John Big Tree

Chef John « Big Tree » est un acteur américain, né Isaac Johnny John le à Buffalo (État de New York), mort le dans la réserve indienne des Onondagas (Comté d'Onondaga, État de New York).

John Big Tree
Dans L'Attaque de la caravane (1931, générique de début)
Nom de naissance Isaac Johnny John
Naissance
Buffalo
État de New York, États-Unis
Nationalité Américaine
Décès
Réserve indienne des Onondagas (Comté d'Onondaga)
État de New York, États-Unis
Profession Acteur
Films notables Le Cheval de fer (1924)
La Piste des géants (1930)
Sur la piste des Mohawks (1939)
La Charge héroïque (1949)
La Porte du diable (1950)

Membre de la peuplade nord-amérindienne des Sénécas (l'une des six nations iroquoises), il est généralement crédité Chef (Chief) John Big Tree ou Chef Big Tree.

Biographie

Au cinéma, Chef John Big Tree contribue à soixante-et-un films américains (majoritairement des westerns), entre 1915 et 1950, dont vingt films muets (jusqu'en 1929), souvent dans des petits rôles non crédités. En particulier, il apparaît dans cinq westerns de John Ford, À la frontière (réputé perdu, 1919, avec Harry Carey), Le Cheval de fer (1924, avec George O'Brien), Sur la piste des Mohawks (1939, avec Henry Fonda), La Chevauchée fantastique (1939, avec John Wayne), et enfin La Charge héroïque (son avant-dernier film, 1949, à nouveau avec John Wayne), où il tient le rôle — sans doute son plus connu — du vieux chef Poney qui marche.

Mentionnons également Les Écumeurs du Sud de W. S. Van Dyke (1927, avec Tim McCoy), La Piste des géants de Raoul Walsh (son premier film parlant, 1930, toujours avec John Wayne), L'Odyssée des Mormons d'Henry Hathaway (1940, avec Tyrone Power), Les Pionniers de la Western Union de Fritz Lang (1941, avec Robert Young), ou encore La Porte du diable d'Anthony Mann (son dernier film, 1950, avec Robert Taylor).

Son visage a servi de modèle à une tête d'Indien gravée sur une pièce de cinq cents[1].

Filmographie complète
Face à John Wayne, dans La Charge héroïque (1949)

Notes et références
  1. Joseph McBride, À la recherche de John Ford, Institut Lumière/Actes Sud, 2007- traduction de Jean-Pierre Coursodon

Liens externes
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