Le Pull-over rouge

Ce livre est une enquête critique sur l'affaire Christian Ranucci, accusé d'avoir enlevé et tué la petite Marie-Dolorès Rambla, le 3 juin 1974. Pour ce double crime, il fut condamné à mort et guillotiné le 28 juillet 1976 à 4 h 13 du matin à la prison des Baumettes à Marseille.

Le livre se décompose en plusieurs parties :

En premier lieu, il expose l'après-procès, la vie et le quotidien de ses proches le lendemain de sa mort.

Ensuite, on trouve :

• le crime ;
• l'instruction ;
• le procès ;
• l'exécution ;
• et enfin un plan des environs du lieu où le corps de la fillette a été découvert.

Le Pull-over rouge s'appuie bien sûr sur le dossier judiciaire établi contre Ranucci, mais également sur des articles de presse et sur les témoignages subjectifs des proches du condamné : ses avocats, sa mère Héloïse Mathon, son ex-petite amie. De nombreux extraits de leurs souvenirs et témoignages sont rapportés dans le livre.

Le livre est adapté au cinéma dès 1979, sur un scénario écrit par Michel Drach (réalisateur du film) et Ariane Litaize, et qui reprend en grande partie le livre, bien qu'élagué des éléments qui ne concernent pas directement l'affaire[3] (notamment les passages retraçant le passé de Christian Ranucci et de ses parents). Un des avocats de Christian Ranucci, Jean-François Le Forsonney, qui a déposé une première requête en révision du procès (rejetée), est consulté pour le film en tant que « conseiller technique »[4]. L'ouvrage est vendu à plus d'un million d'exemplaires[5] et fait l'objet de plusieurs réimpressions chez d'autres éditeurs au fil des années, notamment Le Livre de poche en 1980, et Fayard (éditeur régulier de Gilles Perrault) en 1994. Il est traduit en espagnol, sous le titre El Jersey Rojo, en 1979.

Au cours de ses interventions dans divers médias, prenant plus clairement position en faveur de l'innocence de Christian Ranucci, l'auteur a attaqué les policiers chargés de l'enquête en les accusant notamment de « forfaiture »[6], de conduite « crapuleuse »[1] et de « légèreté et de partialité »[7]. Il fut condamné en diffamation à deux reprises pour ces déclarations[6].

Gérard Bouladou (commandant de police judiciaire retraité) publie en 2005 une première contre-enquête : L'Affaire du pull-over rouge, Ranucci coupable ! : Un pull-over rouge cousu... de fil blanc, s'opposant à la thèse développée par Gilles Perrault. En 2006, dans son deuxième livre Autopsie d'une imposture. L'affaire Ranucci : toute la vérité sur le pull-over rouge, il entend à la fois exposer et expliquer le dossier de Christian Ranucci, et démontrer que l'affaire, telle qu'exposée dans Le Pull-over rouge, relève d'une manipulation[8].

Jean-Louis Vincent, ancien commissaire divisionnaire, publie Affaire Ranucci : du doute à la vérité. Après avoir repris l'examen de tout le dossier, ainsi que l'avait fait avant lui Gérard Bouladou, conclut, comme celui-ci, à la culpabilité de l'accusé. Il réfute les différents points mis en avant par Gilles Perrault dans son roman[9].