Lost River (film)

Le scénariste et producteur Ryan Gosling, en promotion du film, en avril 2015.

En 2011, alors qu'il tourne le thriller politique Les Marches du pouvoir de George Clooney, Ryan Gosling arpente les rues de Détroit, où il filme notamment des immeubles à l'abandon avec une caméra numérique achetée pour l'occasion. Cette « curiosité » lui vaudra d'être arrêté par la police locale, qui le prend pour un voleur de cuivre. L'acteur-réalisateur explique : « Je ne suis pas fier d'avoir été arrêté, mais ça m'a donné une idée majeure pour le personnage principal ». Ainsi, au début du film, Bones vole du cuivre dans des immeubles abandonnés où il est surpris par Bully (Matt Smith)[5]. Certains des plans filmés par Gosling avant son arrestation figurent dans le générique du film[5].

Ryan Gosling explique avoir été notamment influencé par deux réalisateurs avec lesquels il a travaillé, Derek Cianfrance et Nicolas Winding Refn : « En tant qu’acteur, je suis passé des films ancrés dans le réel de Derek Cianfrance à l’imaginaire de Nicolas Winding Refn. Je pense que j’ai oscillé entre ces deux extrêmes parce que ma propre sensibilité de réalisateur se situe quelque part entre les deux »[3]. Par ailleurs, il avoue s'être également inspiré des films fantastiques populaires des années 1980 qui ont marqué son enfance : « J’ai passé ces références au prisme de la sensibilité que j’ai acquise depuis en matière de cinéma. Partant de là, l’histoire de Lost River a commencé à se dessiner sous la forme d’un sombre conte de fées, avec la ville dans le rôle de la demoiselle en détresse, et des personnages semblables aux morceaux d’un rêve brisé, qui essayent de se reconstruire »[3]. L’idée lui vient aussi directement de son enfance et d'un souvenir qui l'a longtemps hanté : enfant il est tombé sur une route qui menait tout droit à un fleuve. Sa mère lui explique alors qu’il y avait une ville au fond de l’eau : « La ville où j’ai grandi était sur le tracé de la voie maritime du Saint-Laurent. Des promoteurs ont aménagé un canal permettant à de gros bateaux de naviguer de l’Atlantique jusqu’aux grands lacs, en inondant plusieurs villes et villages sur leur chemin »[3].

Karen Black devait tenir le rôle de Belladonna, mais l'actrice est décédée le 8 août 2013. Le rôle est alors repris par Barbara Steele[3].

Ryan Gosling dirige ici Christina Hendricks, qu'il avait croisé dans Drive (2011) : « J’étais très impressionné par le degré de détails et de pathos qu’elle avait réussi à insuffler à son personnage dans Drive. Même si elle n’était présente que dans quelques scènes, je l’ai vue apporter un vécu et une authenticité qui n’étaient pas présents dans le scénario »[3]. De plus, Ryan Gosling retrouve Ben Mendelsohn et Eva Mendes (sa compagne) avec qui il avait tourné The Place Beyond the Pines (2013).

Ryan Gosling n’a pas voulu tenir un rôle dans son film : « Cela n’aurait pas été très responsable de ma part, car le film est assez ambitieux (…) J’avais déjà fort à faire en réalisant le film, je me suis dit qu’il valait mieux me concentrer là-dessus »[3].

L'acteur français Reda Kateb tient un petit rôle dans le film. Ryan Gosling l'a choisi après l'avoir vu dans Un prophète et Zero Dark Thirty. Reda Kateb déclare : « J’ai aussi aimé qu’il me propose ce personnage d’homme bienveillant, protecteur, différent des rôles dans lesquels il m’avait connu »[3].

Le tournage a eu lieu à Détroit dans le Michigan[6]. Ryan Gosling a choisi cette ville pour son allure de ville fantôme. Détroit a été fortement touchée par la crise économique de 2008. Certains quartiers sont aujourd’hui complètement en ruine et presque déserts. Le réalisateur déclare : « Il y a encore beaucoup d’espoir là-bas. Il y a une conscience collective formidable à Détroit, elle mériterait qu’on s’en inspire. Ce qu’elle a été et ce qu’elle sera à nouveau un jour, demeure toujours vivace aujourd’hui. Je savais qu’il fallait que je fasse quelque chose là-bas »[3].

Ryan Gosling a choisi le directeur de la photographie belge Benoît Debie car il est un grand fan de son travail avec Gaspar Noé, notamment Enter the Void (2010)[3].

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