Lac Majeur

Le lac Majeur (Lago Maggiore ou Verbano, en italien, à cause de la verveine qui colonisait son rivage) est un lac préalpin italo-suisse de 212 km2 et 65 km de longueur, à environ 50 km au nord-ouest de Milan, à cheval sur le Piémont, la Lombardie et le canton du Tessin. Haut lieu touristique suisse-italien, il est baptisé Majeur car il est un des lacs les plus importants de la région (lac le plus important d'Italie après le lac de Garde)[1],[2].

Pour les articles homonymes, voir Lac (homonymie) et Majeur.

Lac Majeur
Lago Maggiore

Vue panoramique sur le lac Majeur et ses îles.
Administration
Pays Italie, Suisse
Régions Lombardie
Piémont
Canton Tessin
Fait partie de Frontière entre l'Italie et la Suisse
Géographie
Coordonnées 46° 05′ 53″ N, 8° 42′ 53″ E
Montagne Alpes
Superficie 212,5 km2
Longueur 66 km
Largeur 5 km
Altitude 193 m
Profondeur
 · Maximale
 · Moyenne
372 m
174 m
Volume 37 000 hm3
Hydrographie
Bassin versant 6 599 km2
Alimentation Tessin, Maggia, Toce, Tresa, San Bernardino (en), Acquanegra (d), Verzasca et Tiasca (d)
Émissaire(s) Tessin
Durée de rétention 4 années
Îles
Nombre d’îles Une dizaine
Île(s) principale(s) Îles de Brissago,
îles Borromées
Géolocalisation sur la carte : Italie
Géolocalisation sur la carte : Suisse

Topographie
Carte du lac Majeur.

Sa superficie est de 212 km2, sur la frontière entre l'Italie et la Suisse (environ 80 % en Italie et 20 % en Suisse). Il est alimenté par plusieurs rivières dont le Toce et le Tessin qui sont les principales, mais aussi la Cannobine, la Maggia, la Verzasca, la Giona (it), et la Tresa.

Moins encaissé et plus lumineux que le lac de Côme, il s'étire sur 65 km de long, entre le canton du Tessin et la province de Lombardie. Sa plus grande largeur est de 5 km, pour une profondeur maximale de 372 m (contre 418 m pour le lac de Côme) et un volume d'eau de 37 km3. Le niveau du plan d'eau du lac se situe à 193 m d'altitude, ses rivages étant la partie la plus basse du territoire suisse (canton du Tessin).

Le lac, comme les autres grands lacs alpins italiens, a été en partie creusé par un glacier des périodes glaciaires dans une vallée fluviale préexistante. Un mur de moraine subsiste du côté sud, et forme une sorte de barrage naturel.

Une brume flotte parfois au-dessus de ses eaux, enveloppant un décor romantique de souvenirs de la Belle Époque.

Les îles

Le lac Majeur compte de nombreuses îles, grandes, petites ou minuscules, réparties entre les 8 du Piémont, les 2 de Suisse et la seule de Lombardie, pour un total de 11.

Entre Stresa et Verbania se trouve l'archipel des îles Borromées : isola Madre (la plus grande du bassin lacustre), isola Bella et isola Superiore dei Pescatori (également connue plus simplement sous le nom d'isola dei Pescatori ou Isola Superiore).

En face de la ville suisse de Brissago se trouvent les deux îles de Brissago.

En face de la côte de la Riviera de Cannero se trouvent les trois rochers qui ont émergé, connus sous le nom de Châteaux de Cannero : le rocher majeur, totalement occupé aujourd'hui par l'artefact de guerre de Vitaliana, forteresse voulue par le comte Ludovico Borromeo depuis 1518, le rocher mineur, sur lequel se dressent les ruines des soi-disant "prisons", mais en fait une torricelle avancée avec falconetti canonnière de la garnison sud au port du canal, et enfin le récif (vers Maccagno) du "Melgonaro", sur lequel pousse seulement une plante difficile mais tenace qui a fasciné des poètes et des graveurs tels que Piero Chiara, Marco Costantini, Carlo Rapp.

Enfin, l'Isolino di San Giovanni en face de Verbania (célèbre parce qu'il a été pendant de nombreuses années la résidence, dans le Palazzo Borromeo du XVIIe siècle, du chef d'orchestre Arturo Toscanini), l'îlot La Malghera aussi appelé isola delle Bambole, entre isola Bella et isola dei Pescatori, puis l'Isolino Partegora dans le petit golfe d'Angera.

Environnement

Flore aquatique

Le terme de flore insubrique est souvent utilisé pour définir la flore du lac Majeur. La flore est fortement influencée par le bassin lacustre et a permis la prolifération de plantes typiquement méditerranéennes mais aussi de plantes originaires des zones atlantiques favorisées par la composition du sol et l'abondance des roches siliceuses. Des citronniers, des oliviers et des lauriers y poussent. Acidophiles, camélias, azalées, rhododendrons et magnolias fleurissent et peuvent être admirés dans les nombreux et splendides jardins qui se succèdent sur la côte piémontaise. La végétation spontanée est composée d'ifs, de houx et de châtaigniers sur les collines environnantes.

À Verbania, il y a les jardins botaniques de la Villa Taranto. À Stresa, dans le hameau d'Alpino, se trouve le jardin botanique Alpinia.

Faune aquatique

La faune aquatique est classique des lacs alpins avec entre autres des alose, ablette, corégone (introduite au XIXe siècle), chevaine, carpe, brême, gardon, omble, saumon, perche, truite fario, vairon, anguilles, lotte, brochet, ainsi que des silures glanes et des sandres... Des pêcheurs professionnels vivent sur le lac, avec environ 150 tonnes de poisson capturés par an.

Tourisme

Haut lieu touristique suisse-italien, il est célèbre par ses sites touristiques comme les îles Borromées et les îles de Brissago, ainsi que les stations du rivage comme Stresa, Arona, Verbania, Cannobio, Pallanza, Luino en Italie, Ascona et Locarno en Suisse. Les îles Borromées comprennent Isola Bella, Isola Madre et Isola dei Pescatori. Isola Bella doit son nom à la femme du comte Carlo III de la Maison Borromeo, la bella Isabella (XVIIe siècle). Elle est occupée par le palais Borromée (XVIIe siècle), qui renferme un musée. Isola Madre est plus « sauvage ». Isola dei Pescatori est l'île des pêcheurs. Les trois îles sont accessibles en quelques minutes depuis Stresa grâce à des navettes lacustres. Le lac est à proximité du parc national du Val Grande.

Des services de bateaux assurent quotidiennement la liaison entre toutes les villes côtières et les îles. Un service de navettes fonctionne à partir de l'embarcadère de Stresa notamment, pour aller visiter les îles Borromées (Isola Bella, Isola Madre et Isola dei Pescatori). Il existe également une liaison par bacs entre Intra et Laveno : le traghetto veicoli Intra–Laveno.

Sport

Culture
  • Quelques peintures

Notes et références
  1. « Le Lac Majeur », sur www.italia.it,
  2. « Lago Maggiore la guida completa », sur www.lagomaggioreguide.com,

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Lien externe
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