Max Buchon

Fils d'un ancien officier, il fait ses études en Suisse, au collège Saint-Michel de Fribourg, de 1834 à 1837. De retour à Salins, il se consacre à l'écriture, tout en restant lié à la Suisse où il se rend plusieurs fois et qu'il ne cesse de reprendre dans ses romans.

Il est un adepte du fouriérisme et un des premiers représentants du socialisme. Entre 1848 et 1851, Buchon travailla à Salins comme rédacteur du journal Rouge. Il est deuxième adjoint au maire de Salins en 1848. Après le coup d'État de Louis-Napoléon, il est inquiété en tant que républicain et expulsé en Suisse, d'abord à Fribourg, puis à Berne. Il sollicite sa grâce en avril 1856 et l'obtient à la suite des interventions du sénateur Victor Tourangin.

Son ami d'enfance Gustave Courbet le place dans son tableau monumental de 1855, L'Atelier du peintre, et donne de lui un portrait (Musée de Vevey).

Buchon traduit aussi en français des œuvres de Jeremias Gotthelf, qu'il fait connaître en France. Sur la suggestion de son ami Champfleury, il publie dans L'Indépendant, un journal de Neuchâtel, une étude sur le réalisme.

Dans ses Scènes de la vie comtoise, il décrit les conditions de vie de la population franc-comtoise du XIX^e siècle, restitue le travail et la vie quotidienne du petit peuple des vignerons, bûcherons, marchands de fromage, typographes… dans un langage à la fois savoureux et authentique, qui témoigne d'un profond amour de la province, de ses paysages et de ses gens[1].

Il meurt le 14 décembre 1869 à Salins.

Poésie et romans

• Essais poétiques (1839), illustré par quatre dessins de Gustave Courbet[2]
• Le Val d'Héry (1848)
• trilogie romanesque composée en Suisse de 1851 à 1856  :
  • Le Gouffre gourmand publié dans la Revue des deux Mondes (1854) ;
  • Le Fils de l'ex-maire (1857) ;
  • Le Matachin (1858)

Elle est réunie en 1858 sous le titre Scènes de la vie comtoise.

• Poésies franc-comtoises, tableaux domestiques et champêtres (1862 ; rééd. 1868)

Études franc-comtoises

• En Province, scènes franc-comtoises (1858)
• Salins-les-Bains, ses eaux minérales et ses environs (1862)
• Noëls et chants populaires de la Franche-Comté (1863)
• Les Fromageries franc-comtoises (1866)

Traductions

• Heinrich Heine, Theodor Körner et Ludwig Uhland : Poésies allemandes (1846)
• Berthold Auerbach et Johann Peter Hebel : Scènes villageoises de la Forêt-Noire (1853)
• Jeremias Gotthelf : Nouvelles bernoises (1854)
• Jeremias Gotthelf : Les joies et les souffrances d’un maître d’école (1859)[3]
• Johann Peter Hebel : Poésies complètes (1863)
• Johann Peter Hebel : Poésies allémaniques (1864)
• Jeremias Gotthelf : L'Âme et l'argent (1869)
• Jacob et Wilhelm Grimm : Contes populaires de l'Allemagne, recueillis par les frères Grimm (s. d.)