Île de Montréal

Bien que l'origine des toponymes Mont-Royal et Montréal remontent au XVI^e siècle, dans les récits de voyage de Jacques Cartier, l'île de Montréal est appelée ainsi depuis la première moitié du XVII^e siècle. Dans sa carte de 1632, Samuel de Champlain l'appelle « isle de Mont réal »[10] puis en 1936, la Seigneurie de l'Île-de-Montréal est concédée. Paul de Chomedey de Maisonneuve, fondateur de Ville-Marie avec Jeanne Mance, parle en 1642 de «Ville marie de l'isle de Montréal »[11].

Dans la tradition orale mohawk, plus particulièrement les communauté de Kahnawake et Kanesatake situées à proximité, l'île porte le nom de Tiohtiá:ke qui est la forme abrégée de Teionihtiohtiá:kon qui signifie « là où le groupe se scinde ou emprunte des chemins différents »[12]^{[pertinence contestée]}. Cependant, il n'y a aucune preuve d'une présence permanente mohawk sur l'île ni d'une autre présence autochtone avant l'arivée des français. D'après l'anthropologue Serge Bouchard et l’historien de l'UQAM Alain Beaulieu interrogés par Radio-Canada, l'occupation ancestrale de l'île par les mohawks est fausse. Alain Beaulieu indique que « La création de villages mohawks dans la vallée du Saint-Laurent date d’après 1667, soit environ un demi-siècle après l’installation des Français », et dénonce la confusion entre « réalité historique » et « réalité juridique »[13].

Avec ses 482,8 km², l’île de Montréal est la plus vaste des îles de l'archipel d'Hochelaga. L'île s'étend sur près de 50 kilomètres et prend la forme d'un boomerang, avec une pointe à l'ouest et une pointe au nord-est. À son plus large, l'île s'étend sur 16 kilomètre, de la rive du fleuve Saint-Laurent à la rivière des Pairies.

Le relief de la région de Montréal est en continuité avec celui des basses-terres du Saint-Laurent, l'altitude y est relativement peu élevée et constante, résultat du retrait progressif de la Mer de Champlain puis du Lac Lampsilis après la dernière glaciation. La topographie de l'île de Montréal est marqué par la proéminence du mont Royal qui culmine à 234 m et par de grandes terrasses et plateaux. Le rivage de l'île de Montréal s'élève à 7 mètres au-dessus du niveau de la mer Pointe-aux-Trembles dans l'est et à plus d'une trentaine de mètres sur les rives du lac des Deux Montagnes dans l'ouest[14].

Géologie

L'ancienne carrière Miron dans le quartier Saint-Michel devient un site d'enfouissement à partir de 1968.

Le sous-sol de la région de Montréal est constitué de grès déformées et faillées, de carbonates et de schiste argileux de la période du Cambrien-Ordovicien recouvert par des dépôts meubles de tills, de silts, de sables d'interstades glaciaires, d'argile marine, de dépôts de plage et de tourbe de la dernière période glaciaire[15] . Le mont Royal est une intrusion magmatique[16] du mésozoïque, à l'instar des 8 autres Montérégiennes.

Le socle rocheux peu profond de l'île a facilité la construction d’infrastructures souterraines comme les canalisations d'eau, la ville souterraine et le métro de Montréal[15].

L’île de Montréal est le composant principal du territoire de Montréal (région administrative) et l’agglomération de Montréal, avec l’île Bizard, l’île Sainte-Hélène, l’île Notre-Dame, l’île des Sœurs, l’île Dorval, et à peu près 69 îles plus petites. Ce territoire regroupe 16 municipalités et les 19 arrondissements de la ville de Montréal.

La région administrative de Montréal, comprenant aussi l'île Bizard, comptait en 2016 une population de 2 014 221 habitants[18]^,[19], dont environ (1 800 000) dans la ville de Montréal. L’île de Montréal regroupe presque le quart de la population totale du Québec. Elle forme une des dix-sept régions administratives du Québec. C’est la région administrative la plus peuplée du Québec, tout en étant l’une des deux régions les plus petites en superficie (la plus petite en superficie étant celle de Laval)[19].