Casimir Pulaski

Kazimierz Pułaski (/kaˈʑimjɛʂ puˈwaskʲi/[1] ), de son nom complet Kazimierz Michał Władysław Wiktor Pułaski, comte polonais, né le à Varsovie et mort le à Savannah (États-Unis) lors du siège de cette ville, est un héros de la lutte pour la liberté de deux nations, polonaise et américaine. Farouche opposant au premier partage de la Pologne de 1772 , l'un des commandants et maréchal de la Confédération de Bar, général et héros de la guerre d'indépendance des États-Unis, considéré « père de la cavalerie américaine ».

Pour les articles homonymes, voir Pulaski.

Kazimierz Michał Władysław Wiktor Pułaski

Portait par Jan Styka.
Surnom le père de la cavalerie américaine
Nom de naissance Kazimierz Michał Władysław Wiktor Pułaski
Naissance
Varsovie
Décès (à 34 ans)
Savannah
Mort au combat
Origine Polonais
Allégeance République des Deux Nations
États-Unis
Grade Brigadier-général
Conflits Confédération de Bar
Guerre d'indépendance américaine
Faits d'armes Bataille de Brandywine
Bataille de Germantown
Bataille de White Marsh
Siège de Charleston
Siège de Savannah
Hommages

En 2009, le Congrès américain lui a décerné le titre de citoyen d'honneur des États-Unis.

Biographie

Jeunesse

Fils de l'avocat au Tribunal de la Couronne et staroste Józef Pułaski et de Marianna Zielińska, Kazimierz Pułaski fait son instruction au collège d'élite des pères théatins à Varsovie. En 1762, il devient page dans la maison de Carl Christian Joseph de Saxe, duc de Courlande (actuelle Lettonie). À la suite de l'occupation de cette région par les troupes russes, Pułaski revient en 1764 à Varsovie et soutient l'élection de Stanislas Auguste Poniatowski comme roi de Pologne.

La Confédération de Bar
Kazimierz Pułaski at Częstochowa during Bar Confederation by Józef Chełmoński

Plus tard, le , il est l'un des fondateurs de la Confédération de Bar, coalition nobiliaire opposée au même roi Stanislas, considéré indolent et comme trop proche de la Russie. Assiégé dans le monastère de Berdyczów, il est capturé mais libéré sous condition de ne pas retourner en Pologne. Ne se considérant pas comme lié par ce serment, il retourne au combat ; de nouveau assiégé dans la forteresse Okopy Świętej Trójcy (pl) (« Rempart de la Sainte Trinité ») près de Borszczów et de Zbaraż, il réussit à briser le siège pour se réfugier dans l'empire ottoman, avant de revenir en Lituanie. Du au , il défend avec succès le monastère de Jasna Góra contre les troupes russes.

Après l'effondrement de la Confédération de Bar, il est condamné à mort par contumace pour une tentative d'enlèvement du roi de Pologne. Aucun pays européen ne voulant l'accueillir, en raison de la pression de l’Autriche, de la Prusse et de la Russie, il fuit brièvement en Turquie puis en France, où il est invité par La Fayette à rejoindre les États-Unis.

La guerre d'indépendance américaine

Son expérience militaire lui permet d’entrer au service de l’armée de George Washington. Pour ses mérites, le comte Pułaski deviendra général de brigade et recevra le commandement de l’unité de cavalerie nouvellement créée. Cela lui vaudra la réputation de père de la cavalerie américaine[2],[3].

Lors de la bataille de Brandywine, il est le garde du corps de George Washington et lui sauve la vie le . Le , il est nommé général de la cavalerie américaine.

Le Congrès l'autorise à organiser le recrutement d'unités de cavalerie et d'infanterie légère sous le nom de « légion de Pulaski » (350 hommes de Baltimore). L'argent du Congrès venant à manquer, il finance l'équipement sur ses deniers personnels[4].

La mort de Casimir Pulaski près de Savannah, par Stanisław Batowski

Il meurt lors du siège de Savannah en commandant les cavaleries française et américaine.

Sa dépouille est alors enterrée dans une plantation de la région mais sa tombe ne sera découverte qu’en 1996. Ses funérailles officielles ont ensuite lieu le , soit 226 ans après sa disparition. Ce retard a néanmoins été compensé par l’attribution en 2009 du titre de citoyen d’honneur des États-Unis, un privilège décerné à seulement huit personnalités dans l’histoire – dont le marquis de La Fayette.

Hommage

En 2009, le Congrès américain lui a décerné le titre de citoyen d'honneur des États-Unis d'Amérique, un honneur qui n'avait été accordé que six fois dans l'histoire américaine.

Les Américains continuent de commémorer la mémoire du général Pułaski le de chaque année lors de Pulaski Day, sauf dans l’Illinois qui a retenu le premier lundi de mars.


  • General Casimir Pulaski, 1931, timbre de 2 cents
  • Statue de Pulaski sur Freedom Plaza à Washington, D.C.
  • General Casimir Pulaski Monument at Patterson Park in Baltimore, Maryland.
  • Fairmount Park, Philadelphia
  • USS Casimir Pulaski

Découvertes sur son corps

Des controverses sont apparues sur le fait que ce soit bien le corps de Pułaski. Le corps portait des cicatrices identifiables et correspondant à Pułaski ainsi que les traces d'une tumeur à l’œil. Les blessures du squelette étaient compatibles avec la pratique de l'équitation et les batailles[5]. Grâce à des analyses d'ADN comparatives avec l'ADN de la petite-nièce de Pułaski, il a pu être prouvé que le corps était bien celui de Pułaski[6]. Les scientifiques ont découvert dès la fin du XXe siècle[5] que le squelette de Pułaski présentait des caractéristiques féminines. Il existe des théories supputant que Pułaski ait pu être une personne intersexe ou bien transgenre[7],[8]. Selon le Dr Merbs, il est peu probable que Pułaski, qui a été élevé comme un homme, ait jamais cru qu'il était une femme ou intersexué[5].

Annexes

Articles connexes

Liens externes

Notes et références
  1. Prononciation en polonais retranscrite phonémiquement selon la norme API.
  2. (en) Brother Flavius, Father of the American Cavalry: A Story of Brigadier General Casimir Pulaski, Literary Licensing, LLC, (ISBN 978-1-258-17490-3, lire en ligne)
  3. (en) Richard Lysiak, Casimir Pulaski: Father of American Cavalry, Zbigniew Koziol. (lire en ligne)
  4. Stanley Seidner, In Quest of a Cultural Identity: An Inquiry for the Polish Community, New York, Columbia University, 1976, consulté le 14-10-2009
  5. (en) « US war hero 'may have been a woman' », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. (en) Jack Pinkowski Ph.D, « Mysteries Surrounding Casimir Pulaski », sur poles.org (consulté le )
  7. (en) Stephen Luntz, « Polish General Who Helped America Gain Independence Was Probably Intersex Or Trans », iflscience.
  8. (en) « The General Was Female? », sur smithsonianchannel.com (consulté le ).
  • Portail de l’histoire militaire
  • Portail de la Pologne
  • Portail des forces armées des États-Unis
  • Portail de la révolution américaine
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.