Jean-Baptiste Rivoire

Né en 1966, il est le fils de Bruno Rivoire et de Bernardine Thiery, née à Constantine (Algérie) et y ayant vécu de 1941 à 1959. En 1971, ses parents repartent en Algérie. La famille vit dans le quartier de Ben Aknoun, sur les hauteurs d'Alger, dans une cité de coopérants issus des pays de l'Est.

En 1976, la famille s'installe à Beni-Abbes où Bruno Rivoire est muté au CNRZA (Centre national de recherches en zones arides).

En 1977, la famille revient en France et s'installe à Créteil, dans le Val-de-Marne. Après ses études secondaires au lycée Saint-Exupéry de la ville et une licence de droit international à Paris 1 (Panthéon), Jean-Baptiste Rivoire entre à Sciences Po qu'il quitte en 1989 pour le CFJ de Paris, dont il sort en 1991.

En 1991, diplômé de la section Journalistes reporters d'images du CFJ, il commence à travailler pour France 3 Nancy, Marseille, Metz, Lille, Bordeaux, Lyon, puis pour France 2.

En 1992, il entame une collaboration avec l'agence CAPA. Devenu grand reporter, il parcourt le monde pour des émissions comme 24h (Canal plus), Envoyé Spécial (France 2), Zone interdite (M6), La marche du Siècle et États d'urgence (France 3).

En 1995, il se rend au Rwanda pour un reportage de 52 minutes sur les conséquences du génocide.

De 1997 à 2000, il travaille au sein de l'Agence CAPA, pour le Vrai Journal de Karl Zéro, sur Canal+, où il effectue plusieurs enquêtes sur la « sale guerre » qui ravage l'Algérie.

En août 2000, Jean-Baptiste Rivoire est embauché par Canal+ plus pour rejoindre Paul Moreira et l'émission d'investigation 90 minutes.

Son parcours est marqué par la réalisation de documentaires comme « Benthala, autopsie d'un massacre » en 1999, « Algérie : la grande manipulation » en 2000, et « Attentats de Paris, enquête sur les commanditaires » en 2002[3].

En mars 2003, il est envoyé à Bagdad pour couvrir le début de la seconde guerre d'Irak.

En 2006, Rivoire propose à Canal+ Faites passer l'info, une nouvelle émission d'enquête sur la société de consommation diffusée en première partie de soirée. En 2008, après sept numéros, Canal+ supprime l'émission. Jean-Baptiste Rivoire prend alors un congé sans solde pour rejoindre le site Bakchich.info. Il y avait animé une petite équipe de journalistes chargée de créer un portail vidéo d'information.

En 2009, il réintègre Canal+ et rejoint l'équipe de Stéphane Haumant comme rédacteur en chef adjoint de Spécial Investigation[4].

En 2004, le journaliste Didier Contant, qui avait combattu à plusieurs reprises la thèse de la responsabilité du régime militaire algérien dans l'assassinat des moines de Tibhirine, fait une chute mortelle d'un immeuble parisien. Les autorités françaises concluent à un suicide.

Quelques jours avant le drame, Rivoire avait été informé qu'un certain « Didier Contant » avait exercé, sur le territoire algérien et en compagnie d'un journaliste d'Algérie Presse Service, des pressions psychologiques sur l'épouse de l'adjudant du DRS Abdelkader Tigha, un témoin clé de l'affaire de Tibhirine en fuite à l'étranger qu'il venait d'interviewer. Il avait alors contacté quelques confrères parisiens susceptibles de connaître Contant pour savoir s'il travaillait « en liaison avec les services algériens ».

À la suite de ces appels téléphoniques et du décès de Didier Contant, Jean-Baptiste Rivoire est accusé par le journal Marianne et par la presse algérienne d'avoir volontairement contribué à sa mort. En 2006, Jean-François Kahn est condamné pour avoir diffamé Jean-Baptiste Rivoire[5]. Puis, il est relaxé en appel.

