Jean-Pierre Sueur

Durant ses études, Jean-Pierre Sueur est engagé au sein de Jeunesse étudiante chrétienne[4]. Il rejoint parallèlement le Parti socialiste unifié à partir de 1967[4] ; il y rencontre alors Michel Rocard[3]. Avec l'essentiel des rocardiens, il rejoint le Parti socialiste en 1974[4]. Se réclamant de la gauche « moderne, social-démocrate et européenne »[8] et de Pierre Mendès France[3]^,[2], il sera qualifié de « rocardien » tout au long de sa carrière[8]^,[9].

Jean-Pierre Sueur est élu député lors de la « vague rose » de 1981[4], dans une circonscription qui avait pourtant voté en faveur de Valéry Giscard d'Estaing quelques mois plus tôt[3]. Dans la 1^re circonscription du Loiret, il bat le député sortant Jacques Douffiagues[3] avec près de 52 % des voix[10]. Il est réélu à la proportionnelle en 1986[11] puis remporte un troisième mandat en 1988 avec environ 51 % des suffrages face à Antoine Carré (UDF)[12]. Son mandat prend fin lors de sa nomination au gouvernement en juin 1991[11].

Durant ces dix années de mandat, il est membre de la commission des affaires culturelles, familiales et sociales de l'Assemblée nationale[11]. Il s'investit notamment sur le thème de l'enseignement[4]. Parlementaire en mission, il a rédigé un rapport sur le volontariat des retraités et préretraités intitulé Changer la retraite[13].

En 1993, il arrive en tête du premier tour des élections législatives avec 26,1 % des voix, devant une droite divisée entre le maire de Saint-Jean-le-Blanc Antoine Carré (UDF, 25,9 %) et la maire de La Ferté-Saint-Aubin Annick Courtat (RPR, 19,3 %)[14]. Dans un contexte national de déroute du Parti socialiste (qui passe de 258 à 52 députés)[15], il est battu au second tour par Antoine Carré avec 45 % des suffrages contre 55 % pour le maire de Saint-Jean-le-Blanc[16]. Jean-Pierre Sueur souhaite prendre sa revanche lors des élections de 1997. Il arrive en deuxième position du premier tour juste derrière Antoine Carré (32,92 % contre 32,99 %) puis est battu au second tour avec 48,9 % des voix contre 51,1 % pour le député sortant[17].

Jean-Pierre Sueur est candidat aux élections municipales de 1983 à Orléans. Il est cependant battu par Jacques Douffiagues (UDF), qu'il avait battu deux ans plus tôt aux législatives[4]. Il devient alors conseiller municipal d'opposition[18].

En 1989, Jean-Pierre Sueur est à nouveau tête de liste aux élections municipales. Il remporte l'élection avec environ 51 % des voix face au maire sortant UDF Jean-Louis Bernard, qui avait succédé à Jacques Douffiagues, démissionnaire quelques mois plus tôt[6]. En 1995, Jean-Pierre Sueur est candidat à un second mandant, affrontant une nouvelle fois Jean-Louis Bernard. Bien qu'il soit salué pour avoir « donné un nouvel élan à la ville », il a perdu son siège de député deux ans plus tôt et Jacques Chirac a rassemblé 56 % des voix quelques mois plus tôt à l'élection présidentielle[6]. Il arrive cependant largement en tête du premier tour[19], et bat Bernard au deuxième tour avec plus de 57 % des suffrages[20].

Durant son mandat, il lance plusieurs projets d'envergure : la première ligne du tramway d'Orléans, le Zénith, la médiathèque[21], le pont de l'Europe[1] ou encore le prolongement des Mails[6]. Avec son adjoint aux finances Charles Renard, qui fut notamment président de chambre régionale des comptes[22], il assainit par ailleurs les finances de la ville et réduit son endettement[5].

Lors des élections municipales de 2001, sa liste arrive en deuxième position du premier tour avec 42,5 % des voix, devancée de peu par la liste du RPR Serge Grouard (44 %). Les listes d'extrême gauche, qui totalisent 13,5 % des suffrages, ne peuvent pas se maintenir au second tour. Jean-Pierre Sueur est battu au second tour en rassemblant 47,6 % des voix face à la droite[23]. Sa défaite est alors considérée comme une surprise[21]^,[23].

En 2008, Jean-Pierre Sueur tente de reconquérir la mairie d'Orléans face à la liste du maire sortant, rejoint par le MoDem et quelques dissidents socialistes[24]. Contrairement à 2001, il s'allie au Parti communiste dès le premier tour[25] et mène une liste PS-PCF-Vert intitulée « Orléans Gagnant pour tous »[24]. L'équipe sortante arrive cependant largement en tête du premier tour, manquant l'élection d'environ 200 voix. Sa liste est battue au deuxième tour avec 48,6 % contre 51,4 % pour celle du maire[25]. Après sa défaite, il annonce son retrait de la vie politique locale[2] et quitte le conseil municipal.

