KV (série de chars)

Le développement de ce char lourd débute en 1938. Le premier prototype fut réalisé en août 1939. Il a été vu en action pour la première fois en décembre 1939 sur la ligne Mannerheim.

• KV-1 modèle 1939 : 1^re version de série construite d’après le prototype débarrassé de son 45 mm.
• KV-2 : dérivé armé d'un obusier M-10 raccourci pour l’attaque des fortifications. Le KV-2 est une variante du KV-1 modèle 1940, d'abord armée d'un obusier U-11 de 122mm puis armée d'un obusier de 152 mm M10 avec des obus antibéton comme arme principale. Un projet de KV-2 équipé en tant qu'armement principal un canon 107mm ZiS-6 eut lieu et ce char aurait pu aisément détruire un Tigre 1 allemand. Il était excellent lors des essais à l'approche des Allemands de Leningrad. Le char sera détruit et les projets en découlant seront abandonnés. La caisse et le châssis sont identiques. Les prototypes utilisés pendant la guerre d'Hiver ne possèdent que le canon de 122 mm ou de 152 mm. Afin de supporter l'obusier de 152 mm, une tourelle plus grande a été élaborée, tourelle qui lui fera défaut à cause d'un centre de gravité trop élevé (la tourelle mesure plus de 3 m de haut). Autre défaut de son armement est le recul imposant à l'équipage du char d'ouvrir le feu sur terrain plat et dans le sens de la longueur de l'engin sous peine de basculer sur le côté. Le KV-2 pèse 52 tonnes. Il a été produit à environ 300 exemplaires.

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  KV-2 modèle 1940

• KV-1 modèle 1940 : 2^e version de série avec moteur V-2k et canon F-32
• KV-1e : modification consistant à surblinder le char en boulonnant des plaques de 15 mm Mais les modifications étant bien trop coûteuses en temps et argent, elles sont annulées. De plus du fait du poids des boulons, le char devient trop lourd.
• KV-1 modèle 1941 : 3^e version de série, canon ZIS-5 et tourelle soudée plus solide.
• KV-8 : version lance-flammes dérivé du modèle 1941, canon de 45 mm 20K (92 coups) faute de place et lance-flammes ATO-41 (960 litres) à la place de la mitrailleuse coaxiale et 3 mitrailleuses avec 3400 coups.
• KV-1s : version allégée à 42,5 tonnes, canon F-34 ou ZIS-5, nouvelle tourelle.
• KV-8s : semblable au KV-8, mais basé sur le KV-1s.
• KV-85 : version combinant le châssis KV-1s avec la tourelle du IS-1 (ou IS-85).
• SU-152 : chasseur de char armé d'un canon de 152 mm, produit à partir de février 1943.

KV-85

Le KV-85 est un modèle de transition entre le KV-1s de 1943 et le JS-1. Le KV-85 est produit dans l'usine de tracteurs de Tcheliabinsk. Le KV-85 garde la caisse et le châssis du KV-1s sur lesquels est posée une nouvelle tourelle, développée pour le futur JS-1, munie du canon D-5T de 85 mm peu précis mais doté de bonnes capacités de pénétration. Elle est un peu amélioré pour le JS-1. Il pèse 46 tonnes. La mitrailleuse coaxiale, comme sur le T-34, est montée sur le côté droit de la caisse. Le KV-85 est propulsé par le moteur diesel V-2k de 600 chevaux. Il est produit à 130 exemplaires. Également présent dans World of Tanks ou encore en tant que KV-1s 2 ème canon 2 ème tourelle sur la version Blitz.

• Object 220 ou T-220 : prototype armé avec un canon F-30 de 85 mm, 63 tonnes. La caisse reprend le châssis du KV-1 allongé avec un septième galet de roulement.
• Object 222 : prototype armé avec un 76,2 mm, 51 tonnes.
• Object 223 : prototype armé avec un 107 mm F-42 puis un ZIS-6 de même calibre, 75 tonnes.
• Kv9 : Le KV9 est un KV-1 muni d'un obusier U-11 de 122mm en attente de nouveau F-32 est capable de détruire un Panther avec ses obus à charge creuse[2].
• KV122 : Le KV122 et un KV85 avec une tourelle plus grosse. Ce char inspira l'IS-122 avec le même canon de très bonne qualité balistique mais sa production sera stoppée au bénéfice de l'IS-122[3].
• KV U0 : Ce char a combattu en Finlande et hors de portée face au canon antichar Finlander. En 1939, il était doté d'un blindage de 75 mm et équipé d'un canon de 76 mm et d'un deuxième canon de 45 mm[4]
• KV220-1 : Le KV220 avait tout pour être un KV3 : le puissant canon de 85 mm et un bon blindage frontal. Cependant, l'évolution militaire de l'Armée Rouge modifiera les caractéristiques du char par un nouveau blindage et un canon de 107 mm Zis 6 et une nouvelle tourelle.
• KV13 : Le KV13 est le char qui a inspiré l'IS-85. En 1943 l'armée russe commande un char moyen de 30 tonnes qui fera ses preuves lors des démonstrations. Mais comme beaucoup de chars russes il ne sera pas beaucoup employé car la montée en puissance russe le rendit rapidement obsolète et seuls trois prototypes furent construits.