Visé en outre par une plainte de l'une des compagnes de Didier Contant, Rina Sherman, pour « violences volontaires » en raison de ses appels téléphoniques, Rivoire est mis en examen. En novembre 2009, il est condamné à une amende contraventionnelle de 750 euros pour « violence volontaire »[6]. Mais en juin 2011, la Cour d'appel de Paris relaxe finalement Jean-Baptiste Rivoire, estimant notamment que comme il ne « connaissait pas Didier Contant au moment des faits », il ne pouvait y avoir eu « infraction intentionnelle de violence volontaire »[7].

Entretemps, à la suite de la publication du Huitième mort de Tibhirine, un livre sur l'affaire Contant, Rina Sherman avait été condamnée en juillet 2009 pour « injures publiques » envers Jean-Baptiste Rivoire et pour « diffamation » envers Paul Moreira. Jean Robin, son éditeur, avait également été condamné pour diffamation[8].

En 2011, il publie aux éditions La Découverte Le crime de Tibhirine, révélations sur les responsables, décliné sous forme documentaire sur Canal+ en septembre 2011 sous le titre « Le crime de Tibhirine ». L'enquête présente de nouveaux témoignages d'anciens agents algériens du DRS, notamment Karim Moulai et « Rachid », membres du commando ayant enlevé les moines, qui confirment que les sept trappistes furent victimes d'un « vrai-faux » enlèvement islamiste secrètement organisé par le général Smaïn Lamari, numéro 2 du DRS[9]. L'opération, effectuée par de « faux » islamistes travaillant pour le DRS[10], n'aurait pas dû déboucher sur la mort des moines, mais aurait dérapé, contraignant la sécurité militaire algérienne à les assassiner et à faire disparaître leurs corps, tout en mettant le crime sur le dos de Djamel Zitouni, présenté officiellement comme le « chef du Groupe islamique armé »[9]. Karim Moulaï, alors résidant à Glasgow, en Écosse, a été repéré par l'auteur via « plusieurs sites Web » qui évoquaient un homme, exilé depuis 2001, « prêt à faire des révélations »[10]. Ces accusations s'ajoutent à d'autres, d'anciens officiers algériens, dont Abdelkader Tigha, réfugié aux Pays-Bas[10].

Fin 2014, Vincent Bolloré prend le contrôle de la société Vivendi, maison-mère de Canal+ et de la chaîne d'information en continu I-Télé, qu'il rebaptisera CNews. L'année suivante émergent des conflits entre journalistes avec la direction de Canal+ et I-Télé. En juin 2015, après la censure par Vincent Bolloré d'une enquête sur le Crédit mutuel dans Spécial Investigation, Rivoire interpelle Maxime Saada, directeur général adjoint de Canal+. À l'été 2015, la direction nommée par Vincent Bolloré élimine tous les auteurs des Guignols de l'info, décide de les diffuser en crypté, assume la censure de Spécial Investigation en indiquant en comité d'entreprise qu'il faut désormais « éviter les attaques frontales ou polémiques contre les partenaires actuels ou futurs du groupe » et déprogramme, à la fin septembre[11], un documentaire, Hollande Sarkozy, guerres secrètes[11]^,[12] puis décide plusieurs semaines après de le reprogrammer le 26 octobre[11].

En octobre, Jean-Baptiste Rivoire est nommé représentant du Syndicat national des journalistes (SNJ) et de la CGT à Canal+, ce qui lui permet d'assister aux comités d'entreprise et d'y interroger la direction sur la façon dont elle « traite » l'investigation.

Quelques heures après avoir annoncé ce mandat syndical à sa hiérarchie, il reçoit une lettre recommandée le convoquant à un « entretien préalable à un éventuel licenciement »[11].

