Mappa mundi d'Albi

La Mappa mundi d'Albi est une carte médiévale du monde (mappa mundi), incluse dans un manuscrit de la seconde moitié du VIII^e siècle conservé dans le fonds ancien de la médiathèque Pierre-Amalric d'Albi. Ce manuscrit provient de la bibliothèque du chapitre de la cathédrale Sainte-Cécile d'Albi. La mappa mundi d'Albi est le plus ancien document conservé d'une représentation globale et non abstraite du monde habité, à l'exception de deux tablettes (l'une mésopotamienne (vers - 2600 av.J.C), et l'autre babylonienne (V^e siècle av.J.C)[1]. Elle a été inscrite en octobre 2015 au registre Mémoire du monde de l'UNESCO[2].

Mappa mundi d'Albi.

Description du manuscrit et de la carte

Le manuscrit qui porte la carte (Inv. Ms 29 (115)) comprend 77 feuillets. Il est nommé au XVIII^e siècle « Miscellanea » (mot latin signifiant « recueil »)[1]. Ce recueil contient 22 documents différents, qui avaient des fonctions pédagogiques. Le manuscrit, un parchemin fabriqué probablement à partir d'une peau de chèvre ou de mouton[1], est dans un très bon état de conservation.

La carte elle-même mesure 27 cm en hauteur sur 22,5 en largeur. Elle représente 23 pays sur 3 continents et mentionne plusieurs villes, des îles, des fleuves et des mers[3]. Le monde connu est représenté en forme de fer à cheval, s'ouvrant au niveau du détroit de Gibraltar, et entourant la Méditerranée, avec le Proche Orient en haut, l'Europe à gauche et le nord de l'Afrique à droite.

Les inscriptions

Pays et désert

La carte mentionne 23 pays sur 3 continents[1] :

Europe : Ispania (Espagne), Britania (Bretagne), Gallia (Gaule), Italia (Italie), Gotia (pays des Goths, désignant la Germanie), Tracia (Thrace), Macedonia (Macédoine), Agaia (Achaïe, désignant la Grèce), Barbari (domaine des Barbares).
Afrique (Afriga) : Mauritania (Maurétanie), Nomedia (Numidie), Libia (Libye), Etiopia (Éthiopie), Egyptus (Égypte).
Orient : Armenia (Arménie), India (Inde), Scitia (pays des Scythes), Media (pays des Mèdes), Persida (Perse), Judea (Judée), Arabia (Arabie).

Les cinq plus grandes îles de la Méditerranée sont représentées : Corse, Sardaigne, Sicile, Crète et Chypre.

On compte aussi un désert (deserto) ainsi que le mont Sinaï (Sina) représenté par un triangle.

Villes et îles

Villes : Babylone, Athènes, Ravenne, Rome, Antioche, Jérusalem, Alexandrie et Carthage.
Îles : Chypre, Crète, Sicile, Sardaigne et Corse.

Fleuves, mers et océan

Fleuves : Tigre (Tigris), Pishon (Fison), Nil (Nilum), Gange (Ganges fluvius), Rhône (Rodanum) et Rhin (Renus).
Mers : Adriatique (Adrias), Mer Noire (Pontum), Mer Ionienne (Ionium mare), Cyminicum mare, Mer Rouge (Rubrum), Caspienne (Caspium).
Océan : Oceanum, l'Océan présent sur la carte entoure l'ensemble des terres comme on l'imaginait à cette époque.

Notes et références

Bibliographie

La Mappa mundi d'Albi. Culture géographique et représentation du monde au haut Moyen Âge, édité par Emmanuelle Vagnon et Sandrine Victor, éditions de la Sorbonne, 2022.

Liens externes

Site du réseau des médiathèques du Grand Albigeois.
La Mappemonde d’Albi, « mémoire du monde » de l’Unesco, Analyses scientifiques sur la mappemonde d'Albi, Notes historiques sur la mappemonde d'Albi (2018) sur le site savoirs.ens.fr

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[DP-1] Dossier de presse sur la Mappa mundi par la mairie d'Albi.

[2] « La « Mappa mundi d’Albi » a rejoint en octobre 2015 le registre « Mémoire du monde » de l'Unesco », sur culture.fr.

[3] Vidéo de présentation de la Mappa mundi d'Albi, par la Cité Épiscopale d'Albi.