Jardin botanique de Copenhague

Le premier jardin, Hortus medicus, a été fondé par une charte royale du 2 août 1600 dans un terrain donné par le roi Christian IV donnant sur la Skidenstraede[1]. Un professeur de l'université devait y résider, sans distinction de chaire, pour entretenir le jardin. Ole Worm (1588-1655) obtint cette fonction en 1621. Il l'enrichit d'un grand nombre d'espèces de plantes médicinales originaires du Danemark, ainsi que de plantes rares venues d'ailleurs qu'il recevait grâce à ses relations avec des savants de l'étranger[2].

Le deuxième jardin botanique est installé par Georg Christian Oeder (1728-1791) en 1752 dans le quartier de Frederiksstad au nord de l'hôpital (Frederiks Hospital) sur ordre de Frédéric V (1723-1766). Il ouvre au public en 1763. La section de l'ouest ne s'étendait que sur moins d'un hectare, mais comportait une première serre chaude. La section de l'est, plus grande, n'était que peu plantée. En 1770, une partie du jardin est mise à la disposition de l'université, après que l'année précédente le roi Christian VII eut fait un don de 2 500 thalers à l'université dans ce but. Oeder devint le premier directeur de ce jardin. Il fut à l'origine de l'édition de Flora Danica, atlas illustré de toutes les plantes connues du Danemark et de sa province de Norvège qui fut publié pour mettre l'accent sur l'importance économique du jardin dans l'esprit des Lumières de l'époque. Oeder est renvoyé en 1771 à cause de son implication dans l'affaire du comte Struensee. Christen Friis Rottbøll lui succède.

Plan du jardin botanique de Charlottenborg (1847)

Le jardin d'Oeder ferme en 1778, lorsque le roi Christian VII reprend le terrain et donne en échange une parcelle derrière le palais de Charlottenborg, afin d'y ouvrir un jardin botanique plus étendu. Il en approuve le plan le 22 juillet 1778. Il est dirigé par deux directeurs dont l'un est nommé par le roi (le premier étant Johan Theodor Holmskjold) et l'autre par l'université (le premier étant Christian Friis Rottbøll, qui avait auparavant travaillé sous les ordres d'Oeder). La double direction est abandonnée en 1817. Jens Wilken Hornemann (1770-1841) est alors nommé directeur. Le jardin couvre une surface d'1,6 ha entourée de canaux et bordée par Charlottenborg, Nyhavn et Bremerholm.

Un bâtiment est construit au bord du canal de Nyhavn pour abriter un musée botanique, une bibliothèque et la résidence du directeur et du jardinier en chef, ainsi qu'une réserve pour abriter l'hiver les plantes fragiles. Une serre froide est construite en 1784. D'autres serres sont ajoutées au début du XIX^e siècle. Joakim Frederik Schouw (1789-1852) succède à Hornemann en 1841. Il ouvre une nouvelle section consacrée aux plantes du Danemark, comprenant 570 espèces, et publie un catalogue.

Vue du jardin

Le jardin déménage en 1870, car l'emplacement de Charlottenborg était devenu trop petit. Les vastes serres sont inaugurées en 1874. Elles s'inspirent du Crystal Palace construites pour l'Exposition universelle de Londres en 1851. Les serres du jardin botanique de Copenhague sont financées par Jacob Christian Jacobsen (1811-1887), fondateur de l'entreprise Carlsberg. Elles sont inscrites en 1977, avec l'ensemble du jardin, à la liste du patrimoine protégé. Le professeur Johannes Eugenius Bülow Warming dirige le jardin botanique au tournant des XIX^e et XX^e siècles et le marque de son entreprise.

Le jardin est libre d'accès. Le public peut visiter les serres, le musée et l'herbier. La bibliothèque est accessible sur rendez-vous. Il existe également une jardinerie pour acheter des plantes, des graines ou des outils. Un restaurant est ouvert pour les visiteurs.