Dans les jours qui suivent, la direction nommée par Vincent Bolloré tente de le convaincre d'accepter un chèque de départ en échange de son silence. La direction n'a aucune faute à reprocher à Rivoire, le fait qu'il se soit lancé dans des activités syndicales, n'étant sans doute pas étranger à cette décision observe 20 Minutes en se basant sur des informations du Monde, qui précise de plus que la lettre de convocation « ne mentionne aucun motif précis »[11]. La direction de Canal+ a décidé finalement de reculer et assuré au Monde que le journaliste n'était « pas en procédure de licenciement »[11].

En février 2016, après un refus de 7 enquêtes sur 11 par Maxime Saada (le nouveau directeur de Canal+ nommé sous Vincent Bolloré), Rivoire révèle ces censures dans Arrêt sur images[13]. Puis, Le Canard enchaîné indique que Rivoire fait partie, avec Patrick Menais (patron du Zapping), Bruno Gaccio (ex-auteur des Guignols), Olivier Ravanello (président de la SDJ d'I-Télé) et Françoise Feuillye (syndicaliste +Libres) d'une « liste noire de salariés que Vincent Bolloré souhaiterait évincer »[14].

En juin 2016, la direction nommée par Vincent Bolloré supprime l'émission Spécial Investigation, puis, Le Zapping de Patrick Menais[15].

Les équipes de Reporters sans frontières, sous la direction de Christophe Deloire, se sont intéressées à l'action de de Jean-Baptiste Rivoire, menée en interne contre les censures subies par ses collègues. Pour faire connaitre ce problème et trouver une solution, elles ont produit Le Système B, un documentaire français, diffusé en octobre 2021 et largement médiatisé car il a appelé « l'État, le CSA, l'Autorité de la concurrence et le législateur à intervenir » et dénoncé des « pratiques représentent un véritable danger pour la liberté de la presse, mais aussi pour la démocratie »[16] et alerté contre la censure répétée d'enquêtes dans différents médias de Vincent Bolloré[17]^,[18]^,[19]^,[20]^,[16]^,[21]^,[22]^,[23], mais visant aussi d'autres médias, par un usage massif des poursuites judiciaires, afin de décourager au maximum les enquêtes sur « ses activités africaines », qui représentent une part importante du groupe Bolloré.

Alors que Jean-Baptiste Rivoire témoignait précisément sur ces procédures abusives de Vincent Bolloré, dans ce documentaire, il fait l'objet d'une procédure diligentée par une filiale du groupe du même Vincent Bolloré[24], a souligné Christophe Deloire, directeur général de Reporters sans frontières[24], qui a qualifié cette procédure de « tout à fait ironique », auprès de l'Agence France-Presse[24]. « Un immeuble nous est tombé sur la tête » a de son côté déclaré Jean-Baptiste Rivoire, rappelant les conséquences financières de telles procédures. Ses avocats[25] ont dénoncé une « procédure abusive » et « une clause bâillon »[26]

Vincent Bolloré reproche à Jean-Baptiste Rivoire dans cette procédure ses propos tenus dans ce documentaire Le Système B[27], dans lequel il était appelé comme témoin au même titre que dix autres journalistes français[28]^,[29]^,[24]. Il y avait dénoncé la « brutalité » de la gestion de Vincent Bolloré[30] en mentionnant que dans les sociétés de média de Bolloré : « il n'est pas question que qui que ce soit résiste aux oukases de l'actionnaire, surtout pas en matière d'information parce que l'information est stratégique pour lui et il veut en faire exactement ce qu'il veut. Les journalistes sont de petits soldats »[31].

L'information est révélée au site Arrêt sur images[27] après que Jean-Baptiste Rivoire en ait informé les autres journalistes réunis au « Forum des images », à Paris, pour un débat suivant la projection du court-métrage Le Système B[27], consacré à l'emprise économique et politique de Vincent Bolloré sur plusieurs médias[27], au cours duquel Tristan Waleckx, responsable de Complément d'enquête, diffusé sur France 2, racontait les procédures bâillons contre les journalistes[27]. Bolloré exige à Rivoire le remboursement d'« une indemnité transactionnelle qui lui a été versée en 2021 » et 30 000 euros de dommages et intérêts[32]^,[31].

