Mégalithisme en Europe

Le mégalithisme en Europe se réfère à tous les sites ou ensembles de sites mégalithiques présents sur le continent européen. La plupart des pays d'Europe possèdent des sites mégalithiques, bien que ceux-ci soient inégalement répartis selon les régions.

Localisation des principaux sites mégalithiques en Europe
(en cours de mise à jour)
Légende

 : complexes mégalithiques et sites majeurs
 : menhirs, alignements et Henges
 : dolmens, tumulus et allées couvertes
 : constructions et amas de pierres
 : terrassements, galeries souterraines artificielles

Une interprétation de l'expansion de la culture mégalithique européenne.

Le mégalithisme européen est principalement daté du Néolithique, il perdure cependant jusqu'à l'âge du bronze.

Contexte

Le mégalithisme en Europe se manifeste de 5000 à 2000 ans avant J.-C[1].

Construits pour la plupart entre le Ve et le IVe millénaire av. J.-C., au moment où l'agriculture et l'élevage se développent dans l'Europe néolithique[2], dolmens et menhirs sont les monuments emblématiques du mégalithisme européen. Ils sont l'œuvre des agriculteurs et éleveurs ayant vécu dans cette région durant cette phase du Néolithique. Ils sont parmi les tout premiers monuments du continent. S'ils semblent défier l'éternité, l'état dans lequel ils sont parvenus jusqu'à nous est souvent très éloigné de leur apparence d'origine. Les grandes dalles assemblées des dolmens représentent les squelettes de tombeaux souvent très élaborés, théâtres de cérémonies funéraires, de vénération ou d'autres pratiques complexes et parfois encore mal identifiées. Un grand nombre de pierres levées, menhirs et stèles aujourd'hui isolés, ne sont que les restes de dispositifs beaucoup plus vastes à la signification encore incertaine.

Les origines en Europe
Pseudo-Dolmen de Avola, Sicile[3].
Dolmen de Cava dei Servi, Sicile.

Dans l'Archipel maltais apparait le mégalithisme maltais, sur le site de Skorba par exemple, vers 5200 AEC, lors de la phase Għar Dalam, qui précède d'environ 700 ans le cairn de Barnenez et d'environ 1 200 ans les alignements de Carnac[4]. La période qui s'ouvre se nomme la période des temples (4100—2500 AEC), elle dure 1600 ans et se subdivise en cinq phases. Le mégalithisme maltais prend toute son ampleur et son originalité dans l'archipel au cours de ces phases ultérieures. Pour l'archéologie maltaise[réf. nécessaire], ce n'est pas la maîtrise de la pierre ou des métaux qui rythme la Préhistoire, mais l'évolution des temples mégalithiques.

Les études récentes suggèrent une origine dans la première moitié du Ve millénaire avant notre ère en Bretagne, d'où il s'est rapidement propagé (par la mer) vers la Méditerranée et la côte atlantique de la péninsule ibérique[5],[6].

Les mastabas (2700 AEC) et les pyramides d'Égypte (2500 AEC) sont contemporains des derniers temples maltais, comme le double fer à cheval de pierres bleues (2600 AEC), les trilithes (2400 AEC) et le cercle de sarsen de Stonehenge (remanié jusqu'en 1600 AEC). La grande période mégalithique maltaise est terminée depuis environ 700 ans lors de la construction du vieux temple de Cnossos (1900—1800 AEC). La succession temporelle de ces différents courants mégalithiques ne signifie pas nécessairement qu'il y ait eu une filiation entre eux. Chaque région a son originalité : les alignements atlantiques, nordiques ou africains, les Henge anglais, écossais ou des Orcades, les tombes des géants et les Nuraghes sardes ou les torres corses, les Taulas des baléares, les Cromlechs gallois, les Menhirs, les Dolmens sous tumulus ou sous cairn, de Bretagne ou du monde germanique, etc.

Types de mégalithes

Menhirs, alignements et cercles de pierres levées
Vue partielle des alignements de Kerlescan, l'un des alignements de Carnac (Morbihan, France).
  • Alignement mégalithique : arrangement de monolithes verticaux selon une ou plusieurs rangées
  • Cromlech : alignement de monolithes verticaux, formant une enceinte de pierres levées, généralement circulaire. Parfois un menhir est placé au centre.
  • Harrespil : nom basque désignant un cercle de pierres donné aux petits cromlechs du Pays basque.
  • Menhir : pierre monolithique dressée, plantée verticalement.
  • Statue-menhir : un monument mégalithique constitué d'un seul bloc sculpté ou en bas-relief représentant une figure humaine.

