Madame Tussauds

Marie Tussaud né Grosholtz, est née le 1^er décembre 1761 à Strasbourg. Son père, Joseph Grosholtz, bourreau et soldat, meurt durant la Guerre de Sept Ans, deux mois avant sa naissance. Devenue veuve, sa mère se relocalise avec son enfant à Berne, où elle travaille comme femme de ménage pour Philippe Curtius, un médecin reconverti en artiste-sculpteur sur bois. Le médecin prend la petite Marie sous son aile et la forme à la sculpture en cire. Curtius est appelé à la cour de France et réalise en 1765 un portrait de Marie-Jeanne du Barry, maîtresse de Louis XV. Le médecin fait venir Marie avec sa mère en 1767 et l'emploie dans ses nombreuses réalisations en cire dont sa première exposition en 1770, qui en raison de son succès déménage en 1776 au Palais-Royal. En 1782, il ouvre une seconde exposition nommée la « Caverne des Grands Voleurs » sur le Boulevard du Temple, c'est le précurseur de la chambre des horreurs.

Marie Grosholtz réalise ses figures à partir de 1777 avec celle de Voltaire, suivie en 1778 par celles de Jean-Jacques Rousseau et Benjamin Franklin. Mais elle est prise dans le tumulte de la Révolution française, et se voit condamnée à la guillotine pour ses relations avec la noblesse. Graciée en raison de ses talents, elle est alors employée pour réaliser les masques mortuaires de révolutionnaires assassinés (Marat…) et de décapités, dont certains de ses amis. Curtius lègue à sa mort en 1794 sa collection de figures en cire à Marie.

Le 28 octobre 1795 à Paris, elle épouse François Tussaud, ingénieur civil, et de cette union sont conçus trois enfants : une fille morte-née, et deux garçons, Joseph (1798-), puis François. Avec l'instauration de la Paix d'Amiens en 1802, elle part avec son fils aîné âgé de 4 ans en Angleterre pour présenter sa collection, mais en 1805, la guerre de la Troisième Coalition la bloque en Angleterre. Elle poursuit alors ses présentations itinérantes à travers la Grande-Bretagne et l'Irlande.

Le second fils de Marie la rejoint en 1822, profitant d'un relâchement des tensions. En 1835, Marie sédentarise sa collection et ouvre sur Baker Street à Londres le Baker Street Bazaar. L'une des principales attractions de ce musée est la Chambre des horreurs, qui présente en deux parties les victimes de la Révolution française et les meurtriers. Le nom de cette section est donnée en 1845 par un contributeur du magazine Punch. D'autres personnalités sont ajoutées à l'exposition comme Horatio Nelson et Walter Scott. En 1842, Marie réalise un autoportrait qui est encore présenté à l'entrée du musée. Elle meurt en 1850 à l'âge de 88 ans.

Musée Madame Tussaud à Londres.

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Le musée déménagea en 1884 vers son emplacement actuel sur Marylebone Road.

En 1925, un incendie détruisit de nombreuses figurines mais les moules avaient été épargnés et de nombreux portraits de personnages historiques furent recoulés. En 1926, la société Tussauds Group est fondée pour gérer le musée Madame Tussauds.

Le musée de cire prit de l'importance et devint un site touristique majeur de Londres, englobant l'ancien Planétarium de Londres, située dans l'aile ouest du bâtiment. (Le Planétarium fut ouvert par le duc d'Édimbourg en 1958 et cessa de montrer les projections du ciel à nuit en 2006. Aujourd'hui, l'observatoire royal de Greenwich abrite le seul planétarium à Londres.)

Au cours des années le musée ouvrit plusieurs autres sites en dehors de Londres dont Amsterdam, Las Vegas, New York, Hong Kong et Copenhague. Les musées prirent le nom de Madame Tussauds (sans apostrophe) et contrôlé par le Tussauds Group.

