La Vie de château (film, 1966)

Durant la Seconde Guerre mondiale, dans un château de Normandie près d'Arromanches, vivent Jérôme, sa mère Charlotte et sa femme Marie. Julien, un résistant français venu d'Angleterre, leur tombe du ciel afin de préparer la route des parachutistes américains en vue du débarquement.

La jeune et belle Marie, fille de Dimanche, le métayer du château, s’ennuie dans sa Normandie loin de la capitale qu’elle désire ardemment connaître.

Pourtant, il se passe des choses et le débarquement est imminent. Certains cœurs s’embrasent devant ce bovarysme virevoltant qui ne désire qu’une seule chose : se griser dans la féerie du mouvement.

Jérôme, mou et empâté, image d’un châtelain respectueux d’une faune végétale environnante endormie, ne s’investit que modérément dans ce second conflit mondial. Ceci exaspère Marie, qui ne rêve que de héros, et son père, chef du réseau local de la Résistance.

Julien répond admirablement à ce critère. La tentation est grande de s’abandonner à l’aventure. Marie est également courtisée par un officier allemand, locataire temporaire du château avec ses hommes.

Jérôme, enfin conscient du danger, réagit.

• Titre : La Vie de château
• Titres anglais : A Matter of Resistance ou Gracious Living
• Réalisation : Jean-Paul Rappeneau, assisté de Nicolas Ribowski
• Scénario et dialogue : Jean-Paul Rappeneau, Daniel Boulanger, Alain Cavalier et Claude Sautet
• Décors : Jacques Saulnier
• Costumes : Marc Dolnitz
• Photographie : Pierre Lhomme
• Son : Pierre Goupil et Jacques Maumont
• Montage : Pierre Gillette
• Musique : Michel Legrand
• Production : Nicole Stéphane
• Sociétés de production : Les Productions de la Guéville, Ancinex
• Société de distribution : UGC
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Format : noir et blanc — 35 mm — 1,66:1 — son mono
• Genre : Comédie romantique et guerre
• Durée : 95 minutes
• Date de sortie :
  • France : 25 janvier 1966

• Philippe Noiret : Jérôme, le châtelain
• Catherine Deneuve : Marie, sa femme
• Pierre Brasseur : Dimanche, le père de Marie
• Mary Marquet : Charlotte, la mère de Jérôme
• Henri Garcin : Julien Pontaubert, le résistant
• Carlos Thompson : le major Klopstock
• Marc Dudicourt : Schimmelbeck
• Robert Moor : Plantier, le jardinier du château
• Christian Barbier : le colonel
• Donald O'Brien : l'officier parachutiste américain
• Jean-Pierre Moulin : le lieutenant
• Paul Le Person : Roger, un ouvrier agricole (non crédité)

Après une première sortie en VHS par la société Gcr en 1997, le film est plusieurs fois proposé en DVD. En 2015, une nouvelle édition en Blu-ray, augmentée de nombreux bonus dont une interview de 56 min du réalisateur, est disponible chez TF1 vidéo en haute définition.

• Château de Neuville à Gambais.

• Prix Louis-Delluc en 1966 en faveur de Jean-Paul Rappeneau

• Georges Sadoul, La guerre, Madame : La vie de château, film français de J-P. Rappeneau, Les Lettres françaises n^o 1117, 3 février 1966, p. 20
• Le film sort peu de temps après l'obtention du prix Louis-Delluc et reste une année entière en exclusivité dans certaines salles[1].

• Julien, le résistant, prend des photos du blockhaus allemand avec un Stylophot, appareil photo miniature en bakélite, qui ne fut fabriqué qu'en 1955, 10 ans après la guerre.