Het Gulden Cabinet

Het Gulden Cabinet s'inscrit dans une longue tradition de biographies d'artistes qui remonte à Pline l'Ancien et a resurgi avec la Renaissance. En 1550, l'italien Giorgio Vasari publie son Vite, recueil de biographies d'artistes italiens de son époque. Carel van Mander est le premier auteur à introduire ce genre dans la langue néerlandaise avec son Schilder-boeck en 1604. Cornelis de Bie suit ainsi explicitement la ligne de van Mander en produisant son équivalent pour les artistes des XVI^e et XVII^e siècles.

Frontispice du Schilder-boeck.

Dans Het Gulden Cabinet, de Bie se présente comme un rederijker dont la tâche est de diffuser la célébrité des artistes qu'il inclut dans son ouvrage. Il suit ainsi la tradition commencée dans le Pictorum aliquot celebrium Germaniae Inferioris effigies de Dominicus Lampsonius (1572) et du peintre et rederijker Alexander van Fornenbergh qui portait aux nues le peintre Quentin Metsys dans son Antwerpschen Proteus ofte Cyclopschen Apelles.

Cornelis de Bie, page 17.

Le concept de Het Gulden Cabinet ne vient pas de Cornelis de Bie lui-même, mais du peintre d'Anvers Joannes Meyssens. En 1649, ce dernier avait déjà publié Image de divers hommes qui contenait des portraits gravés d'hommes célèbres, dont des peintres, imitant ainsi l’Iconographia. La plupart des portraits d'artistes du Het Gulden Cabinet sont tirés d’Image de divers hommes et seulement quelques gravures sont originales[1].

Anthoine van Leyen, page 9.

Le titre complet de l'œuvre est Het gulden cabinet vande edel vry schilder const: inhoudende den lof vande vermarste schilders, architecten, beldthouwers ende plaetsnyders, van dese eeuw, qui peut se traduire ainsi : « Le Cabinet d'or de l'art libéral de la peinture : contenant la louange des peintres, architectes, sculpteurs et graveurs les plus célèbres de ce siècle ». Malgré son titre, le livre traite également des artistes du XVI^e siècle. L'ouvrage est dédicacé au collectionneur d'art anversois Anthoine van Leyen qui a fourni une partie des informations contenues dans le livre et qui pourrait également en avoir financé en partie la publication[1]^,[2]. D'autres personnes ayant fourni des informations sur les artistes contemporains qu'a inclus de Bri sont son propre père, Érasme II Quellin, Luigi Primo (en) et le fils de Hendrick ter Brugghen, Richard[1].

Le livre est composé de trois parties :

• La première traite des artistes étant morts avant l'époque de de Bie et repose essentiellement sur le Schilder-boeck.
• La deuxième traite des artistes contemporains à de Bie et est principalement basé sur des recherches originales de l'auteur et sur les commentaires ajoutés aux gravures empruntées d’Image de divers hommes.
• La troisième traite des artistes ayant été omis dans les deux premières parties[3]. Un traité général sur l'art de la peinture s'étend dans l'ensemble de l'œuvre[4].

Le livre est principalement écrit en vers, dont certains en latin, ce qui rend sa lecture difficile aujourd'hui. Il fait plus de 500 pages et contient des gravures de plus de 50 peintres, d'après celles de l'ouvrage de Meyssen. Bien que Het Gulden Cabinet n'a jamais eu la même popularité que le Schilder-boeck de van Mander, c'est une importante source d'informations sur les artistes flamands du XVII^e siècle et fut la principale pour des historiens de l'art tels qu'Arnold Houbraken et Jacob Campo Weyerman[4]. La contribution la plus importante de de Bie a été de fournir une base théorique de par son appréciation des genres de la peinture alors peu valorisés tels que la nature morte, la peinture de genre, le portrait et le paysage. Il fait la louange sans retenu des artistes les ayant pratiqués[1].