Constructions et amas de pierres
Cairn recouvrant un dolmen : la Table des Marchand (Morbihan)
  • Cairn ou Galgal : amas artificiel de pierres généralement une sépulture.
  • Mur cyclopéen (également appelé mur polygonal, appareil polygonal ou Opus siliceum): enceinte ou mur constitués de grosses pierres irrégulières, brutes ou dégrossies, et imbriquées, sans utilisation de liant.
  • Nuraghe : tour ronde en forme de cône tronqué, constituée de petites pierres entassées sans liant.
  • Taula : mégalithe en forme de « T » constitué d'un pilier vertical (un orthostate ou plusieurs pierres empilées) et d'une pierre horizontale qui le chapeaute.
  • Temples mégalithiques de Malte : ensemble de temples en pierres, présents dans l'archipel maltais.
  • Trilithe : structure composée de deux pierres verticales (ou orthostats) et d'une troisième placée horizontalement au-dessus des deux premières

Salles et allées couvertes
Dolmen Sieben Steinhäuser à Walsrode, Allemagne.
  • Allée couverte : dolmen long recouvert de plusieurs dalles horizontales qui reposent sur une série de montants latéraux, inclus initialement dans un tumulus, ou qui en débordent vers l'intérieur.
  • Dolmen : ensemble constitué de dalles de couverture (tables) posées sur des pierres verticales qui lui servent de pieds (les orthostates). Le tout était originellement recouvert, maintenu et protégé par un amas de pierres et de terre nommé tumulus.
  • Tombe à couloir : ensemble de couloir(s) et chambre(s) coiffé d'un cairn.
  • Tumulus : amas de terre et de pierres recouvrant généralement une sépulture.

Liste de sites par pays

Allemagne
Articles connexes
Bibliographie
  • Johannes Groht, Tempel der Ahnen : Megalithbauten in Norddeutschland, Baden, AT Verlag, (ISBN 3-03800-226-7 et 978-3-03800-226-0).

Arménie
Articles connexes
Liens externes

Belgique
Articles connexes

Bulgarie
Articles connexes

Espagne
Bibliographie
  • (es) Germán Delibes De Castro, « El megalitismo ibérico », Historia 16, Madrid, 1985.

Finlande
Liens externes
Articles connexes

France

Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas la Bretagne qui compte le plus de monuments mégalithiques, mais c'est sur la façade méditerranéenne française et dans son arrière-pays caussenard que se rencontre l'une des plus denses accumulations de tombes mégalithiques de la France (plus de 3 000 monuments dans le sud, soit les deux tiers de ce que compte actuellement l’ensemble du territoire)[9].

Bibliographie
  • Luc Laporte, Charles-Tanguy Le Roux, Bâtisseurs du néolithique : Mégalithismes de l'Ouest en France, 128 pages, Éd. La Maison Des Roches, Coll. Terres mégalithiques, 2004, (ISBN 2-9126-9122-2)
  • Luc Laporte, Luc Jallot et Maïténa Sohn, « Mégalithismes en France : Nouveaux acquis et nouvelles perspectives de recherche », Gallia Préhistoire, no 53,‎ , p. 289-338 (lire en ligne, consulté le ).
  • Christine Boujot, « Le Mégalithisme dans ses rapports avec le développement des sépultures collectives néolithiques : apport d'une synthèse à l'échelle de la France », dans Bulletin de la Société préhistorique française, 1996, tome 93, no 3.
  • Christine Boujot, Serge Cassen, « Le développement des premières architectures funéraires monumentales en France occidentale » dans Paysans et bâtisseurs, l’émergence du Néolithique atlantique et les origines du Mégalithisme, Actes du XVIIe colloque interrégional sur le Néolithique, Vannes, 29-31 octobre 1990, Rennes, RAO, 1992, p. 195-211 (supplément no 5).
  • Gérard Bailloud, Christine Boujot, Serge Cassen, Charles-Tanguy Le Roux, Carnac, les premières architectures de pierre, Paris, CNMHS, CNRS Éditions, Collection Patrimoine au présent, 1995, 128 pages, (ISBN 2-2710-5284-X)
  • Jean L'Helgouach, Les sépultures mégalithiques en Armorique, Rennes, Thèse de doctorat, 1965
  • Philippe Soulier, La France des dolmens et des sépultures collectives (4500-2000 avant J.C.), 1998, Éditions Errance, (ISBN 2-87772-157-4)
  • Jacques Tarrête et Roger Joussaume, La fin du Néolithique dans la moitié nord de la France, éd. La Maison Des Roches, Coll. Histoire de la France préhistorique, 1998 (réédition en 2003).
  • A. Bonnefoi, Le Dolmen de Tailhac : in Almanach de Brioude 1924, Brioude, Almanach de Brioude, (lire en ligne)

Irlande
Articles connexes

Italie

Luxembourg

Malte
Articles connexes

Macédoine du Nord
Articles connexes

Norvège
Liens externes

Pays-Bas

La plupart des monuments mégalithiques encore visibles aux Pays-Bas sont regroupés dans la province de Drenthe. Seuls, ceux de Noordlaren se trouvent en Groningue. Ils datent de l'époque du néolithique et sont identifiés selon une numérotation de D1 à D54 pour la province de Drenthe et selon une numérotation de G1 à G5 pour la province de Groningue. Ils sont connus en néerlandais sous le terme de hunebed (plur. hunebedden) qui signifie lit des Huns.

