Major League Rugby

La Major League Rugby (en français : Ligue majeure de rugby) est une compétition annuelle de rugby à XV mettant aux prises neuf équipes représentatives des États-Unis et Canada. Créée fin 2017, la saison inaugurale a lieu en 2018.

Major League Rugby
Généralités
Sport rugby à XV
Création
Éditions 5 (2022)
Périodicité annuelle
Nations États-Unis (12 équipes)
Canada (1 équipe)
Participants 13 équipes
Statut des participants professionnel
Site web officiel majorleague.rugby
Palmarès
Tenant du titre Rugby New York (2022)
Plus titré(s) Seawolves de Seattle (2)
Pour la dernière compétition voir :
Major League Rugby 2022

Il s'agit de la première compétition professionnelle de rugby à XV en Amérique depuis la fin de PRO Rugby.

Histoire

Le , le site Americas Rugby News annonce la création d'un championnat professionnel en Amérique du Nord ; neuf villes et régions sont tout d'abord identifiées pour accueillir les premières franchises : Austin, Chicago, Dallas, Glendale, Houston, Kansas City, La Nouvelle-Orléans, l'Utah et Seattle[1].

Les sept équipes destinées à inaugurer la Major League Rugby sont progressivement officialisées : Austin Elite, Glendale Raptors, New Orleans Gold, Houston SaberCats, San Diego Legion, Seattle Seawolves et Utah Warriors[2]. Le championnat se déroule entre les mois d' et pour son inauguration[3].

Alors que la première saison n'est pas encore ouverte, plusieurs villes potentielles sont déjà identifiées dans le cadre de la future expansion de la ligue : New York, Dallas et Toronto[2]. Les équipes de Rugby United New York et des Arrows de Toronto rejoignent ainsi la ligue en 2019[4], suivis par Old Glory DC, les Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre et Rugby ATL en 2020[4],[5].

En conséquence de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis, la ligue décide de suspendre la saison 2020 pendant trente jours[6] avant de prendre la décision d'annuler le reste de la compétition sept jours plus tard[7]. Par ailleurs, la franchise des Raptors du Colorado choisit de ne plus faire partie de la Major League Rugby à compter du [8].

L'expansion aux villes de Dallas et de Los Angeles est planifiée pour la saison 2021[9]. Les franchises des Giltinis de Los Angeles et des Jackals de Dallas sont officiellement dévoilées les [10] et [11]. Avec l'entrée de ces deux équipes et le départ des Raptors, la saison 2021 doit donc se disputer entre treize équipes ; le format des phases finales est quant à lui modifié et divisé entre les deux conférences, le vainqueur de chacune d'entre elles accédant à la finale du championnat[12],[13]. Plusieurs ajustements sont néanmoins pris afin d'assurer la tenue de la compétition. À deux mois de la reprise, l'entrée effective des Jackals est retardée à la saison 2022, en accord avec les instances de la MLR[14]. La franchise du Legion de San Diego annonce quant à elle une relocalisation temporaire à Las Vegas de ses rencontres à domicile, étant donné l'évolution sanitaire en Californie du Sud[15], tandis que les Arrows de Toronto quittent à titre temporaire le Canada afin de partager les installations sportives de Rugby ATL, étant donné la fermeture de la frontière canadienne dans le cas de voyages « non essentiels »[16].

L'entrée en compétition des Jackals de Dallas est confirmée quelques mois avant l'ouverture de la saison 2022[17].

Liste des équipes

Équipes actuelles
Conférénce Équipe Ville Stade Début en MLR
Est Arrows de TorontoToronto (Ontario)Alumni Field
Lamport Stadium		2019
Free Jacks de la Nouvelle-AngleterreWeymouth (Massachusetts)Union Point Sports Complex2020
Gold de La Nouvelle-OrléansMetairie (Louisiane)Gold Mine2018
Old Glory DCWashington DCCardinal Stadium (en)2020
Rugby ATLMarietta (Géorgie)Lupo Family Field2020
Rugby New YorkNew York (New York)MCU Park2019
Ouest Gilgronis d'AustinAustin (Texas)Bold Stadium2018
Giltinis de Los AngelesLos Angeles (Californie)Los Angeles Memorial Coliseum2021
Jackals de DallasDallas (Texas)Globe Life Park in Arlington2022
Legion de San DiegoSan Diego (Californie)SDSU Sports Deck2018
SaberCats de HoustonHouston (Texas)Aveva Stadium2018
Seawolves de SeattleSeattle (Washington)Starfire Sports2018
Warriors de l'UtahSalt Lake City (Utah)Zions Bank Stadium2018

Anciennes équipes
Équipe Ville Stade Début et fin en MLR
Raptors du ColoradoGlendale (Californie)Infinity Park Rugby2018-2020

Palmarès
Saison Vainqueur Score Finaliste
2018Seawolves de Seattle23 - 19Raptors de Glendale
2019Seawolves de Seattle26 - 23Legion de San Diego
2020La fin de saison est annulée en raison de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis.
2021Giltinis de Los Angeles31 - 17Rugby ATL
2022Rugby New York30 - 15Seawolves de Seattle

Notes et références
  1. (en) « Major League Rugby coming in 2018 », sur americasrugbynews.com, (consulté le ).
  2. (en) « Major League Rugby: All you need to know about U.S. rugby's newest competition », sur espn.com, (consulté le ).
  3. (en) « Major League Rugby Schedule Revealed », sur rugbytoday.com, (consulté le ).
  4. (en) « MLR announces additions of Toronto and Washington, D.C. », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  5. (en) « Atlanta and Boston Teams to Join MLR for 2020 Season », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  6. (en) « Major League Rugby suspends 2020 season for 30 days », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  7. (en) « Major League Rugby has decided to cancel the remainder of the 2020 season and turn attention to 2021 », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  8. (en) « Colorado Raptors to Withdraw from MLR », sur coloradoraptors.com, (consulté le ).
  9. (en) Bryan Ray, « Dallas and Los Angeles to join MLR in 2021 », sur americasrugbynews.com, (consulté le ).
  10. (en) « Major League Rugby Officially Welcomes the LA Giltinis », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  11. (en) « MLR Introduces the Dallas Jackals », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  12. (en) Martin Pengelly, « Major League Rugby to kick off season four in March – with Covid plans in place », The Guardian, (consulté le ).
  13. (en) « Major League Rugby releases 2021 season launch, championship date », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  14. (en) « Dallas Jackals Move Inaugural Season to 2022 », sur majorleague.rugby, (consulté le ).
  15. (en) Darnay Tripp, « Legion to Call Vegas Home for 2021 MLR Season », sur nbcsandiego.com, (consulté le ).
  16. (en) « Arrows to call Atlanta home when MLR returns », sur americasrugbynews.com, (consulté le ).
  17. (en) « Learning more about the Dallas Jackals ahead of their Inaugural Season - Major League Rugby », sur majorleague.rugby, (consulté le ).

Lien externe
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