Leo L. Fuchs

Leo Fuchs naît le 14 juin 1929 à Vienne, en Autriche, dans une famille de pâtissiers[1]. En 1939, sa famille émigre de l'Autriche aux États-Unis, pour s'installer à New York[2]. Très tôt intéressé par la photographie, il parvient dès l'adolescence à vendre un de ses clichés, une photographie d'Eleanor Roosevelt, pour 5 $[2]^,[3]. Il abandonne sa scolarité à quatorze ans pour apprendre le métier sur le tas à l'agence new-yorkaise Globe Photos[2]. Il démissionne de l'agence deux ans plus tard pour travailler dans les boîtes de nuit de Broadway et en tant que photographe glamour (en) pour la presse[2]. Au début des années 1950, il effectue son service militaire obligatoire comme caméraman au sein de l'United States Army Signal Corps, en Allemagne[2].

Après l'armée, Leo Fuchs reste en Europe et entame une carrière de photographe de tournage, à partir de Feu magique de William Dieterle, tourné en 1954[2]. Il s'établit comme le photographe privilégié envoyé suivre les films hollywoodiens qui viennent se tourner en Europe, travaillant pour Life, Look, Bunte ou encore Paris Match[2]^,[1]. En sympathisant avec l'équipe technique, les réalisateurs et les acteurs, il capture des moments d'intimité ou de spontanéité auprès des plus grandes stars de l'époque[1]^,[3]. Après avoir photographié Rock Hudson sur Le Rendez-vous de septembre à Rome, l'acteur lui permet de travailler directement pour les studios hollywoodiens, en le faisant engager par Universal Pictures pour son film suivant Un pyjama pour deux[2]^,[1]^,[3]. Ainsi, Fuchs déménage en 1961 à Hollywood pour devenir le photographe de plateau de nombreuses productions d'Universal[2]. Le président d'Universal Edward Muhl (en), ainsi que son ami Cary Grant, le persuadent de s'essayer à la production, ce qu'il commence par le film Un hold-up extraordinaire sorti en 1966, avec Shirley MacLaine et la star montante Michael Caine[2]^,[1]. Il produit sur plusieurs décennies une quinzaine de films entre l'Europe et Hollywood, notamment en France[2]^,[3]^,[4].

En 2001, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences lui consacre une rétrospective sur ses photographies de l'âge d'or d'Hollywood, intitulée Shooting Stars: Photographs by Leo Fuchs[2]^,[1]. Il a un fils, Alexandre Fuchs, photographe, producteur et réalisateur[2]. Leo Fuchs meurt le 22 janvier 2009 dans son appartement parisien, des suites d'une « longue maladie », à l'âge de 79 ans[2]^,[3]. Son fils, accompagné du photographe Bruce Weber, lui consacre un recueil de ses photographies de tournages l'année suivante[1].