La Princesse du rail

Comme d'autres pays à travers le monde, le XIX^e siècle sera le siècle de l'avènement du chemin de fer en France. La construction des lignes à travers le massif central n'est pas une sinécure et demande, en plus d'exploits d'ingénierie, de nombreux bras. Pour l'instant, la ligne de Saint-Germain-des-Fossés à Nîmes, passant par Gannat et Clermont-Ferrand, s'arrête à Langeac. La dernière section, jusqu'à Langogne puis Villefort, est en construction. En ce début des années 1870, la compagnie PLM cherche de la main d'œuvre pour construire le 1^er tronçon jusqu'à Monistrol. Antoine Delorme, le chaudronnier d'un village des alentours décide de s'y engager. Homme à l'esprit ouvert et progressiste, il se prend vite de passion pour ce que quelques réfractaires au progrès appellent les «chaudières du diable». Sachant lire et écrire, il fait sa demande et la compagnie l'engage comme sénateur d'une princesse.

• Jacques Santi : Antoine Delorme
• Jean Davy : Colonel Vidal
• Armand Mestral : Chambon
• Muriel Baptiste : Annunciata
• Fred Ulysse : le Frisé
• Lucien Baroux : M. Fabre, l'ingénieur
• Marie-Claude Mestral : Céline
• Sylvie Bréal : Virginie
• Claude Marcault : Marie, la promise d'Antoine
• Yves Brainville : l'ingénieur
• Benoît Brione : Alexandre
• Franck Estange : Tiarko
• Fred Neumann : Barnett
• Hervé Sand : Claudius
• Marie Mergey : M^me Claudius

26 épisodes de 13 minutes, diffusion TV 1967

Quelques mois plus tard, Jacques Santi interprétera Michel Tanguy dans Les Chevaliers du ciel où Muriel Baptiste interprétera un petit rôle.

En 1960, sept ans avant la diffusion, une voie fut posée sur une section de la ligne inachevée La Transcévenole pour le tournage du feuilleton[1].

La Crampton qui était celle du train historique utilisé à cette époque pour les fêtes commémoratives est l'unique locomotive de l'ensemble de la série.

Il en résulte que c'est le même paysage avec un viaduc en courbe assez semblable à ceux de la ligne Clermont-Ferrand-Nîmes et la seule locomotive figurant dans l'ensemble de la série..

Celle-ci se déroulant sur un parcours plus étendu et évoquant plusieurs locomotives, la discordance avec l'action évoquée qui serait apparue évidente dans un film était très supportable pour une série diffusée en courts épisodes.

À la fin du dernier épisode, Henri Vincenot, l'auteur du livre dont est issue la série, apparait à l'écran et se présente comme étant de La Vie du rail.