En 2021, après avoir été laissé 5 ans sans affectation, Jean-Baptiste Rivoire décide de quitter Canal+ et son poste de rédacteur en chef adjoint de Spécial Investigation. Plusieurs mois après[33], il présente le média Off-investigation[34], un site d'information indépendant spécialisé dans l'enquête vidéo[33]^,[35].

Hébergée dans l'immeuble des anciens locaux de Charlie Hebdo[36], Off-investigation emploie trois journalistes et un chef monteur[36].

Le 1^er novembre est diffusé le premier épisode d'une série consacrée à Emmanuel Macron, refusé par des chaines de télévision, mais accessible sur la webtélé Blast, de Denis Robert[33], où elle est vue par près de 1,4 million de personnes. Afin de financer les autres épisodes de cette série, il est décidé de lancer une souscription le 11 novembre[33] sur la plateforme de financement participatif KissKissBankBank[33]. Début janvier, plus de 3 500 télespectateurs avaient choisi d'y participer avec un montant moyen d'une cinquantaine d'euros soit près de deux cent mille euros[37].

Fin 2021, Off-investigation produit et diffuse sur Blast « Emmanuel, un homme d'affaires à l'Elysée »[33], première série d'investigation indépendante en 9 épisodes de 26 minutes sur la présidence de la République et « les parts d’ombre d'Emmanuel Macron et de son action »[33], en particulier dans le domaine des « conflits d’intérêts »[33] et « financement par des lobbies privés »[33]^,[35].

Refusée par toutes les grandes chaines de télévision (TF1, France Télévisions, Canal+, M6), la série a annoncé qu'elle serait financée à partir 11 novembre par une campagne de crowdfunding sur la plate-forme KissKissBankBank[33]^,[35]. Off-Investigation choisit alors de la faire connaitre au grand public, via Youtube. Parmi les médias indépendants qui la diffusent, la chaîne Youtube Blast, fondée par un autre journaliste d'investigation, Denis Robert[33]^,[35].

Le premier épisode de la série est consacré aux liens entre le secrétaire général de l'Élysée Alexis Kohler et la société Mediterranean Shipping Company (MSC), numéro 2 mondial du fret maritime[38]. Sans être dans les plus visionnés sur YouTube, elle réalise un bon démarrage pour un format investigation avec 0,6 million de vues en trois jours, puis devient la vidéo la plus regardée sur ce média avec près de 1,5 million de vues[39] puis dépasse le million de vues[40].

Le 12 janvier 2022, Jean-Baptiste Rivoire a publié son premier livre consacré à la France[2], "L'Élysée (et les oligarques) contre l'info", une enquête « riche en révélations »[41], fruit de trois années d'enquête, racontant « comment le pouvoir politique et économique tente régulièrement de bâillonner l’info »[42], via « l'intimidation, la menace et l'espionnage des journalistes »[41], notamment les intrigues de Nicolas Sarkozy, François Hollande et Emmanuel Macron, en évoquant en particulier les oligarques qui les soutiennent, grâce à la propriété de grands médias d'information[43]. Le livre, qui se caractérise par la « masse précise des informations qu’il rapporte, souvent vécues de l’intérieur »[44], décrit Bouygues, Arnault, Niel, et autre Drahi, et les mécanismes leur permettant d'« intriguer avec le pouvoir politique pour obtenir des avantages »[44], sur fond de concentration des médias aux mains de milliardaires déjà très présents dans les présidentielles 2007, 2012 et 2017[45] et « qui va crescendo à l’approche de la présidentielle » 2022[46]^,[47]. Il raconte notamment les pressions de Nicolas Sarkozy sur TF1 lors des émeutes urbaines de 2005[36], ou les tentatives ratées d'influencer et privatiser l'AFP après son élection en 2007[48], puis sur la direction du quotidien Le Monde peu après[48], mais aussi les nombreuses affaires "People", notamment la chute Michèle Marchand, conseillère d'Emmanuel Macron dans ce domaine[36]. L'enquête conclut à un « système de confiscation de l'information par cinq milliardaires »[49] cherchant à « maximiser leur influence, avoir accès aux politiques » avec pour résultat le risque de « décupler la violence dans la société »[49] voire contre des journalistes comme cela s'est produit à la mi-janvier 2022[49].

