Ilha Grande

En 1903, profitant de son isolement insulaire, le gouvernement brésilien décide de construire sur l'île la grande prison à haute sécurité de Dois Rios pour les grands criminels. Cet établissement a ensuite cessé son activité en 1994, année où l'île s'est tournée rapidement vers le tourisme.

Ilha Grande mesure environ 29 kilomètres de long pour 11,8 kilomètres de large. Elle se trouve à 150 kilomètres de Rio de Janeiro et 390 kilomètres de São Paulo. Elle possède plusieurs îlots avoisinants et bénéficie également d’innombrables plages ainsi que de chutes d'eau et de lagons. Les points culminants de l'île sont le Pico da Pedra D'Água avec 1 031 mètres d'altitude et le Pico do Papagaio qui atteint 987 mètres.

La ville principale et chef-lieu de l'île est le Vila do Abraão, avec environ 3 000 habitants. Ce village concentre la plupart des infrastructures de l'île, telles que le centre de santé, l'école primaire, le bureau de poste et des détachements de la brigade de pompiers et de la police militaire. Le Vila do Abraão fait partie de la municipalité de Angra dos Reis.

Ilha Grande est l'un des vestiges les plus intacts de la forêt tropicale humide atlantique du Brésil, faisant de ce dernier l'un des écosystèmes les plus riches du monde. En tant que point chaud pour la biodiversité et la conservation, l'île abrite certaines des plus grandes populations restantes ainsi que de nombreuses espèces en voie de disparition comprenant le coracine ignite (Pyroderus scutatus), le hurleur brun (Alouatta guariba), le paresseux à crinière (Bradypus torquatus), l'amazone à sourcils rouges (Amazona rhodocorytha) ou encore le caïman à museau large (Caiman latirostris).

Les mers autour de l'île, qui sont également protégées, présentent une convergence unique de la vie marine tropicale, subtropicale et tempérée. Elles sont les seules eaux au monde où il est possible de voir des coraux et des poissons tropicaux comprenant des requins (Selachimorpha), des tortues marines (Chelonioidea), des manchot de Magellan (Spheniscus magellanicus) et des cétacés tels que la baleine franche australe (Eubalaena australis), la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae), le rorqual de Bryde (Balaenoptera edeni), l'orque (Orcinus orca) ou encore le dauphin.

Les îles sont contenues dans la zone de protection de l'environnement de Tamoios (Área de Proteção Ambiental de Tamoios) de 12 400 hectares créée en 1982[2]. L'île (et l'APA de Tamoios) contient la réserve de développement durable d'Aventureiro (Reserva de Desenvolvimento Sustentável do Aventureiro) créée en 2014 à partir de l'ancien parc national marin d'Aventureiro, qui a été intégrée à la réserve biologique de Praia do Sul (Reserva Biológica Estadual da Praia do Sul). 62,5 % de l'île est couverte par le parc d'État d'Ilha Grande (Parque Estadual da Ilha Grande), soit un total de 87 % de l'île protégée.

Pour préserver ce dernier bastion de forêt tropicale humide atlantique de l'État de Rio de Janeiro, de nouvelles lois sont respectées concernant l'urbanisme et autres impacts de l'anthropisation sur cet écosystème rare. L'île entière est une zone protégée, avec la plupart de son territoire inclus dans le parc d'État d'Ilha Grande (Parque Estadual da Ilha Grande), et le reste soumis à des restrictions de développement rigoureuses. L'écotourisme à petite échelle est encouragé et l'île, qui est dépourvue de routes et inaccessible pour les voitures - à l'exception du véhicule de secours -, propose plus de 150 kilomètres de sentiers de randonnée reliant la poignée de villages et hameaux côtiers[3]. Des hébergements ont été mis à disposition à proximité de plusieurs des 100 plages préservées de l'île. L'une des activités les plus populaires pour les visiteurs est de se rendre à la plage de Lopes Mendes, à environ deux heures de marche de Vila do Abraão. Les agences de voyage proposent désormais des excursions touristiques pour découvrir les différentes plages, les sentiers de montagne et les cascades de l'île. La plupart des installations pour les visiteurs et le siège du parc sont situés à Vila do Abraão. Le village peut être atteint depuis le continent par des ferries et des catamarans.

Le 1^er janvier 2010, des glissements de terrain dévastateurs ont tué au moins 19 personnes sur l'île[4].

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  Vue de Ilha Grande depuis la partie continentale
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  Chef-lieu de l'île : Vila do Abraão
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  Village de pêche dans le parc naturel d'Ilha Grande
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  Plage de Vila do Abraão
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  Plage Aventureiro
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  Plage Feiticeira

Paraty et Ilha Grande – culture et biodiversité *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	23° 08′ 26″ sud, 44° 14′ 50″ ouest
Pays	Brésil
Subdivision	Rio de Janeiro
Type	Mixte
Critères	(v) (x)
Superficie	204 634 ha
Zone tampon	258 921 ha
Numéro d’identification	1308
Zone géographique	Amérique latine et Caraïbes **
Année d’inscription	2019 (43e session)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

Le 5 juillet 2019, Ilha Grande et la ville de Paraty ont été inscrites au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO)[5].

• Liste des îles du Brésil
• Liste des îles sans voitures

• (fr) www.ilhagrande.com.br

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