Jésus Christ (chanson)

Jésus Christ est une chanson de Johnny Hallyday. Elle sort en 45 tours le et clôt l'album (paru le de cette même année) Vie. Composée par Eddie Vartan et écrite par Philippe Labro, la chanson à sa sortie est l'objet de vives polémiques et contestations et est interdite de diffusion sur les radios et à la télévision.

Jésus Christ
Single de Johnny Hallyday
extrait de l'album Vie
Face B On me recherche
Sortie 1970
Enregistré 17, 18 mars 1970
studio Polydor Paris
Durée 3:10
Genre Folk rock, chanson française
Format 45 tours - 33 tours
Auteur Philippe Labro
Compositeur Eddie Vartan
Producteur Lee Hallyday
Label Philips

Singles de Johnny Hallyday

Ceux que l'amour a blessé
(1970) Deux amis pour un amour
(1970)

Histoire
Un participant au rainbow gathering de Russie en 2005 ayant l'apparence traditionnelle du hippie.

Jésus Christ (et On me recherche, proposée en face B du single) marque la première collaboration du chanteur avec le journaliste Philippe Labro, une rencontre artistique qui va profondément marquer la carrière de Johnny Hallyday[1].

En cette période (fin des années 1960, début des années 1970), qui voit le mouvement hippie et le peace and love, en réaction à la guerre du Viêt Nam, se propager dans le monde occidental, Jésus-Christ est un « personnage en vogue »[2] (1970 est l'année où sort l'album concept Jesus Christ Superstar, avant de s'imposer l'année suivante sur la scène de Broadway).

C'est dans ce contexte que Philippe Labro imagine que si Jésus de Nazareth vivait aujourd'hui, ce dernier serait un hippie, qu'il aimerait les filles aux seins nus, participerait au festival de Woodstock, fumerait de la marie-jeanne et serait régulièrement arrêté pour vagabondage :

«  S'il existe encore aujourd'hui, il doit vivre aux États-Unis [...], il doit fumer de la marie-jeanne avec un regard bleu qui plane / Jésus, Jésus-Christ, Jésus-Christ est un hippie [...], Autour de son front un bandeau, il est barbu et chevelu [...], il aime les filles aux seins nus, il est né à San Francisco [...], il vit dans un sac de couchage, on n'arrête pas de l'arrêter pour délit de vagabondage, au grand festival de Woodstock C'est lui qui soignait les blessés [...]  »

L'idée de la chanson vient à Labro après un voyage aux États-Unis : « J'avais noté une ressemblance frappante entre le mouvement hippie et quelque chose de Jésus christique, je m'étais dit que s'il revenait aujourd'hui, Jésus Christ serait sans aucun doute un hippie. [...] Alors que je n'avais jamais écrit de chanson de ma vie, j'ai fait le texte [...], je l'ai montré à Eddie en lui disant, soit on le donne à un petit chanteur et la chanson restera dans un circuit parallèle [...] ; soit on la propose au chanteur le plus écouté, le plus représentatif de sa génération, Johnny Hallyday et il se passera forcément quelque chose. Johnny a tout de suite compris l'importance de ce texte... Et cela n'a pas manqué. »[3].

À sa sortie, le scandale est immédiat, la chanson est interdite à l'ORTF et sur les radios[4] (Europe N°1 fait de la résistance et diffuse malgré tout le titre sept fois dans une même journée[5], alors que sur France Inter Michel Droit critique sévèrement la chanson, qu'il juge inconsciente autant qu'indécente et approuve la censure qui la frappe[6]), tandis que plusieurs magasins retirent le disque de leurs rayons. Une censure qui a pour effet de doper les ventes[7]. Pour autant, la polémique ne retombe pas et des débats sont organisés entre des hauts dignitaires de l'Église catholique et Philippe Labro[8] (l'auteur et l'interprète sont alors menacés par le Vatican d'excommunication[9]). Dans les faits, plusieurs évêques ont effectivement fait remonter la demande jusqu'au Vatican, mais aucune réponse officielle n'a jamais été adoptée. Apprenant cela, Johnny réaffirme sa foi et précise qu'il a la certitude que Jésus lui a pardonné[10],[11].

Jésus Christ est du tour de chant de la tournée d'été et d'automne d'Hallyday. En novembre et décembre, aux Antilles et au Canada[12] c'est une affiche qui le présente moustachu et torse nu crucifié sur une guitare qui crée l'émotion. Après des remous à Pointe-à-Pitre, les étapes canadiennes sont elles aussi émaillées de plusieurs incidents[13].

La chanson n'a plus été reprise par l'artiste sur scène ; toutefois, un autre titre, en 1982, Veau d'or, vaudou fait une nouvelle fois allusion à un Jésus hippie : « [...] Le jeune hippie de Bethléem qui se battait avec des fleurs, vous l'avez démoli vous-mêmes... » (album La Peur).

Discographie

1970 :

Enregistrement en public :

Réception

Le titre se classe n°1 des ventes en France durant 4 semaines au mois de juin[14] et s’écoule à plus de 400 000 exemplaires[15].

Classements hebdomadaires
Classement (1970) Meilleure position[16]
France 1
Liban 10

Notes et références

Notes

    Références
    1. Daniel Lesueur, L'argus Johnny Hallyday, discographie mondiale et cotations, 2003, Éditions Alternatives, p. 103, citation : « Johnny s'apprête à faire une rencontre qui va profondément modifier sa vie artistique, celle du journaliste Philippe Labro. »
    2. http://www.letelegramme.fr/ar/viewarticle1024.php?aaaammjj=20030317&article=5839660&type=ar / consulté le 4 juin 2016.
    3. citation Philippe Labro, p.112, Johnny Story, 1979, François Jouffa
    4. Johnny une passion française, Jean-François Brieu, Éditions du Layeur, 2010, page 78, citation : « La polémique fait rage, la radio-télévision prudente, range le 45 tours dans un tiroir fermé à double-tour... »
    5. (en) Frédéric Quinonéro, Johnny immortel, , 924 p. (ISBN 978-2-8098-2337-0, lire en ligne), p. 326.
    6. https://www.franceinter.fr/culture/johnny-hallyday-quand-chanson-rime-avec-excommunication / consulté le 22 octobre 2019.
    7. Daniel Lesueur, L'argus Johnny Hallyday, discographie mondiale et cotations, 2003, Éditions Alternatives, p. 104, citation : « À sa sortie le disque est interdit d'antenne et retiré de la vente dans magasins bien pensant. Retour de bâton médiatique, le scandale propulse les ventes. »
    8. Johnny Story, 1979, François Jouffa, p.112, citation Philippe Labro : « Des débats ont été organisés entre des hautes "sommités" de l'Église et moi. D'ailleurs cela ne c'est pas si mal passé, puisqu'au bout d'un moment, mes adversaires comprenaient toujours que derrière l'allégorie, derrière les mots un peu sensationnels, derrière la volonté de faire choc, au fond il y avait une certaine vérité... »
    9. Johnny Hallyday mille... et une vie, Rémi Bouet, Sala Éditions, 2002, p.78.
    10. « Pourquoi l'Eglise a tout pardonné à Johnny Hallyday », sur le parisien,
    11. « "Jésus-Christ est un hippie" : Johnny frôle l'excommunication », sur le point,
    12. http://www.hallyday.com/Son/Tournee/1970.html / consulté le 11 juin 2016.
    13. Livret coffret "Intégrale 1967-1972", 1993.
    14. Classements hebdomadaires
    15. Ventes de 1970
    16. Classements de Johnny Hallyday

    Voir aussi
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