Lesme

Lesme est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bourbon-Lancy, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (93,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (64,8 %), zones agricoles hétérogènes (24,6 %), zones urbanisées (6 %), terres arables (4,4 %), forêts (0,3 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[8]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[9].

En 2019, la commune comptait 179 habitants[Note 3], en diminution de 5,29 % par rapport à 2013 (Saône-et-Loire : −0,85 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fête patronale : Pentecôte.

La croix Pinon : La croix située à l'entrée du chemin de la « croix Pinon » a été érigée en ce lieu le samedi 23 novembre 1887 à 17 h, comme il est noté dans le registre des délibérations du conseil municipal de l'époque. Précédemment elle se trouvait à l'entrée du « chemin vicinal n°2 de Lesme à Maltat » (aujourd'hui voie communale n^o 2, de l'église au chemin de l'étang Prothey par la motte des Vaux). Dans le registre, il est précisé que la croix était à l'entrée du chemin « rectifié », or ce chemin rectifié concerne la partie conduisant de la route départementale à l'église et non de la départementale à la motte des Vaux. La décision de modifier le tracé de cette portion de chemin date du 1^er juillet 1883. La croix était donc dressée à l'entrée du chemin conduisant à l'église. Cette croix vient d'être remise en état à la suite d'un accident puisqu'elle avait été renversée par un véhicule dont le conducteur auteur des faits n'a pas jugé bon de se faire connaître. En 1887, à son emplacement d'origine, elle avait subi le même sort comme le signale M. Pommeau Antoine demeurant au « champ de la corde » en séance de conseil municipal le 19 novembre 1887, puisque renversée elle avait été déposée dans le fossé. Par les soins de M. Pommeau, elle avait été déplacée et installée à l'emplacement où elle se trouve aujourd'hui. Pourquoi a-t-elle changé d'endroit, le mystère reste entier. Le 11 mai 2013, sa réinstallation a été officialisée par la bénédiction faite par le père François Marie de Reynies, à l'issue d'une procession depuis l'église de Lesme où avait été célébrée la messe de 18 h.

La fontaine : La fontaine « du bon saint Jean » comme on l'appelle, est la fontaine publique de Lesme. Elle se situe derrière la salle des fêtes sur le versent nord de la « colline » du bourg. Elle garde une eau qui ne tarit jamais, dans un puits d'une profondeur d'environ un mètre. L'eau y est claire, et a toujours la même température (environ 7 degrés Celsius) ; Il n'est pas anormal que cette source, dont Jean de l'Hôpital se servait pour l'élaboration de ses onguents, fut entourée d'une certaine croyance. On la dénommait « fontaine des femmes stériles » et on lui donnait des vertus d'aide à la fécondité. On peut apercevoir à l'intérieur de cette dernière, dans le fond de la « grotte » qui abrite la source, une statuette à l'effigie de Jean de l’Hôpital.

La vouivre : Au-dessus de la fontaine, légèrement sur la gauche, regardant le nord-est, une niche abrite une sculpture « en bronze » de la déesse des eaux, œuvre d'un artiste local George Kirchs.

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  L'église.
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  L'église.
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  L'église.
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  Le monument aux morts.

Tombeau de Jean De l’Hôpital à l'intérieur de l'église de Lesme.

• Jean De l'Hopital : Nommé Le Bon saint Jean (De l’Hôpital) par les habitants de Lesme, il naquit à Bourbon-Lancy le 8 septembre 1662 et fut baptisé en l’église Saint-Léger, aujourd’hui démolie. En 1673, il entre au séminaire d’Autun, mais, par humilité, se jugeant indigne du sacerdoce, il restera toute sa vie simple clerc « tonsuré ». Il remplit le rôle de précepteur (de 1685 à 1695)[12], avec une vision que l'on peut qualifier d'avant-gardiste, auprès des enfants (11 garçons et 11 filles) de la famille de Challemoux, au « Petit Brouillat. » On peut encore voir actuellement cette habitation, faisant partie d'un domaine agricole, sur la droite, en partance du bourg, en descendant vers la Loire. Il reçut le titre de « prieur de Saint-Mayeul ».

Sa vie, austère, fut consacrée aux pauvres, aux malades et à l’enseignement du catéchisme aux enfants de Lesme. Il s’éteignit le 6 avril 1695, à l’âge de 32 ans. Son corps fut déposé dans une fosse, creusée dans l’église, et surmontée d’une dalle gravée d’une inscription encore visible aujourd’hui. Son tombeau fut l’objet d’une grande vénération ; on attribuait à son intercession des faveurs spirituelles et des guérisons. On y venait de très loin en pèlerinage lors des fêtes de Pentecôte. Sa notoriété était connue à la cour de Louis XVI. Le 10 mai 1862, en présence de l’évêque d’Autun, M^gr de Marguerye, et d’une foule nombreuse (4 000 personnes, page 136 de l'ouvrage en référence 3), ses restes furent exhumés et placés dans une « arche » en bois de chêne, visible dans l'église, au travers d'une grille verticale. Sa cause, sur le point d’être introduite à Rome, a été différée à la suite de nombreux obstacles, notamment les guerres, et il reste ainsi nommé : « Grand Serviteur de Dieu, mort en odeur de Sainteté ».

• Liste des communes de Saône-et-Loire
• Art roman en Saône-et-Loire

• Lesme sur le site de l'Institut géographique national

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