Le livre rappelle le « bras de fer » de 2016 entre les journalistes d'iTélé et Bolloré, qui leur a refusé la charte de déontologie qu'ils réclamaient et a rebaptisé la chaîne CNews[49]. Qualifiée par Le Monde de « plaidoyer pour la liberté d’informer », l'enquête repose « sur de nombreux exemples d’entraves faites à des journalistes »[50]. « Pour avoir encouragé une poignée de riches industriels à prendre le contrôle de la quasi-totalité des médias privés, les responsables politiques français se retrouvent piégés, contraints de leur montrer patte blanche pour accéder au pouvoir (...) au risque de faire de l’Elysée un adversaire de la liberté de l’information. », observe l'auteur en introduction[50].

Selon l’auteur, le problème a émergé dès 2006, « quand ont été supprimés les numéros » de "pièces à conviction" ayant enquêté sur les lobbies pharmaceutiques, «vendeurs de maladies», l’évasion fiscale et la malbouffe[51]. En dépit d'une série d'articles dans "Le Monde", "Libération" ou "Télérama", relayant les accusations du livre, France-Télévisions n'évoque pas le sujet : Léa Salamé, qui travaille pour la chaîne mais aussi pour France Inter, ne pose aucune question sur le sujet à la présidente de France Télévisions, Delphine Ernotte quand elle la reçoit pour une interview[52].

En présentant son livre à l'Agence France-Presse, l'auteur a proposé que « l'Etat libére une partie de la taxe redevance audiovisuelle pour permettre aux citoyens qui le souhaitent d'en affecter 10% au média indépendant de leur choix »[1]. Au même moment, le Sénat auditionne de puissants industriels des médias comme Vincent Bolloré et Bernard Arnault sur la concentration des médias en France[1]. Jean-Baptiste Rivoire rappelle que Vincent Bolloré et Maxime Saada avaient déjà été auditionnés par la commission culture et communication du Sénat en 2016[1] car les auteurs des Guignols venaient d'être limogés, l'émission "Spécial investigation" arrêtée, et le "Zapping" de Canal+ placé « sous pression »[1] par Vincent Bolloré.

Jean-Baptiste Rivoire et la réalisatrice Elizabeth Drévillon, présidente de la Guilde des auteurs réalisateurs de documentaires[53] ont été auditionnés de concert, en février 2022, par la commission d'enquête sur la concentration dans les médias créée au Sénat[53]. Ils ont expliqué que la pression des chaînes sur les auteurs-réalisateurs de documentaires aboutissait à une « autocensure »[53], avec pour conséquence un « préjudice au débat démocratique »[53]. Selon un sondage réalisé auprès des membres de la Guilde des auteurs réalisateurs de documentaires, au sujet de leurs investissements personnels dans des projets de la période 2016-2021, 60% ont reconnu "s’autocensurer"[53] avant même de proposer un documentaire, afin d'éviter qu’il ne soit refusé[53], et 63% ont estimé "ne plus être à l'initiative de leurs films mais réaliser une commande initiée par la chaîne de télévisions ou le producteur"[53].

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• Off-investigation.fr

• BLAST, Le souffle de l'info, « La liberté d'informer est en danger de mort ; », 3 novembre 2021 (consulté le 4 novembre 2021).

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