Nica Lorber : Flaky
• Liz Stuart : Sniffles
• Jeff Biancalana puis Francis Carr : Russell, Buddhist Monkey
• Aubrey Ankrum : Pop, Flippy Vilain
• Peter Herrmann : Disco Bear
• Renee T. Macdonald : Lammy

Cette série humoristique, relevant du Trash ainsi que de la provocation, a pris (à fortes probabilités) des inspirations latines, hispanophones voire italiennes (telles Pingu et la Linea) du fait que les personnages baragouinent un langage tout bonnement incompréhensible. De même que la technique graphique utilisée : aplats de couleurs, ressemble à l'univers graphique de Massimo Mattioli (dessinateur italien) ayant fait, de plus, des bandes dessinées pour adultes ultra violentes ainsi que pornographiques ; on pense bien sûr au célèbre « Squeak the Mouse », parodiant aussi les dessins animés adressés aux enfants ; on ne sait s'il fut une source d'inspiration pour les auteurs d’Happy Tree Friends malgré la forte ressemblance du trait ainsi que de l'humour. On peut, malgré tout, comparer cette série au fameux « Itchy et Scratchy » des Simpsons et même à Kenny McCormick de « South Park » pour ses multiples morts et résurrections.

En 2009, Happy Tree Friends a été interdit en Russie à cause de sa violence.

Le 24 mars 2009, le CSA a demandé à Virgin 17 (la chaîne diffusant la série en France à ce moment-là) de mettre une signalétique "déconseillé aux moins de 12 ans" lors des prochaines diffusions d'Happy Tree Friends, la chaîne diffusait la série avec signalétique "déconseillé aux moins de 10 ans"[7].

Cette série a d'abord été diffusée sur Internet puis a connu le succès en DVD avant de faire son apparition sur le petit écran.

Tous les épisodes sont visibles sur le site officiel.

Une série parallèle intitulée Ka-Pow narrant les exploits de Flippy, Splendid et Buddhist Monkey est diffusée sur le site officiel depuis le 2 septembre 2008.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) Internet Movie Database
  • (de) OFDb
• Ressource relative à plusieurs disciplines :
  • (en) Metacritic
• (en) Site officiel de la production
• (en) Happy Tree Friends sur l’Internet Movie Database
• Happy Tree Friends sur Allociné
• Site de fans en français
• Mondo Kawaii @..@ , texte de Alessandro Mercuri, paru dans Écrivains en séries - saison 2, 2010 (ISBN 978-2756102696), republié sur ParisLike, 2013 (ISSN 2117-4725)

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