Il existe une classification des hunebedden (définie par H.J. Bloklanderen 1973) :

  • Le ganggraf, comme le D45.
  • Le portaalgraf, comme le D1 à Steenbergen.
  • La landgraf, comme le D43 sur les Schimmeres près d'Emmen.
  • La trapgraf, comme le D13 à Eext.
  • Le dolmen étendu ou dolmen rectangulaire, comme le cas unique aux Pays-Bas de l'hunebed G5 près de Heveskesklooster à Noordlaren (voir aussi le rechteckdolmen).
  • L'hunebed sans portail, comme le D6 et le D35.

Articles connexes

Portugal
Le menhir de Outeiro

.

Articles connexes

République tchèque

Angleterre
Articles connexes

Écosse
Articles connexes

Île de Man

Irlande du Nord
Articles connexes
Bibliographie
  • Christopher Scarre, Roger et Roland Jousseaume, Monuments mégalithiques de Grande-Bretagne et d'Irlande, Paris, Éd. Errance, 2005.
  • (en) J. Dronfield, « Subjective visions and the source of Irish megalithic art » dans Antiquity 69, p. 539–549.

Pays de Galles
Articles connexes

Suède
Articles connexes

Suisse
Articles connexes

Notes et références
  1. Jacques Briard, Les mégalithes de l'Europe atlantique : architecture et art funéraire, 5000 à 2000 ans avant J.-C., Errance, , 203 p.
  2. Jacques Briard, Les mégalithes, ésotérisme et réalité, Éditions Jean-Paul Gisserot, , p. 118
  3. S. Piccolo, Ancient Stones: The Prehistoric Dolmens of Sicily, op. cit.
  4. Site officiel des monuments nationaux des alignements de Carnac, consulté le 17 décembre 2008.
  5. (en) B. Schulz Paulsson, Radiocarbon dates and Bayesian modeling support maritime diffusion model for megaliths in Europe, PNAS, Vol. 116, No. 9, 11 février 2019, p. 3460-3465, doi.org/10.1073/pnas.1813268116
  6. (en) Eduardo Vijande-Vila, Marta Díaz-Zorita Bonilla, Berta Morell-Rovira, At the beginnings of the funerary Megalithism in Iberia at Campo de Hockey necropolis, Scientific Reports, volume 12, Article numéro: 9431, 2022, doi.org/10.1038/s41598-022-13014-6
  7. Sanctuaire-observatoire thrace de Beglik Tash, sur le site officiel du tourisme en Bulgarie consulté le 18/12/13
  8. Le dolmen près du village Hlyabovo, sur le site officiel du tourisme en Bulgarie consulté le 18/12/13
  9. Vincent Ard, Emmanuel Mens, « Le mégalithisme : regards croisés entre mondes atlantique et méditerranéen », dans Jean Guilaine, Dominique Garcia, La protohistoire de la France, Hermann, , p. 79.

Annexes

Bibliographie générale
  • L'Helgouach, Jean , Le Roux, Charles-Tanguy et Lecornec, Joël (1997). « Art et symboles du mégalithisme européen » (Actes du 2e colloque international sur l'art mégalithique, Nantes — Vannes 1995), dans Revue archéologique de l'Ouest, supplément 8, Rennes: 248 pages.
  • (en) Daniel, G. E., (1963) The megalith builders of Western Europe. Baltimore: Penguin Books.
  • Mohen, Jean-Pierre (2003). Cultes et rituels mégalithiques, les sociétés néolithiques de l'Europe du Nord. Éd. La Maison Des Roches, Coll. « Terres mégalithiques ».
  • (en) Piccolo, Salvatore (2013). Ancient Stones: The Prehistoric Dolmens of Sicily. Abingdon/UK, Brazen Head Publishing. (ISBN 978-0-9565106-2-4);(it) Antiche Pietre. La Cultura dei Dolmen nella Preistoria della Sicilia sud-orientale. Siracusa 2007, Morrone ed., (ISBN 978-88-902640-7-8).
  • (en) Tyler, J. M., (1921). The new stone age in northern Europe. New York: C. Scribner's Sons.

Articles connexes
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