Nicola Larini

Nicola Larini est un pilote automobile italien né le à Lido di Camaiore en Italie. Il a disputé plusieurs saisons de Formule 1 entre 1987 et 1997. En 49 GP disputés, il a marqué 7 points et a décroché une 2e place lors du GP d'Imola 1994. Il a remporté le titre DTM en 1993. Il pilote en championnat du monde des voitures de tourisme de 2005 à 2009 pour Chevrolet.

Nicola Larini
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Lido di Camaiore, Toscane, Italie
Nationalité italien
Carrière
Années d'activité 1987-1992, 1994, 1997
Qualité Pilote automobile
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
Enzo Coloni Racing Car System
Osella Squadra Corse
Ligier Gitanes
Modena Team SpA
Scuderia Ferrari
Red Bull Sauber Petronas
Statistiques
Nombre de courses 75 (50 départs)
Pole positions 0
Podiums 1
Victoires 0

Biographie

Larini commence sa carrière en sport automobile en 1983 en pilotant en Formule 3 chez Coloni. Il court également en Formule Abarth en 1984, où il termine 3e du championnat. Champion d'Italie de Formule 3 en 1986 pour le compte de l'écurie Coloni, Nicola Larini accède à la Formule 1 à la fin de l'année suivante lorsque Coloni décide de se lancer dans la catégorie reine. Il ne parvient pas à se qualifier pour son premier GP mais il dispute sa première course en Espagne (abandon sur problème de suspension).

En 1988, il est recruté par Osella, une autre modeste équipe italienne. Pendant deux années, il y réalise quelques prestations intéressantes compte tenu de la faiblesse de son matériel, mais sans jamais marquer de points. Il se qualifie 10 fois en 1988 et termine 9e du GP de Monaco. En 1989, il est 6e du GP de Saint Marin lorsqu'il doit renoncer. Il occupe même la 3e place au GP du Canada avant d'abandonner sur panne électrique.

En 1990, Larini fonde de gros espoirs dans son arrivée chez Ligier. Mais l'écurie française est alors en pleine crise sportive et technique.

Larini effectue son retour en Italie en 1991 en intégrant les rangs de la nouvelle arrivée en F1, Modena Team. L'écurie a engagé des monoplaces châssis-moteur Lamborghini, conçues par Mauro Forghieri, mais ne bénéficie pas du soutien financier de la maison-mère. Le manque de moyens se traduit par des résultats rapidement catastrophiques. Larini prend le départ de 5 GP avant de ne plus parvenir à se qualifier. Il décroche toutefois une 7e place au GP des États-Unis. L'équipe quitte le championnat à la fin de la saison 1991.

En 1992, Larini est recruté par la Scuderia Ferrari en tant que pilote essayeur, les titulaires étant Ivan Capelli et Jean Alesi. Mais Capelli est limogé peu avant le terme de la saison, ce qui permet à Larini de disputer les deux dernières courses de la saison, où il est notamment chargé de faire effectuer ses grands débuts à la suspension active de l'équipe italienne.

De retour à un simple rôle d'essayeur en 1993, il dispute et remporte en parallèle le championnat DTM avec Alfa Romeo. En 1994, menant toujours de front le DTM (3e du championnat) et les essais chez Ferrari, il se voit offrir une nouvelle occasion de rouler en Grand Prix, lorsqu'il est appelé pour remplacer Jean Alesi blessé. Victime d'un accrochage avec Senna et Häkkinen au départ du GP du Pacifique, il obtient le meilleur résultat de sa carrière au GP suivant à Imola, en se qualifiant 6e, puis en terminant 2e derrière Michael Schumacher en ayant mené la course pendant 6 tours. Mais il ne pourra pas laisser éclater sa joie sur le podium, sa performance étant totalement occultée par les accidents mortels de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna, il est à ce jour le dernier pilote italien à avoir inscrit des points et fait un podium chez Ferrari.

Après deux saisons plus délicates en DTM (seulement 6e et 11e en championnat), sa fidélité à Ferrari est récompensée par l'obtention d'une place de pilote titulaire au sein de l'écurie suisse Sauber, motorisée par Ferrari, en 1997. Mais après seulement cinq courses très décevantes (durant lesquelles il se montre assez loin du niveau de performances de son coéquipier Johnny Herbert), il est limogé et remplacé par son compatriote Gianni Morbidelli. Larini quitte alors définitivement la Formule 1 pour retourner vers les courses de tourisme, avec Alfa Romeo. Il dispute alors les championnats italiens et européens dans lesquels il remporte plusieurs courses.

En 2005, il intègre le WTCC pour l'équipe Chevrolet. Il monte à plusieurs reprises sur le podium, réussissant à terminer cinquième du championnat en 2007, mais devra attendre l'année 2009 pour remporter sa seule victoire mondiale à Marrakech. Il annonce sa retraite à l'issue de cette saison[1].

Palmarès

  • Champion d'Italie de Formule 3 en 1986
  • Champion d'Italie de Supertourisme en 1992
  • Champion du DTM en 1993 sur l'Alfa Romeo 155 V6 TI , seul véhicule non allemand à remporter pour les constructeurs le DRM et le DTM dans ses diverses formules depuis l'année 1980 (avec alors une autre voiture transalpine, la Lancia Beta Montecarlo Turbo officielle Lancia Corse de l'allemand Hans Heyer, mais sans titre officiel de marques)

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement
1987Enzo Coloni Racing Car SystemFC187Ford V8Goodyear10n.c.
1988Osella Squadra CorseFA1I
FA1L
Osella V8 turboGoodyear100n.c.
1989Osella Squadra CorseFA1MFord V8Pirelli80n.c.
1990Ligier GitanesJS33BFord V8Goodyear160n.c.
1991Modena Team SpA291Lamborghini V12Goodyear50n.c.
1992Scuderia Ferrari SpAF92AFerrari V12Goodyear20n.c.
1994Scuderia Ferrari412 T1Ferrari V12Goodyear2614e
1997Red Bull Sauber PetronasC16Petronas V10Goodyear5119e

Notes et références

  1. « Larini prend sa retraite », sur www.eurosport.fr (consulté le )
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