Mule (chaussure)

La mule est un type de chaussure légère, d'intérieur ou d'extérieur, avec ou sans talon, et qui laisse l'arrière du pied découvert. Les mules sont toujours conçues pour être légères et confortables. En France, c'est un type de chaussure portée surtout par les femmes depuis le XVIIIe siècle.

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Mules de la Grande Catherine de Russie, 1770.

Description

Les mules sont généralement constituées d'une semelle et d'une simple lanière d'empeigne, cette dernière ayant pour but de les tenir attachées au pied. À l'origine, les mules n'ont généralement pas de talon, mais, lorsqu'elles en ont, il n'est pas très prononcé[1]. Leur empeigne peut être lisse et continue ou bien avoir des attaches, comme boucles ou velcros. Tout comme les babouches, les mules sont à l'origine fermées à l'avant et laissent rarement les orteils apparents et à l'air libre.

Origine

Le mot « mule », dans cette acception, dérive des mots latins mulleus calceus, une chaussure rouge ou violette portées par les plus hauts magistrats[2].

  • Une paire de mules papales, fabriquée par le cordonnier Adriano Stefanelli pour le pape Benoît XVI.
  • Mules portées par trois papes : Honoré Ier, Martin Ier (600-655) et Sylvestre Ier (270-335)

Histoire

Les mules à hauts talons ont été popularisées durant le XVIIIe siècle.

Dès la fin du XIXe siècle, les mules sont souvent associées aux prostituées[3].

Au début des années 1950, Marilyn Monroe remet à la mode ce type de chaussure[2] et aide à rehausser leur réputation sous la forme d'une chaussure ouverte qui laisse voir l'extrémité des orteils. L'engouement persiste durant les années 1950 et 1960, puis les mules réapparaissent durant les années 1990.

  • Femme enfilant ses mules sur un tableau de Hans Memling, vers 1480
  • Mules du XVIIIe siècle d'après François Boucher.
  • À la fin du XIXe siècle, les mules sont souvent associées aux prostituées (ici l'Olympia de Manet, 1863
  • Mules en « marabout » vers 1950
  • Paire de mules d'intérieur, XXIe siècle

Mules dans la culture

Dans sa chanson Le chat botté, Thomas Fersen vend des « mules en reptile » (qu'on ne veut plus quitter, quand on les enfile).

Notes et références
  1. bien qu'il existe l’appellation "Mules" pour des chaussures de femmes avec des talons allant de quelques dizaines de millimètres à 10 cm, voir plus lorsque ce sont des objets de fétichisme.
  2. (en) Games Alex, Balderdash & piffle : one sandwich short of a dog's dinner, Londres, BBC, (ISBN 978-1-84607-235-2)
  3. (en) Richardson, Clothing culture, 1350-1650, Burlington, Ashgate, , 290 p. (ISBN 978-0-7546-3842-1, lire en ligne)

Articles connexes

Voir aussi
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