Ménil-la-Horgne

Ménil-la-Horgne est située à quelques kilomètres au sud-ouest de la sous-préfecture Commercy, non loin de la RN 4, entre Saint-Aubin-sur-Aire et Void-Vacon. La préfecture Bar-le-Duc est à 30 km à l'ouest et Toul à 30 km à l'est.

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes :

Communes limitrophes de Ménil-la-Horgnee

	Commercy
Saulvaux		Laneuville-au-Rupt
Méligny-le-Grand	Naives-en-Blois	Void-Vacon

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  Carte de la commune.
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  Entrée de Ménil-la-Horgne.

Le village de Ménil-la-Horgne s'étire à une altitude d'environ 300 mètres sur un coteau qui borde le plateau calcaire du Barrois qui y culmine à 412 mètres et fait face à la vallée de la Meuse vers Void-Vacon.

Ménil-la-Horgne est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3]. La commune est en outre hors attraction des villes[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (65,7 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (68 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (56,8 %), forêts (28,6 %), prairies (8,9 %), zones urbanisées (2,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,9 %), mines, décharges et chantiers (1,7 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[9]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[10].

En 2019, la commune comptait 167 habitants[Note 2], en diminution de 3,47 % par rapport à 2013 (Meuse : −4,17 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Ancienne abbaye de Rieval (détruite).

• L'abbaye de Riéval (ou Riévau) fut fondée au XII^e siècle par Renaud 1^er, comte de Bar et son épouse Gisèle de Vaudémont. Elle fut la première abbaye de prémontrés du diocèse de Toul où l'ordre créa ensuite plusieurs abbayes : Sainte Marie aux Bois, Jandeures, Jovilliers, Rangéval, l'Étanche. Déjà en ruines en 1636, elle vivota ensuite jusqu'à sa destruction définitive par un incendie en 1830[14]. Son premier abbé aurait été un disciple de Saint Norbert, fondateur de l'ordre[15].

• L'église dédiée à saint Bénigne date de 1840, mais ses fonts baptismaux du VIII^e siècle, en pierre polychrome, proviennent probablement de l’abbaye de Riéval. C'est la troisième église construite dans la commune. La première, celle du hameau de Sorbey, qui desservait les deux localités de Ménil et La Horgne avant leur rattachement a été démolie au début du XVIII^e siècle. De la seconde, qui brûla dans l'incendie du village en 1723, il ne reste que la tour.

• Monument aux morts.
• Maison natale et mémorial de Dom Calmet.

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  Église Saint-Bénigne.
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  Monument aux morts.
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  Le monument à Dom Calmet.

Dom Calmet, abbé de Senones, naquit le 16 février 1672 à Ménil-la-Horgne, au sein d'une famille modeste. Son père était maréchal-ferrant. Comme il est porté vers les études, ses parents le font entrer au prieuré bénédictin de Breuil. Il entre à 15 ans à l'université de Pont-à-Mousson et suit les cours de rhétorique du père jésuite Ignace L'Aubrussel (qui deviendra le confesseur de la reine d'Espagne). À la fin de ces études, il entra chez les bénédictins de la congrégation de Saint-Vanne-et-Saint-Hydulphe. Son noviciat se fit à l'abbaye Saint-Mansuy de Toul où il prononça ses vœux le 23 octobre 1689. Il fut envoyé ensuite suivre les cours de philosophie à l'abbaye de Saint-Epvre de Toul et ceux de théologie à l'abbaye de Munster.

Il est ordonné prêtre le 1^er mars 1696 à Arlesheim près de Bâle et dit sa première messe à l'abbaye de Munster le 24 avril 1696.

Il fut chargé d'expliquer les saintes Écritures dans l'abbaye de Moyenmoutier et à Munster (1704), fut nommé prieur à Lay-Saint-Christophe (1714-1715) puis devint abbé de Saint-Léopold de Nancy (1718). Il parcourut les divers monastères de son ordre, dévorant les bibliothèques et rédigeant de nombreuses compilations historiques. En 1728, Dom Calmet fut appelé comme abbé de Senones, la capitale de la principauté de Salm. C'est dans la grande abbaye vosgienne qu'il travailla et vécut la dernière partie de son existence, entretenant une correspondance avec de nombreux savants. Il y mourut le 25 octobre 1757.

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  Maison natale de Dom Calmet.
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  Plaque de la maison natale de Dom Calmet.

• Liste des communes de la Meuse

• Ménil-la-Horgne sur le site de l'Institut géographique national

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