En 1978, le groupe Tussauds, dont les seules possessions étaient les musées Madame Tussauds, est racheté par S. Pearson and Son, devenu ensuite Pearson PLC. Diverses acquisitions sont alors réalisées jusqu'à l'achat du parc Alton Towers en 1990.

En 2005, le fonds d'investissement Dubaï International Capital (DIC) achète le Tussauds Group pour 1,5 milliard de $ à Charterhouse Capital Partners (£800 millions de livres)[3].

En 2006, le groupe Tussauds annonce que le musée de Londres va s'agrandir en transformant le planétarium mitoyen en un auditorium présentant un spectacle conçu par le studio Aardman Animations.

En mars 2007, le groupe est acheté pour 1 milliard de livres par Merlin Entertainments, détenu majoritairement par le fonds d'investissement Blackstone Group[4]. Le même mois, le musée de Londres accueille l'effigie de l'acteur Daniel Radcliffe, qui devient à 18 ans le deuxième plus jeune artiste à avoir sa statue de cire chez Madame Tussauds après la fille de Brad Pitt et Angelina Jolie, Shiloh Nouvel Jolie Pitt.

Elle est l'une des attractions touristiques d'Europe à avoir été distinguée par un Thea Classic Award, décerné par la Themed Entertainment Association.

Angleterre :

• Blackpool : 1900-2010, repris et remis à niveau par le groupe Tussaud
• Belle Vue : 1956-? (fermé)
• Clacton (fermé)
• Great Yarmouth : 1955-2010
• Brighton : 1937-1979
• Stratford : 1971-1983

États-Unis :

• St. Petersburg Floride 1963-1989 (ouvert sous l'enseigne Josephine Tussaud, devenu Louis Tussaud dans les années 1970)
• Atlantic City New Jersey 1965-1980
• San Antonio Texas ouvert depuis 1987, sous licence Louis Tussaud, racheté par Ripley en 2004
• Grand Prairie Texas ouvert depuis 1963, sous licence Louis Tussaud, racheté par Ripley en 2004

Danemark :

• Copenhague 1974-2007

Canada :

• Niagara Falls Ontario 1959-2000 2005-

Inde :

• Bangalore

Thaïlande :

• Pattaya

Canada (filiales de Josephine Tussaud Ltd.) :

• Niagara Falls Ontario fermé
• Banff Alberta fermé
• Cavendish Île-du-Prince-Édouard fermé
• Victoria Colombie Britannique 1961-2010
• Montréal Québec 1964-fermé

États-Unis (filiales de Josephine Tussaud Inc.) :

• San Juan Capistrano Californie 1965-fermé
• Queen Mary, Long Beach Californie fermé
• Chicago Illinois fermé
• St. Petersburg Floride (devenu Louis Tussaud dans les années 1970) 1963-1989
• Atlanta Géorgie fermé
• Tucson Arizona fermé
• Phoenix Arizona fermé
• Scottsdale Arizona fermé
• Virginia Beach Virginie fermé
• Newport Oregon 1969-1984
• Boston Massachusetts fermé
• Hot Springs Arkansas 1971-ouvert

Pays-Bas :

• Amsterdam avant 1970 repris et remis à niveau par le groupe Tussaud

• Musée Grévin

• Gabrielle Wittkop-Ménardeau. Madame Tussaud, Biographie. (Traduction de l'Allemand) Éditions France-Empire, Paris. 218pp. 1973-1976
• (en) Marie Tussaud, Madame Tussaud's memoirs and reminiscences of France, ed. 'F. Hervé, Londres, 1838.
• (en) David McCallam, « Waxing Revolutionary: Reflections on a raid on a waxworks at the outbreak of the French revolution », in French History, vol 16, No. 2 (Lire en ligne. Page consultée le 18 juillet 2012).
• Terreur en 2 volumes de 2002 et 2004, bande dessinée de René Follet et André-Paul Duchâteau basée sur la vie de Madame Tussauds[8].

• (en) Site officiel

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