Het Gulden Cabinet est inclus dans la « Bibliothèque de base » de la Bibliothèque numérique de la littérature néerlandaise, qui contient 1 000 ouvrages de littérature en néerlandais du Moyen Âge à nos jours, considérés par ceux qui les ont réunis comme de la plus haute importance pour la littérature de cette langue[5].

Comme Vasari et Van Mander avant lui, les biographies de de Bie comportent d'amusantes anecdotes. Bien que de tels motifs littéraires appartiennent à une longue tradition rhétorique, plusieurs de ces histoires sont considérées comme non fiables par les historiens de l'art du XIX^e siècle. Ce n'est que récemment que certaines de ces histoires ont été reconsidérées sérieusement. Du fait que ce livre est la seule source nous étant parvenue à propos de certains peintres, ces histoires sont souvent reprises comme des faits historiques avérés. Par exemple, Cornelis de Bie a établi certains apprentissages alors qu'ils sont de nos jours considérés comme improbables tant les styles du maître et de l'élève sont différents. C'est ainsi qu'il affirme que Philips Wouwerman a été formé par Frans Hals, ce qui a été considéré comme absolument impossible par des historiens de l'art postérieurs, car Wouwerman peignait des paysages avec des chevaux tandis que Hals était principalement portraitiste. Des spécialistes plus récents considèrent cependant que bien que ce soit peu probable, cette association n'est pas à exclure totalement.

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  Adam van Noort, page 37
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  Abraham Bloemaert, page 45
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  Adam Elsheimer, page 49
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  Guido Reni, page 52
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  Pierre Paul Rubens, page 57
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  Frans Snyders, page 61
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  Antoine van Dyck, page 75
• 
  Adriaen van Utrecht, page 107
• 
  Johann Wilhelm Baur, page 113
• 
  Jan van Bijlert, page 117
• 
  Adriaen van Nieulandt, page 147
• 
  Alessandro Varotari, page 151
• 
  Peter Franchoys, page 153
• 
  Thomas Willeboirts Bosschaert, page 167
• 
  Bonaventura Peeters, page 171

• 
  Daniel Seghers, page 213
• 
  Jacob van Es, page 227
• 
  Adriaen van de Venne, page 235
• 
  Jacob Jordaens, page 239
• 
  Cornelis Van Poelenburgh, page 257
• 
  David Bailly, page 271
• 
  Jan Gerritsz van Bronkhorst, page 279
• 
  Abraham van Diepenbeeck, page 285
• 
  Daniel van Heil, page 293
• 
  Cornelis Janssens van Ceulen, page 299
• 
  Jacques d'Arthois, page 301
• 
  David Teniers II, page 335
• 
  Jan Peeters I, page 355
• 
  Pieter Boel, page 363
• 
  Joannes Meyssens, page 387

• 
  Cornelis Cort, page 451
• 
  Dirck Volkertszoon Coornhert, page 455
• 
  Hendrick de Keyser, page 459
• 
  Jacob Matham, page 475
• 
  Jacques Franquart, page 479
• 
  Egidius Sadeler, page 483
• 
  Hendrik Hondius I, page 487
• 
  Pieter de Jode l'Ancien, page 493
• 
  Paulus Pontius, page 497
• 
  Lucas Faydherbe, page 499
• 
  Artus Quellinus I, page 505
• 
  Jacques Callot, page 523
• 
  Wenceslas Hollar, page 551
• 
  Artus Quellinus II, page 555
• 
  Stefano Della Bella, page 561

Entre 2013 et 2017, des œuvres de l'âge d'or de la peinture anversoise du musée royal des beaux-arts d'Anvers ont été exposées dans une exposition appelée Het Gulden Cabinet et présentée à la Rockoxhuis, où avait vécu le bourgmestre d'Anvers et patron des arts Nicolaas Rockox. Elle a ainsi présenté beaucoup d'œuvres d'artistes dont la notice a été faite dans le dictionnaire emblématique Het Gulden Cabinet[6].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Het Gulden Cabinet » (voir la liste des auteurs).

Notes

Références