Ligne de Grundhof à Beaufort

Horaires de la ligne en 1934.

La ligne de « chemin de fer industriel à petite section reliant les carrières de Reisdorf et de Beaufort à la station de Grundhof » est déclarée d'utilité publique le 8 décembre 1902[1]. Elle est construite par la Société anonyme luxembourgeoise des chemins de fer et minières Prince-Henri (PH) et voit un premier tronçon, desservi uniquement par des trains de marchandises, de 6,7 km mis en service le 4 novembre 1904 de Grundhof jusqu'aux carrières de Dillingen[2].

Une loi en date du 24 juillet 1909 accorde un financement pour le prolongement de la ligne jusqu'à Beaufort ; le 5 novembre 1911, cette seconde section de 1,784 km est ouverte jusqu'à la gare de Beaufort, ouvrant par la même occasion la ligne au trafic voyageurs[2]^,[3].

Le 1^er mars 1918, la ligne est raccordée à une nouvelle carrière de la Société anonyme de Montfort dans la forêt de Dillingen[2]. La Société nationale des chemins de fer luxembourgeois lui attribue le numéro d'infrastructure 15[2].

La ligne, peu rentable, est définitivement fermée le 2 mai 1948, dans le cadre de l'arrêté grand-ducal du 3 mars 1948 « portant suppression du service ferroviaire sur les lignes de Grundhof à Beaufort, de Cruchten à Larochette et de Diekirch à Vianden et son remplacement par un service d'autobus et de camions. »[2]^,[4].

Longue de 7,367 km, la ligne Grundhof-Beaufort avait un profil fort peu favorable, avec une déclivité maximale de 35 ‰ et trois rebroussements afin de rattraper les 196 m de différence d'altitude entre les deux terminus, sur à peine sept kilomètres de ligne à flanc de montagne[2]. Il fallait une demi-heure pour parcourir l'ensemble de la ligne, à une vitesse d'à peine 15 km/h[2].

Les convois étaient tractés par deux locomotives à vapeur Série N[2]. La ligne disposait de trois voitures voyageurs, deux fourgons voyageurs et deux fourgons pour les trains de marchandises[2].

Une grande curiosité de la ligne, outre les trois zones de rebroussement, est l'utilisation de Rollbocks (en) afin de transporter les wagons de marchandises de la ligne à voie normale Ettelbruck-Grevenmacher sur la ligne à voie métrique ; la fosse à rollbocks se trouvait en gare de Grundhof[2].

La locomotive — un seul train était autorisé à la fois à circuler sur la ligne — se retrouvait à tirer ou pousser le convoi selon l'endroit où elle se trouvait, un chef et un agent de trains étaient présents dans les fourgons afin de surveiller les freins[2].

La plateforme de la ligne reste visible dans le paysage et sert de sentier pédestre, la zone étant devenue une réserve forestière.