Yves Brainville

Fils d'un aristocrate français, Albert de La Chevardière de La Grandville, et d'une Américaine, Sophronia Reed Williams, Yves de La Chevardière de La Grandville naît dans un milieu fortuné et, après avoir étudié chez les Jésuites, termine ses études secondaires au lycée Janson-de-Sailly et obtient le baccalauréat.

Il se prépare à l'École normale supérieure lorsque, irrésistiblement attiré par le théâtre, il fréquente les cours d'art dramatique de Julien Bertheau et de Raymond Rouleau. Il prend le nom d'Yves Brainville, pseudonyme formé du mot anglais brain (cerveau, esprit) et du suffixe ville pour rappeler à la fois ses origines américaines et françaises.

Dès l'année suivante, en 1938, il devient l'assistant de Rouleau. Dès lors, sa carrière se partage entre le cinéma et le théâtre avec une nette prédilection pour ce dernier.

Mobilisé en 1940, il est fait prisonnier par les Allemands dans la Sarre et est incarcéré au sud de Cassel, au stalag IX-A Ziegenhain. Il y crée le Groupe artistique Ziegenhain, une troupe de théâtre dans laquelle il fait jouer les prisonniers. Au camp, il côtoie notamment François Mitterrand.

Peu après son retour de captivité, fin 1946, il épouse la comédienne Léone Nogarède, qui avait collaboré à la conception du Festival d'Avignon avec Jean Vilar. Le couple aura trois filles, qui deviendront toutes artistes (Nathalie de La Grandville, peintre, Camille Grandville, comédienne et Olivia Grandville, danseuse et chorégraphe).

Il poursuit sa carrière au théâtre, où on le trouve notamment dans les distributions d'Œdipus Rex de Jean Cocteau ; d'Altitude 3200 de Julien Luchaire ; de La Comédie du bonheur d'Evreinov Nicolas ; de Des souris et des hommes de John Steinbeck ; de Si je vis de Robert Sherwood ; des Justes d'Albert Camus, qu'il crée avec Serge Reggiani et Maria Casarès ; de Shéhérazade de Jules Supervielle ; du Sourire de la Joconde d'Aldous Huxley ; de L'heure sonnera de Charles Spaak ; de La neige était sale de Georges Simenon ; de la Maison de poupée d'Henrik Ibsen ; du Procès à Jésus de Diego Fabbri, etc.

Il signe également plusieurs mises en scène dont, entre autres Le Génie des forêts, une pièce méconnue d'Anton Tchekhov (Théâtre Mouffetard) et est le premier à créer les pièces de Marguerite Duras comme La Musica ou Les Eaux et Forêts (Théâtre Mouffetard, Studio des Champs-Élysées). Auteur, on lui doit L'Obstacle dont il signe également la mise en scène au Vieux-Colombier (mars 1951), confiant à Marc Cassot et Louis Velle le soin de défendre sa pièce. Adaptateur, il signe La Reine et les insurgés d'Ugo Betti, interprétée par Edwige Feuillère, Michel Vitold, Maria Pacôme et Laurent Terzieff (Théâtre de la Renaissance).

Au cinéma, il fait des apparitions dans une cinquantaine de films. On peut le voir dans le rôle du capitaine dans Dernier Refuge d'après un roman de Georges Simenon ; du docteur Jégou dans Si tous les gars du monde qui, de la brousse togolaise, sauve les pêcheurs bretons victimes d'un empoisonnement ; du révérend Hale dans Les Sorcières de Salem ; de Liesowski dans La Nuit des généraux, ainsi que de nombreuses apparitions en commissaire ou inspecteur de police (comme dans L'Homme qui en savait trop d'Alfred Hitchcock), si ce n'est en juge d'instruction (comme dans Le Clan des Siciliens d'Henri Verneuil).

À la télévision, il joue dans beaucoup de téléfilms, souvent historiques, dont le dernier Moi, général de Gaulle où il incarne le maréchal Pétain aux côtés d'Henri Serre dans le rôle-titre ; Foch pour vaincre de Jean-François Delassus, lequel le voit plutôt en Clemenceau, puisqu'il attribue son Pétain à Jean Davy ; Mers el-Kébir, en amiral pour Pierre Cardinal ; Le Bunker de George Schaefer qui lui offre l'uniforme du célèbre général allemand Hans Guderian, etc.

Dans les années 1960, il a traduit deux romans de Patricia Highsmith, Ce mal étrange et Ceux qui prennent le large[1].

Il meurt le 16 novembre 1993, à 79 ans, en son domicile parisien, et est inhumé au cimetière de Luzarches (Val-d'Oise).