La Fille

La Fille est la seconde partie de la quatrième fable du livre VII de Jean de La Fontaine situé dans le second recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1678. La première partie de la fable est composée par Le Héron. C'est une fable double comme Le Lion et le Rat / La Colombe et la Fourmi, La Mort et le Malheureux / La Mort et le Bûcheron, Le Loup, la Chèvre et le Chevreau / Le Loup, la Mère et l'Enfant et Le Pâtre et le Lion / Le Lion et le Chasseur.

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La Fille

illustration de Gustave Doré

Auteur Jean de La Fontaine
Pays France
Genre Fable
Éditeur Claude Barbin
Lieu de parution Paris
Date de parution 1678
Chronologie


Dessin de Grandville

Texte

LA FILLE

Gravure de Ryland d'après un dessin de Jean-Baptiste Oudry, édition Desaint & Saillant (1755-1759)


Certaine Fille, un peu trop fière

            Prétendait trouver un mari

   Jeune, bien fait, et beau, d'agréable manière (1),

   Point froid et point jaloux : notez ces deux points-ci.

            Cette Fille voulait aussi

            Qu'il eût du bien, de la naissance,

   De l'esprit, enfin tout. mais qui peut tout avoir ?

   Le destin se montra soigneux de la pourvoir (2) :

            Il vint des partis d'importance.  

   La belle les trouva trop chétifs (3) de moitié :

   " Quoi ? moi ! quoi ces gens-là ? l'on radote, je pense.

   À moi les proposer ! hélas ils font pitié .

            Voyez un peu la belle espèce ! "

   L'un n'avait en l'esprit nulle délicatesse ;

   L'autre avait le nez fait de cette façon-là ;

            C'était ceci, c'était cela,

            C'était tout ; car les précieuses (4)

            Font dessus tout les dédaigneuses.

   Après les bons partis les médiocres (5) gens

            Vinrent se mettre sur les rangs.

   Elle de se moquer. " Ah vraiment,  je suis bonne

   De leur ouvrir la porte ! ils pensent que je suis

            Fort en peine de ma personne.

            Grâce à Dieu je passe les nuits

            Sans chagrin (6), quoique en solitude. "

   La belle se sut gré de tous ces sentiments.

   L'âge la fit déchoir ; adieu tous les amants (7).

   Un an se passe et deux avec inquiétude.

   Le chagrin vient ensuite : elle sent chaque jour

   Déloger quelques Ris (8), quelques Jeux, puis l'Amour ;

            Puis ses traits choquer et déplaire ;

   Puis cent sortes de fards. Ses soins ne purent faire

   Qu'elle échappât au temps, cet insigne larron :

            Les ruines d'une maison

   Se peuvent réparer ; que n'est cet avantage

            Pour les ruines du visage !

   Sa préciosité changea lors de langage.

   Son miroir lui disait : " Prenez vite un mari. "

   Je ne sais quel désir le lui disait aussi ;

   Le désir peut loger chez une précieuse.

   Celle-ci fit un choix qu'on n'aurait jamais cru,

   Se trouvant à la fin tout aise et tout heureuse

           De rencontrer un malotru (9).


Vocabulaire

(1) aspect, façon de se comporter, il était agréable

(2) de l'établir par un mariage...

(3) vils, méprisables

(4) Femmes affectées dans leurs manières et leur langage. Molière les a parodiées dans ses Précieuses ridicules

(5) qui sont de condition sociale moyenne

(6) " Inquiétude, ennui, mélancolie " (dictionnaire de Furetière)

(7) ceux qui ont déclaré leurs sentiments amoureux, à la différence du sens actuel

(8) rires

(9) " Terme populaire, qui se dit des gens mal faits, mal bâtis, et incommodés, soit en leur personne, soit en leur fortune " (dictionnaire de Furetière)

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