Secrétaire d’État aux collectivités locales, de mai 1991 à mars 1993, dans deux gouvernements d'Édith Cresson puis de Pierre Bérégovoy, il a présenté et défendu plusieurs projets de loi devant l'Assemblée nationale qui sont devenus des lois :

• Loi sur l'Administration Territoriale de la République (qui a instauré les communautés de communes)[26] ;
• Loi sur les conditions d'exercice des mandats locaux[27] (qui a posé les bases d'un "statut de l'élu", instaurant un droit à la formation) ;
• Loi portant réforme des opérations funéraires (mettant fin au monopole et donnant des garanties de transparence aux familles)[28] ;
• Loi sur la protection sociale des sapeurs-pompiers volontaires[29] ;
• loi sur l'action culturelle des collectivités locales (elle a permis aux communes d'apporter des aides aux cinémas afin de soutenir le réseau des salles d'art et d'essai et de financer les bibliothèques - et médiathèques - municipales à vocation régionale)[30].

Jean-Pierre Sueur est élu sénateur dans le Loiret le 23 septembre 2001, à la proportionnelle. Le 25 septembre 2011, il est candidat à un second mandat lors d'une élection au scrutin majoritaire. Bien que le Loiret soit historiquement ancré à droite, il est réélu dès le premier tour avec 51,2 % des voix[31]. Le 24 septembre 2017, il remporte un troisième mandat : la liste socialiste qu'il mène arrive en tête avec 34,5 % des suffrages, devant deux listes de droite (à 25,2 et 21,8 %)[32].

Il siège à la Commission des lois constitutionnelles, de législation, du suffrage universel, du Règlement et d'administration générale, dont il a été vice-président de 2014 à 2020, après en avoir été président de 2011 à 2014[33] et une première fois vice-président de 2008 à 2011.

En juillet 2018, il est co-rapporteur de la commission sénatoriale d'enquête chargée de l'affaire Benalla[34].

En 2020, il est désigné par le groupe socialiste et républicain pour devenir l'un des trois questeurs du Sénat, chargé de l'administration et du budget de la haute assemblée[35]. Il reste membre de la commission des lois. Il est juge suppléant de la Cour de justice de la République, président du groupe France-Tunisie du Sénat, vice-président de l'Union interparlementaire et secrétaire de la section française de l'association parlementaire de la francophonie.

Après plus de quarante années de vie politique, il annonce son intention de se retirer à l'issue des élections sénatoriales de 2023[3].

Jean-Pierre Sueur a publié un certain nombre d'articles dans le domaine de la linguistique. La majorité d'entre eux porte sur la syntaxe et la sémantique des verbes et adverbes de modalité. Ils reprennent la quasi-totalité des chapitres de sa thèse de Doctorat de troisième cycle intitulée Étude sémantique et syntaxique des verbes DEVOIR et POUVOIR. Recherches sur les modalités en grammaire[36].

• À propos des restrictions de sélection : les verbes DEVOIR et POUVOIR[37]
• Quantificateurs et modalités[38]
• Adverbes de modalité et verbes modaux épistémiques[39]
• Une analyse sémantique des verbes DEVOIR et POUVOIR[40]
• Les verbes modaux sont-ils ambigus[41] ?
• Les verbes modaux : construction et déconstruction du sens[42]

• Étude de la structure syntaxique de titres de journaux[43], Ce mémoire d'étude de Jean-Pierre Sueur constitue son premier travail de recherche dans le domaine de la grammaire du discours. Ce mémoire est une analyse de la structure syntaxique de titres de deux journaux : France Soir et Le Monde. L'objet de cette recherche n'était pas d'étudier ce que ces titres ont de différent ; au contraire, Jean-Pierre Sueur s'attache à voir ce qu'il y a de commun dans l'un et dans l'autre, quant à la structure des titres. Ces deux journaux s'adressent à des publics différents, ne traitent pas des mêmes sujets, usent d'un lexique et de formes syntaxiques en partie différents. L'unité sera donc recherchée dans le fonctionnement d'un ensemble structuré d'énoncés, liés à la fonction du journal.
• Syntaxe, lexique et énonciation dans quelques résolutions syndicales[44]
• Pour une grammaire du discours. Élaboration d'une méthode; exemples d'applications[45]
• Sur la syntaxe du récit oral[46]

• Le vocabulaire des confédérations syndicales ouvrières : une analyse des corrélations[47]
• Le vocabulaire des confédérations syndicales ouvrières : une analyse des spécificités[48]
• La Parole syndicale : étude du vocabulaire confédéral des centrales ouvrières françaises[49], étude réalisée entre 1971 et 1976 par le Groupe de Saint-Cloud, PUF, 1982, Jean-Pierre Sueur a publié, en collaboration avec Alain Bergounioux, Michel-François Launay, René Mouriaux et Maurice Tournier

Jean-Pierre Sueur a publié quatorze articles sur l'œuvre de Charles Péguy (natif d'Orléans), qui portent essentiellement sur son écriture, son style, sa poétique et les rapports, dans ses écrits, en vers comme en prose, entre « poétique et polémique ».