• KV-3 : Parallèlement au développement du T-220 (ou Objekt 220) est lancé à l'été 1940 l'étude d'un successeur au KV-1 doté d'un blindage de 90 mm. Produit par l'usine Kirov de Leningrad, il est prévu pour une production en série par une directive du 15 mars 1941. En avril, il est demandé que le blindage soit porté à 115 mm, puis que la tourelle puisse accueillir le canon ZIS-6 de 107 mm. La plate-forme du T-220 est reprise avec un moteur V-5 de 700 chevaux. Le projet sera annulé à la suite de l'attaque allemande de juin 1941. Sur le châssis-démonstrateur sera installée une tourelle de KV-1 modèle 1940 ; comme le T-220, le KV-3 aurait été utilisé lors du siège de Leningrad[5].
• KV-220-2 : un prototype soviétique de char lourd de la série KV ayant été abandonné à cause d'une panne de moteur lors de sa fabrication, durant l'été 1940. Il avait pour caractéristique un blindage frontal de 100 mm à l'avant de la caisse et sur les flancs, et un blindage de 80 mm sur la partie arrière de la caisse. Il comporte la première tourelle du KV-1 ainsi que le canon ZIS-5 de 76 mm (pénétration de 74 à 124 mm). Il était muni de 7 galets porteurs comme le KV-3.
• Object 224 : projet de char de rupture de 85 à 110 tonnes.
• Object 225 ou KV-5 : projet de char de rupture super-lourd de 100 tonnes, doté d'un ZIS-6 et d'un blindage frontal de 170 mm[5].
• Object 226 : projet de char lance-flammes lourd.
• Object 227 : deux variantes sans tourelles armées avec deux 76,2 mm, ou un 76,2 mm et deux 45 mm.
• Object 228 : prototype du KV-8
• Object 229 : variante rapide, armée avec un obusier de 122 mm U-11, blindage réduit.
• Object 230 : char lance-roquettes.
• Object 231
• Object 232 : char lourd pour la création d’écrans fumigènes.
• Object 233 : projet d’un char polyvalent KV-13, précurseur du MBT moderne et particulièrement du JS-1[5].
• Object 236 : prototype du SU-152.
• Object 238 : prototype d’un KV-1s armé d’un S-31 de 85 mm, tourelle non modifiée.
• Object 239 : prototype du KV-85 équipé de la même tourelle que le JS-85.
• KV100 : Le KV100 est un KV expérimental muni du canon du SU-100. Ressemblant au KV122 mais avec un canon de 100 mm, ils sera finalement évincé au bénéfice du SU-100 [6]

Char lourd KV-1 soviétique détruit près de Kaunas en juin 1941.

Le prototype et les quelques exemplaires engagés en Finlande en 1940 se comportèrent brillamment ; ils furent l’une des armes qui permirent aux Soviétiques de percer enfin la ligne Mannerheim, mettant un terme à la guerre d'Hiver à leur avantage. Le char fut ensuite déployé en grand nombre dans l’Armée rouge pendant l’année, si bien qu'au moment de l’attaque allemande de juin 1941 639 étaient en service. Mais comme pour le T-34, l’inexpérience des équipages et l’organisation de l’Armée rouge à cette époque, combinées à ses petits défauts de jeunesse (en particulier la boîte de vitesses), furent désastreuses. Les kV-1 engagés en ordre dispersé et après de longues marches d’approche, furent souvent abandonnés ou capturés du fait de pannes mécaniques. En revanche lorsqu’ils arrivaient opérationnels au combat, ils posaient, du fait de leur relative invulnérabilité, de nombreux soucis aux Allemands. À plusieurs reprises, un seul kV-1 bloqua l’avance allemande, le temps que l'aviation ou l’épuisement du carburant et des munitions permit de le neutraliser.

Leur seul emploi à peu près groupé eut lieu lors de la contre-offensive contre le PanzerGruppe 1 du général Von Kleist, aux alentours de Rovno en Ukraine : cette bataille faillit tourner à l'avantage des Soviétiques, malgré le manque de coordination et d’appui. Deux des divisions blindées engagées dans cette opération, la 8^e et la 10^e avaient respectivement 43 et 63 kV dans leurs effectifs. Elles en perdirent 13 et 11 au combat, 28 (ainsi que 2 coulés dans un marais) et 34 sur panne mécanique. Les pertes en matériel étaient de plus toutes définitives, du fait de l'avance de l'ennemi et de l'absence de moyens de dépannage adaptés.

Les pertes de l’été et les retards de production dus aux déplacements des industries vers l’est firent qu’à la fin 1941 très peu de chars kV-1 restaient en service. Il fallut attendre 1942 pour retrouver d’importants effectifs de chars lourds. Ces chars étaient dans un premier temps encore intégrés dans les brigades blindées qui avaient succédé aux corps mécanisés, mélangés avec les autres modèles de chars alors en service comme le T-34 ou le T-60.

Par la suite, de nouvelles unités spécifiques furent créées : les régiments de chars lourds de percée, équipées uniquement de 21 kV-1, puis de JS-2. Ces unités étaient mises à la disposition des commandants d’armée ou de front, qui les employaient comme renforts sur les points décisifs des opérations. Les chars lourds soviétiques, contrairement à l’emploi que faisaient les Allemands des leurs, n'avaient pas pour mission première le combat contre les blindés ennemis, rôle attribué aux chasseurs de chars de type SU et à l'artillerie antichar, mais la percée des lignes défensives adverses et donc le combat contre l'infanterie. Cette doctrine favorisait l’usage de canons tirant des obus à explosif brisant et donc antipersonnel, et une dotation en munitions privilégiant ce type d'objectif, les munitions anti-char n’étant embarquées qu’en cas de mauvaise rencontre. Les chars de type kV continuèrent à être utilisés aux côtés de leurs successeurs JS-1 et JS-2 jusqu’à la fin de la guerre en Europe et ne disparurent de l’inventaire de l'Armée rouge qu’après celle-ci.

Usine n^o 100 « Kirovski » de Léningrad (LKZ), transférée par la suite, dans l'Oural à Tcheliabinsk (ChKZ) surnommée « Tankograd ».

(*)dont 1370 kV-1s et 130 kV-85.
Fin de la production en avril 1943.

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