Jan Puzyna de Kosielsko

La Galicie où il était né était une province qui faisait partie de l'empire austro-hongrois, peuplée principalement de Polonais et de Ruthènes, avec des minorités juive et allemande. Puzyna fut élève à l'école spéciale militaire de Saint-Cyr de 1864 à 1866.

Ordonné prêtre le 1^er décembre 1878, il fut nommé évêque auxiliaire de Lwów et évêque titulaire de Memphis le 26 février 1886, et consacré évêque le 25 mars de la même année par M^gr Ledóchowski, assisté de l'archevêque de Prague Franziskus von Schönborn et de l'archevêque uniate de Lwów, M^gr Josyf Sembratowicz. Le 15 avril 1901, il fut élevé au cardinalat, avec le titre de cardinal-prêtre de Saint-Vital, Sainte-Valérie, Saint-Gervais et Saint-Protais par Léon XIII.

En route vers le conclave de 1903, M^gr Puzyna rencontra l'empereur à Vienne et lui proposa de faire jouer son droit de veto contre le cardinal Rampolla. L'empereur souscrivit à l'idée, et le cardinal Puzyna présenta le veto au troisième jour du conclave.

Il présenta l'exclusive de l'empereur d'Autriche François-Joseph contre l'élection du cardinal Rampolla, considéré comme favorable à la Russie et à l'Allemagne. Entre autres choses, Rampolla avait cherché à gagner les bonnes grâces de la Russie en supprimant la langue polonaise au profit du russe dans les sermons des églises catholiques de la partie soumise au tsar. François-Joseph non plus ne souhaitait pas l'élection de Rampolla ; il lui tenait rancune de s'être opposé à l'enterrement religieux de son fils Rodolphe[1] qui s'était suicidé. Le cardinal Rampolla par ailleurs soutenait ouvertement les forces politiques qui en Autriche étaient hostiles à l'empereur.

Ce fut la dernière fois qu'un tel droit fut utilisé. Il n'était déjà pas reconnu par le droit canon et n'était à ce titre pas contraignant ; il n'en gardait pas moins un poids politique considérable, car les cardinaux craignaient de s'opposer à la volonté clairement manifestée d'un des souverains chrétiens. Le droit de veto fut aboli dès son élection par Pie X qui frappa d'excommunication toute personne qui oserait essayer de le réintroduire ou d'interférer en quelque manière dans l'élection du souverain pontife. Il décréta en outre que tous les cardinaux prêteraient serment au début du conclave, promettant de ne rien divulguer de ce qui s'y passerait[2].

Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'Université jagellonne de Cracovie en 1900[3].

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